Так стал ли Саддам Хусейн убийцей исключительно из-за подтверждений, заключавшихся в жестоком обращении с ним вдетст-ве? Вовсе нет. Многие имевшие подобный опыт выросли сострадательными и сочувствующими другим людьми, и поэтому они, испытав страдания, никогда не позволили бы в их присутствии издеваться над человеком. Большинство таких людей желают помочь другим. Мог ли кто-нибудь из находившихся на одном с Джорджем Бушем авианосце и видевших трагическую гибель одного из своих товарищей принять это как подтверждение убеждений, что жизнь ничего не стоит и что война может быть оправдана? Конечно. Опять-таки, это не наши подтверждения, а наша интерпретация их, то, как мы их организуем, — что четко определяет наши убеждения.

Какие подтверждения играют наиважнейшую роль в нашем жизненном опыте? Все зависит от того, чем все это подкрепляется. Саддам был вознагражден за бахвальство убийствами и разрушениями, которыми был устлан его путь к власти над страной А Джордж Буш постоянно укреплял свою позицию тем, что сосредоточивал внимание на "выполнении правого дела", на вложениях и помощи нуждающимся. Разные подкрепления создают фундамент для совершенно разных судеб.

Подтверждения — это тот опыт жизни, который регистрируется в вашей нервной системе, — все, что вы когда-либо видели, слышали, к чему прикасались или пробовали, — накапливается внутри огромного файла вашего мозга Одни подтверждения выбираются осознанно, другие — подсознательно. Одни являются результатом вашего собственного опыта, другие — информацией, которую вы услышали от кого-то, и все ваши подтверждения, подобно любому явлению человеческой жизни, либо искажаются, либо стираются, либо обобщаются в процессе "записи" в вашей нервной системе. В сущности, у вас есть также подтверждения для тех вещей и явлений, которые никогда не происходили, вы лишь рисовали их в своем воображении, но они также накопились в вашем мозгу как память.

Многие из этих подтверждений в совокупности служат поддержкой для убеждений, а как вы узнали из главы четвертой, убеждение — не что иное, как чувство уверенности в значимости того или другого явления. Если вы считаете себя умным человеком, то это потому, что вы сформировали определенные подтверждения для поддержки чувства уверенности в этом. Возможно, у вас есть опыт успешного преодоления интеллектуальных проблем, таких как способность успешно пройти какой-нибудь тест или умение прекрасно вести бизнес. Все эти подтверждения действуют как "ножки стола" для поддержания мысли (или "крышки стола"), что вы умный человек.

Внутри у нас достаточно подтверждений, подкрепляющих мысль о том, что мы уверены в себе или что мы слабые натуры; что нам свойственно заботиться о других или что мы эгоистичны. Разгадка состоит в следующем: нужно расширять подтверждения, которые мы получаем в течение жизни. Сознательно выискивайте случаи, которые могут расширить ваше представление о себе и о том, на что вы способны, и используйте свои подтверждения себе во благо.

"Познание мира приобретается только в мире, а не в кабинете".

Лорд Честерфилд

Не так давно я слышал об одном человеке, который нашел на улице сумку с 35 000 долларов. Он отыскал владельца и вернул ему деньги Все услышавшие эту невероятную историю хотели выразить этому человеку свою признательность, но он захотел остаться незамеченным, так как считал возвращение денег своим долгом и единственно правильным выбором. Оказалось, это были деньги, скопленные за всю жизнь шестидесятилетней женщиной, и своим поступком этот человек, возможно, спас ее от нищеты, тем не менее, он отказался от благодарности. Почему он так поступил? Дело в том, что подтверждения прошлого помогли ему выработать убеждение принимать похвалы за то, что поступаешь по совести, совершенно неправильно. Он избегал признательности не по прихоти; у него было чувство уверенности, что только его жизненные подтверждения могут воздать ему должное.

Представьте свои подтверждения — те, которые вы считаете хорошими, и те, которые считаете плохими, — как гигантский рулон холста, вытканного из многообразия вашего опыта. С помощью других элементов вашей основной системы — ваших принципов, вопросов, ценностей и убеждений — вы выкраиваете образец, который дает вам возможность принять решения относительно того, что вам делать с вашей жизнью. Вы имеете неистощимый источник подтверждений, которые могут быть спроектированы по вашему желанию. И каждый день вы что-то добавляете к этому источнику. Одной из важнейших составляющих человеческого разума является то, как он использует свой материал подтверждений. Выкроите ли вы из него ширму, за которой будете прятаться, или вышьете на нем ковер с удивительным узором, который унесет вас в заоблачные дали? Или будете перелопачивать свой жизненный опыт и извлекать из него те воспоминания, которые станут вдохновлять вас в повседневной жизни?

Как вы уже знаете из главы четвертой, вероятно, одной из основных ценностей, предоставляемых вам подтверждениями, является выработка в себе чувства уверенности. Без уверенности мы существовали бы в страхе и сомнениях; мы не могли бы полноценно жить. Почему ребенок тянется к грязной пепельнице, вытаскивает из нее окурок и жует его? Не потому ли, что у него нет никаких подтверждений, которые говорили бы ему о том, что это несъедобно и смертельно вредно? (Иные взрослые тоже все еще не сделали такого заключения!)