— Ах да, я тебя не познакомил. Это, — Алик показал на парня с разбитыми губами, — как ты, наверное, догадался, Витёк. А этот, — он кивнул на высокого худого мужика, — наш кореш Вагоб из Питера. Сюда приехал по делам, но специально пришёл посмотреть на фраера, который лучшего спортсмена зоны разделал под орех.

И он басисто рассмеялся.

— Да ладно ты, Русан, зубы-то скалить, — прошипел со злостью Дидя. — Если бы не ты, пришил бы его, сучонка, на следующее утро.

Он матерно выругался, хотел ещё что-то добавить, но Алик резко одёрнул его:

— Цыц! Не тебе меня учить, как правёж вести. Сказано — замётано, — продолжил уже спокойно Алик.

— Да откуда у меня такие деньги? — ответил, сохраняя спокойствие, Савва.

— Это не наше дело. Ты ввязался во взрослые игры — плати по счетам, — как бы подытоживая встречу, хрипло проговорил Русан. — Даём тебе три дня. Чтобы через три дня к семи вечера вот так же, здесь, передал моему человеку штуку. Кто будет деньги брать — сообщу накануне. Свободен.

— Нет, погоди! Погоди! — вдруг снова вскипел Дидя. — И уговор насчет бабы!

Алик поморщился:

— Да, чуть не забыл. Ты девку оставь, не по себе сук рубишь. Усёк? Ну, покедова.

И Русан повернулся спиной к Савве, приглашая своих друзей идти с ним. Но в это время Савва вдруг решительно схватил Алика за плечо:

— Погоди!

— Что так?

Резко и пружинисто Алик сбросил руку Саввы с плеча, и в левом рукаве куртки что-то щёлкнуло. Савва опустил глаза и увидел лезвие ножа, выскочившее из чёрной рукоятки. Алик поднял нож, поднес к лицу Саввы и тихо, но твёрдо произнёс:

— Я не Дидя. Шутить не привык, — и снова защёлкнул лезвие в рукоятку. — Что хотел? Говори!

Савва судорожно сглотнул слюну.

— Вероника сама решит, с кем ей дружить. А во-вторых, я же сказал — нет у меня тысячи рублей, и взять негде.

— А корова в доме есть? — спросил опять с ухмылкой Алик.

Видно, нравился ему этот ершистый парень: вот бы себе в помощники такого.

— Корова? — удивлённо переспросил Савва. — Есть.

— Пусть родичи продадут. Вот и деньги, — уже со смехом прибавил Алик.

Что-то напоминающее улыбку появилось даже на лице Вагоба, гостя из Питера.

— Корову они не продадут, — уверенно парировал Савва. — Родители за детей не отвечают. Так ведь по закону, и вашему, и нашему, — добавил он. — Заработаю — отдам, только время нужно.

— Сколько же тебе его дать? — опять со смехом спросил Алик.

— Летом на каникулах буду на путях работать. Там хорошо платят. И зимой подработать можно на расчистке снега. Соберу за год.

Тут уж рассмеялись все трое.

— Молодец! — вдруг заговорил длинный приятель Алика. — Слушай, Русан! Отдай его мне на неделю. Возьму с собой в Питер. Там дело серьезное намечается, человек со стороны нужен.

Русан пожал плечами:

— Бери. Только задаток оставь.

— Поедешь со мной? — спросил Вагоб Савву, не отвечая Русану.

— А зачем?

— Деньги заработать.

— Как?

— Как-как? Заквакал! — засмеялся Дидя. — Воровать будешь. Понял? И чтоб через неделю пятьсот рябчиков мне выложил, а не то каюк тебе.

— Не пугай парня! Он и так, видно, не из пугливых, — заступился неожиданно за Савву Вагоб. — Ну что, поедешь? — уже более приветливо спросил Вагоб.

— Нет, не поеду, — уверенно и твёрдо ответил Савва. — Воровать не буду.

— Дело хозяйское, — как-то с сожалением проговорил Вагоб. — Тогда разбирайся с долгами сам, — и он отвернулся.

Алик снял очки, посмотрел на Савву и как-то спокойно и безучастно пробасил:

— Ну и дурак!

Потом подумал о чём-то и добавил:

— Мне будет жаль тебя, если через три дня не будет денег. Понял? Хороший малыш!

И он хотел было похлопать Савву по щеке своей огромной ручищей с большим золотым перстнем на пальце.

— Не понял! И понимать мне нечего, — так же спокойно, но категорично ответил Савва, отдергиваясь от руки Алика.

И тут он сделал шаг в сторону, выхватил из-под ремня свой главный аргумент — «Вальтер» — и навёл ствол в лоб Алику.

— Стоять всем! Иначе выстрелю!

— Это меняет дело, малыш, — прохрипел Русан, также делая шаг в сторону и пытаясь достать нож.

Но Савва упорно держал его под прицелом и звонко выкрикнул: