— Очень просто, — ответил офицер.

— А боевики?

— Мы вместе с десантниками их выбили оттуда пару часов назад. Боевики бежали, даже плов в казане горячим оставили.

Майор с приехавшим офицером куда-то удалились.

— Кто это? — спросил Андрей у Джамшеда.

— Капитан из разведки, — ответил тот.

Выбрав момент, Ветров вновь подошел к капитану-разведчику, и тот пригласил на заставу — он двумя машинами выезжал через пятнадцать минут.

Отступать было некуда, и Андрей потратил оставшееся время на поиск оружия. При помощи Джамшеда отыскал в офицерском блиндаже автомат, несколько магазинов и хозяина, согласного все это ему одолжить.

По совету Джамшеда он сел на бронетранспортер. Место рядом занял разведчик.

— Мы сейчас хотим посмотреть мраморный завод, — произнес он, — пойдешь?

Журналисту было уже все равно. Приключения так приключения!

Машины тронулись.

Неожиданно дурное предчувствие неприятно защекотало нервы. Ветров постарался заглушить его какой-нибудь приятной мыслью, но не получилось.

Бэтээр буквально летел по дороге. А горы стояли с двух сторон. За каждым поворотом — прекрасное место для засады. Вдруг Андрей понял, что шутки кончились. Теперь все было по-настоящему. Как у взрослых. В любой момент можно было попасть в такую переделку, что мало не покажется. От этой мысли он весь сжался и только крепче вцепился в автомат.

У полуразрушенного забора машины остановились. Капитан соскочил с брони. Ветров за ним. Еще несколько солдат спешилось следом. Разведчик коротко проинструктировал их и разбил на группы. Бойцы разошлись.

— Нам надо найти схроны, где боевики прятали оружие, — объяснил журналисту разведчик, — или какие-нибудь документы. Кстати, здесь могут быть мины.

От этих слов ноги Ветрова потяжелели. Желание куда-то идти пропало. Но разворачиваться было поздно.

Андрей шел медленно. Взгляд его скользил по траве, стараясь заметить растяжку. А капитан уверенно двигался вперед. Казалось, ему было все равно.

Они обошли вокруг производственного корпуса. Заглянули в разбитые вагончики, пнули пустой казан, валявшийся на земле, и зашли в цех. Внутри цеха разделились.

Капитан пошел в сторону канцелярии, а Ветров остановился возле груды обработанного мрамора. Впечатления захлестнули его. Казалось, что все происходило с кем-то другим, а он это лишь созерцал.

«Как это мне знакомо», — сквозь сон (или бред?) заметил Неизвестный.

Здесь был совсем другой мир, далекий от повседневной суеты, переполненных улиц, автомобильного шума. Здесь все было по-другому. Хорошо и в то же время страшно.

Жуткий грохот заставил Андрея упасть. Откуда-то сверху посыпались камни, штукатурка, кусочки мрамора. Он не успел даже испугаться, лишь крепче прижался к земле. Где-то рядом раздался стон. Истекающий кровью капитан-разведчик лежал в другом конце цеха. Двое солдат появились в дверях и, увидев раненого, бросились к нему.

Ветрову стало жутко. Рядом, в каких-то десяти метрах, лежал человек, который пять минут назад разговаривал с ним. А теперь на него нельзя было смотреть без содрогания.

— Товарищ лейтенант, — обратился к Андрею один из солдат, — он зовет вас.

— Что? — Журналист сглотнул слюну.

— Он зовет вас. Подойдите, пожалуйста.

Андрей был человеком, в принципе, впечатлительным. Всегда старался отворачиваться от подобных зрелищ. Но сейчас отказаться было невозможно. Он усилием воли заставил себя подойти к умирающему. Взрывом противопехотной мины тому оторвало ногу, осколками распороло живот.

— Черт… по-глупому попал… — прошептал капитан. — Наклонись.

Андрей с трудом, но выполнил его просьбу.

— Сними с меня сумку, — произнес разведчик.

Солдат, державший раненого, услышал слова и взял в руки залитый кровью офицерский планшет. Затем, перекинув ремни через голову умиравшего, снял его. Ветров весь дрожал, когда принимал из рук солдата сумку.

— В сумке важные документы, — прошептал капитан, судорожно хватая ртом воздух. — Обязательно… передай их подполковнику… Захарчонку… в разведотделе… в Душанбе…

— Хорошо, все будет в порядке, — пообещал Андрей.

В цех забежало несколько солдат. На плече у одного из них висела рация. Не дожидаясь команды, он связался с заставой.

Другие воины начали оказывать посильную помощь капитану. Распоряжался всем рослый сержант-контрактник.

В целом мире теперь никто не мог ничем помочь разведчику. На пост Хумраги отвезли мертвое тело.

Ветров вернулся в Душанбе на следующее утро. На работу не пошел. Не было сил. Проспал часов пятнадцать кряду. Ему снились выстрелы и взрывы. Он куда-то убегал, но пули постоянно свистели рядом. Андрей просыпался от страха, потом опять засыпал.