— Хорошо, — упавшим голосом произнес Усмон, у него душа больше лежала взрывать кулябцев, — только почему сумму уменьшили?

В графе «взрыв железнодорожного вокзала Душанбе» Бен Ладен урезал смету в пять раз.

— Правильно урезал, — резко ответил Мансур, — ты кого обдурить решил? Читаю: «взрывчатка — три тысячи долларов», ты где такие цены видел? Что, в Америке собрался покупать? Да мы тебе бесплатно тротила подгоним столько, сколько попросишь…

Усмону предложение не понравилось: он бы предпочел взять деньгами. Но тут уж не поспоришь…

— И потом, где ты такие гонорары взял? — продолжал Мансур. — Пятьсот баксов водителю, что привезет бомбу на вокзал, пятьсот исполнителю, который ее заложит. У меня арабы столько не получают! Здесь хватит пятидесяти баксов. На двоих.

— Но…

— Зато если все пройдет хорошо, твои комиссионные будут увеличены в два раза, — добавил Мансур.

После этих слов настроение Усмона несколько повысилось. Но все равно въедливость талибов показалась ему ненужной и слишком мелочной. С такими людьми всегда трудно и неприятно иметь дело.

Главное условие Бен Ладена было: бои на границе и обязательно — против российских пограничников. Усмон совсем не хотел ссориться с пограничниками. Но шейх Мансур дал понять: нет войны на границе — нет денег.

Помог случай. Моджахеды (враги талибов) предложили взять по дешевке большую партию наркотиков с самовывозом из приграничных районов Афганистана. Каким-то образом об этом узнал генерал Толочко и сам намекнул, что готов помочь. Налибшоева это слегка насторожило: с чего это вдруг? От миротворцев он ждал подвоха. Но желание заработать пересилило опасения.

Перебросить большую партию (на которую нужен не один вертолет и не два) не так-то просто. Наблюдательные посты пограничников фиксировали все воздушные объекты, пересекавшие границу. Поэтому миротворцы не могли начать запросто шмыгать туда-сюда.

Усмон сказал об этом Толочко и добавил:

— А один вертолет сколько на борт возьмет? Слезы. Даже несерьезно говорить.

Но миротворец дал понять: все вопросы решаемые. Слово «война» никто не произнес вслух. Но они прекрасно поняли друг друга: Толочко дал Усмону карт-бланш на начало боевых действий. И даже вовремя проинформировал Усмона, когда пограничники хотели нанести упреждающий удар.

Ну а в свертке, который на видеокассете Толочко передал боевику, было… сало.

Самое обычное сало.

Со времен службы в армии Усмон пристрастился к этому запретному плоду. Он не мог признаться в этой маленькой слабости даже своим близким: его бы не поняли. Поэтому ел сало тайком, перевернув бутерброд лепешкой кверху (чтобы Аллах не видел). И боялся, чтобы кто-нибудь не узнал.

После того как военный бизнес-план был утвержден у Бен Ладена, деньги передали Усмону, а всю деловую переписку уничтожили.

— И еще одно, — предупредил шейх Мансур, — надо записывать все акции на видео. Для отчетности…

— Это еще зачем? — напрягся Усмон.

— У нас так принято…

Что касается видеокассеты, все объяснялось просто. Офицер-миротворец должен был сделать протокольную съемку встречи Толочко с боевиками. Но когда летел в вертолете, сел на сумку с чистой видеокассетой и раздавил ее. Поэтому пришлось просить кассету у боевиков, а те дали первую попавшуюся…

А насчет того, кто включил камеру потом и как запись оказалась у разведки погранвойск — об этом история умалчивает…

Ветров спустился к соседу — прапорщику с пограничной базы хранения (между собой ее называли «базой хищения»). Попросил видеомагнитофон, чтобы переписать классную порнушку.

— Порнушку? В шесть часов утра? — изумленно и недовольно воскликнул сосед.

— Приспичило, — спокойно ответил Андрей, удивившись: «Неужели уже шесть часов утра?»

Пока видеокассета переписывалась, он сфотографировал документы. Потом все спрятал — и пленки, и видеокассеты. Уже давно Ветров оборудовал в квартире два тайника, в которых прятал зарплату. Два — на тот случай, если какой-нибудь воры обнаружат. Исходя из того, что нельзя держать все яйца в одной корзине, он делил получку на две части.

«Можно будет продать информацию в какое-нибудь крутое издание», — подумал Ветров. Затем продиктовал в «Советский труд» репортаж из Хумраги.

За завтраком Андрей включил радиоприемник. По «Маяку» передавали последние известия. «В Душанбе минувшей ночью был убит офицер-пограничник», — сообщил диктор. «Опять, — подумал Ветров. — Интересно, из какого отдела?» Потом задался вопросом: «Откуда в Москве все знают?» — и так и не нашел ответа.

На работу он шел с чувством победителя. И день тоже был ярким и солнечным. Однако шеф не разделил восторгов Андрея.