Другое дело, что ты, как считает травник, сделала это запретным способом. Хотя... лучше пусть так. Надеюсь, ты понимаешь, что будет, если узнают о том, как ты на самом деле определила яд.

– Да уж, - я поежилась.

– В общем, не стоит обвинять во всем архимага, Тень. Он хоть и светлый, но один из немногих адекватных светлых. Просто Виттор прислушивается к просьбам своего окружения, а вот комуто из этого окружения ты по-прежнему мозолишь глаза.

– Почему? Зачем меня теперь-то с Академии гнать?
– я с непониманием смотрела на некроманта.
– Кольца нет, Велиар и Грег мертвы, у меня даже силы не осталось, кой демон еще им надо?

– Понятия не имею, - Анхайлиг пожал плечами.
– Буду знать - скажу.

"Буду знать - скажу", - отозвалась память голосом вампира. Я вздрогнула. На мгновение в голове забрезжила какая-то догадка, что-то смутное, но...

– Ладно, вернемся к твоей практике, - решительно оборвал мои размышления магистр.
– Друг мой довольно нелюдим, да и характер у него не сахар. Но если будешь делать, что он скажет, то проблем у тебя не будет. Ты ведь жила на болотах?

Я кивнула.

– Ну вот, местность для тебя, значит, знакомая. В конце концов, ты не Родрик, чтобы по дурости практику завалить. М-да. Ладно, не будем о грустном. Надо еще тебе артефакт силы подобрать, хотя бы для видимости.

– А мой перстень не подойдет?
– нерешительно уточнила я.

– Какой перстень?
– Анхайлиг осекся и уставился на печатку, словно впервые увидев.
– Это еще откуда?

– Арт дал.

– Артур? Тебе? Хм, значит, действительно беспокоится. Однако-о, - он задумчиво поцокал языком.

– Да что вы будто сейчас увидели его?

– Ну, не знай я, на что смотреть, я б и сейчас не увидел, - огорошил магистр.

– Он невидимый?!
– Я с изумлением уставилась на странный подарок.

– Скажем так, этот перстень отводит взгляд. Но, как ты знаешь, основное свойство у него другое.

– Угу, - растерянно подтвердила я, на самом деле не представляя, какое у кольца основное свойство. Арт говорил о защите, но какой?

– Что ж, это меняет дело, - оживился, тем временем, некромант.
– Вылет твой завтра,

доберешься на драконе до городка. Найдешь дежурного некроманта, кто ж там сейчас... Надин,

кажется. В общем, он подскажет, куда тебе дальше.

– Ох, - только теперь, слушая указания магистра, я окончательно осознала, в какую дыру меня засылают.

Н-да. Зато, надеюсь, обойдется без происшествий, в такой глуши-то. Анхайлиг, видимо, был такого же мнения.

– Что охаешь? Наоборот, радовалась бы: тихо, спокойно, воздух свежий, ты там как у Грента за пазухой будешь. Короче, сопроводительное письмо получишь утром. Слышишь, Тень, у меня возьмешь, а не у моих мифических помощников.

Я виновато потупилась, но Анхайлиг и не думал сердиться.

– Не переживай, - хмыкнул он.
– Лучше скажи спасибо, что Джада в Академии нет. В общем,

постарайся не опоздать, место там глухое, драконы до Тихой Заводи раз в неделю летают. Сама понимаешь - не успеешь, потом неделю ждать придется.

На этом оптимистичном пожелании мы с магистром простились, а вскоре я уже заходила в нашу с девчонками комнату. Зажгла маленький магический светильник. В полумраке идеально убранная комната выглядела какой-то непривычно чужой. Да скоро она такой и станет: со второго курса всех поселят при факультетах.

Чувствуя себя не слишком уютно, я быстро разделась и забралась под одеяло. Интересно, где сейчас Рэй? Как там Серж с Этери? Надеюсь, что им с практикой повезло больше, чем мне.

Сон все не шел, и я задумчиво покрутила на пальце перстень Арта. Неужели и правда отводит глаза? Даже и не верится, хотя... за все время нашего с вампиром общения не помню его. На самом деле, я ведь заметила перстень только тогда, когда Арт его отдал.

При воспоминаниях о вампире перстень потеплел, словно ободряя. Его тепло мягко обволокло тело, и грусть отступила. Я мысленно улыбнулась кольцу, а потом и сама не заметила, как уснула.

* * *

Утро выдалось серым и дождливым, и вставать, глядя на такую погоду, не хотелось совершенно. Я лениво потянулась, однако в этот момент память услужливо выдала предупреждение Анхайлига: "постарайся не опоздать". Ойкнув, я подскочила и спешно стала собираться - еще неделю провести в Академии по собственной глупости не улыбалось.

Магистр меня ждал.

– Сколько можно спать?
– проворчал он, отдавая бумаги.
– Я вкалываю куда больше, но на сон столько времени все равно не трачу.

– А вы еще и спите?
– ляпнула я и тут же прикусила язык, но поздно.

Глаза Анхайлига гневно сверкнули.

– С вами поспишь... пол факультета с проблемами, пойди, разгреби все, - рассерженно выдохнул он.
– Все, беги. И чтоб на этот раз практика прошла идеально!

Я раскаяно кивнула и направилась в хранилище.