– Пойдем перекусим.

– Куда? – не стала отказываться Елена.

– На твой выбор.

Елена выбрала фастфудовскую пиццерию.

– Сто лет пиццы не ела, можно и разговеться.

Пицца в ее представлении относилась к запретным высококалорийным блюдам.

Данилов намеревался, вернее, надеялся есть пиццу под «легкий треп», то есть под ненапряженный разговор о том о сем. Скоропомощные сплетни, свежие новости из школы, в которой учился Никита, новинки кинопроката, намечающиеся варианты квартирного обмена (что-то очень давно не слышал Данилов про новые варианты), да мало ли тем!

– У Никиты к школе все готово? Ничего купить не надо? – спросил Данилов, ставя на свободный стол поднос с тарелками.

– Кроме усидчивости, у него все есть, – ответила Елена.

Первый кусок пиццы был съеден Еленой в молчании. Молчал и Данилов, не в его привычках было лезть с разговорами к тем, кто к разговорам не расположен. Недаром говорится: «Когда я ем, я глух и нем».

Запив пиццу газировкой, Елена заговорила. Все о том же, о наболевшем.

– Стабильность, Вова, вот чего мне недостает. – Голос ее был тих, а зеленые глаза смотрели на Данилова устало и печально. – Неужели я хочу невозможного?

– Жизнь вообще крайне нестабильная штука. Кому, как не тебе, проработавшей всю жизнь на «скорой», это знать?

«Ну вот, зачем она снова за свое?» – с тоской подумал Данилов, которого только-только отпустила головная боль.

– Хорошо. – Елена на секунду прикрыла глаза. – Скажу по-другому. Жизнь – крайне нестабильная штука, и мне не хочется, чтобы мой муж постоянно увеличивал эту нестабильность! Я уже не раз говорила, что ты хороший врач, но отвратительный подчиненный!

– Так уж и отвратительный! Кстати, на «скорой» я работал долго...

– Именно так – отвратительный. А знаешь, почему ты так долго проработал на «скорой»? Да потому, что у тебя заведующий подстанцией был тюфяк. Он жил по принципу «как оно есть – так оно и есть». А все прочее начальство было от тебя далеко. И еще у тебя была самостоятельность, на вызовах ты сам принимал решения и никому не подчинялся. А стоило тебе попасть в другие условия, как...

– Лен, такие разговоры не способствуют пищеварению, – миролюбиво сказал Данилов. – Я сказал, что хотел, ты сказала, что хотела, давай теперь о погоде поговорим или еще о чем-то нейтральном...

– Да как я могу говорить о чем-то нейтральном, если голова моя занята совсем другим?! – На крик Елены дружно обернулись все сидящие за соседними столиками.

– Возьми на полтона ниже, – посоветовал Данилов.

Был шанс, пусть даже и совсем маленький, крошечный такой шанс, что Елена одумается, извинится и заговорит о чем-то другом. Был... но не реализовался.

– Данилов, перестань затыкать мне рот! – Голос Елены стал вполовину тише, но напряженность между ними от этого не уменьшилась, а только возросла. – Я взрослая женщина, сама себя содержу, ни от кого не завишу и могу говорить все, что мне вздумается и так громко, как хочу!

– Но люди...

– Тебя интересует, что подумают люди?! – Елена искривила лицо в гримасе, призванной выразить удивление. – С каких это пор?

– Я просто не хочу, чтобы ты портила им аппетит.

– Тогда пошли! – Не обращая внимания на оставшиеся на столе тарелки с едой, Елена встала и направилась к эскалатору.

Данилов, так и не успевший толком поесть, схватил не глядя кусок пиццы и пошел за ней.

– Давай немного погуляем, – предложил он на улице. – Тебе не стоит садиться за руль в таком состоянии.

– Наоборот, езда меня успокаивает, но можно и погулять.

Они двинулись вдоль длинной коробки торгового центра.

– Если ты не возьмешься за ум, Данилов, то твоим скачкам с одного места на другое никогда не будет конца. И не надо снова убеждать меня в том, что ты не виноват! Ты виноват хотя бы в том, что это происходит с тобой, а не с кем-то другим. Взять хотя бы Полянского, вот он почему-то умеет выстраивать правильные отношения с руководством. Ты бы поинтересовался, как это у него получается, вдруг это не сложно и не больно?

– У Полянского своя жизнь – у меня своя. Моя доля – работы менять как перчатки, а его – девушек.

– Да лучше уж девушек, чем работу! – вырвалось у Елены.

– Ничего себе заявление! – изумился Данилов. – И от кого я это слышу? От жены? Вот уж не ожидал... Слушай, а можно я не буду начинать с девушками? Мне и так проблем хватает.

– С одной мной, ты хотел сказать?! – Елена обернулась к Данилову.

– Нет, вообще... По жизни хватает проблем.

– Ты не любишь проблемы, правда?