Ума хватило не бросаться в бой сразу, но еле сдерживал себя. Минуту потанцевали, приглядываясь и изредка обмениваясь ударами. Стиль у него не очень понятный, плавный, скупой на движения, явно не восточная школа. На всякие русские народные, виденные мной в 21-м веке, тоже не похоже. Местами напоминает приёмы и ухватки Михаила Лукича, но и отличий много.

Я первый не выдержал, вошёл в клинч, вскользь получил по рёбрам, но достал шустрика. Хорошо достал! Он отскочил, резко разорвав дистанцию. С чего-то дёрнуло без оглядки кинуться его добивать. Всегда в такие моменты давал спарринг-партнёру отдышаться, а тут… даже не подстраховался. Наверно, досада за валяние в пыли сказалась.

Ох как он меня красиво на встречке поймал, ууу… песня! Второй раз прокатиться по не совсем подсохшей земле на виду у бизонов было чертовски неприятно. Зато вставал я, полностью отключив эмоции. Ловок, шельма… и слишком быстр. Молодой, годков двадцать пять, наверно. На голову выше, руки длинные. В ближний бой войти не даёт, старательно держит на расстоянии. Чем же тебя взять? Весь свой арсенал приёмов показывать не хочется. Может, на выносливость проверить? Я-то долго смогу в быстром темпе работать, а как у него с этим дело обстоит?

Стал планомерно прессовать чубатого, постоянно нападая. Весело отвечал он сначала, пару ударов я пропустил, но напор не сбавил. И правильно сделал: надолго парня не хватило, посыпались ошибки, перестал за мной поспевать. И вот пришло время, когда уже я его валять начал. Ха, почему-то погрустнел казачок, не улыбается больше. Пытался несколько раз активизироваться и перехватить инициативу. Да где там, дохлый номер!

Но стоит отдать ему должное — проигрывает с достоинством, бьётся до последнего. Нет желания добивать такого противника. Думаю, он и сам понял, кто здесь сильнее. А расстаться можем без обид, счёт равный — два моих валянья против двух его, синяки не в счёт.

Отошёл назад, опустил руки.

— Спасибо за познавательную встречу, но, к сожалению, мне нужно учить других. Если захочется ещё на кулачках пообщаться, милости просим.

— И вам спасибо за науку… и за приглашение.

Лёгкий кивок, забрал сюртук, висевший на заборе, и был таков. А я, глядя ему вслед, задался вопросом — откуда ж ты, парень, взялся? Очень уж мне захотелось узнать подноготную залётного казачка. Ну о-очень! В Красноярске, несомненно, есть товарищи с крепкими кулаками, вполне способные настучать мне по голове, но, кроме Михаила Лукича, никто из них не спешит со мной в поединке сойтись. Может, желания нет, а может, боятся урона авторитету — вдруг парнишка окажется шустрее. Поэтому появление нового бойца, способного мне противостоять, а главное, желающего со мной меряться силами, порадовало и заинтересовало.

Я не гений единоборств и никогда им не был. Достигнуть больших высот в одиночку не смогу. Где-нибудь в Китае или Японии подвижники боевых искусств, долгое время живя в горах и не видя людей, получают просветление мозгов и создают свои "непобедимые" стили борьбы. Мне до этих гигантов мысли далеко, да и некогда в данное время светлеть мозгами в одиночестве.

Почти всё, что знал в прошлой жизни о рукопашке, я на хуторе уже вбил в тело. Остались не отработанными лишь некоторые специфические навыки, но их освоение лучше отложить на потом. Более важно сейчас закреплять старательно изученное до подсознательного автоматизма. Поднимать уровень мастерства, нарабатывать опыт, и не спортивный, а боевой. Для этого нужно работать в полный контакт с серьёзными противниками, бизоны, например, тут мало подходят.

Посмотрел в сторону компании мальчишек, вечно тусующихся рядом во время тренировок, и поманил пальцем главного. Мигом подскочил.

— Федька, знаешь ушедшего казака?

— Не-е, не тутошный.

— Точно?

— Истинный крест, Ляксандр Владимирович. Приехал, видать, недавно. По одёжке из уральских будет.

— Ясно. Разузнай о нём. Кто такой, где живёт, к кому приехал, зачем приехал. Завтра вечером доложишь.

— Усё сделаю.

Да-а уж… этот проныра сделает. Полтора месяца назад я в первый раз заметил его среди мальчишек, наблюдавших за тренировкой, а через пару недель он уже к нам в усадбу просочился. То дрова приносит, то мусор уносит, то двор убирает, то в спортзал свой нос суёт. Помогает, так сказать, за добавочное питание.

Но главный интерес у него — наши с бизонами тренировки. Ни одной не пропустил, за нашими действиями следил внимательно, пытаясь всё запомнить. Не удивлюсь, если где-нибудь втихаря с мальчишками приёмчики отрабатывал.

А неделю назад подошёл с вопросом, не могу ли я и его поучить драться. Первое желание было посмеяться и послать лесом. Видел я, как он один двоих пацанов мутузил. Ха… быстро и качественно. Научишь такого драчуна и, очень может быть, выпишешь ему билет на экскурсию по тюрьмам и каторгам. Молодой очень, место в жизни привык кулаками отвоёвывать, значит, обязательно нарвётся на неприятности.

Мда… а потом я увидел во взгляде отчаянную надежду и задумался. Если парнишку к делу пристроить, учить и направлять, то, глядишь, неплохой помощник может получиться. И кстати, не пора ли начинать ребят в ремесленное училище подбирать? Полтора года, оставшиеся до его открытия, быстро пролетят, а консультант по подбору вот он рядом стоит, с ноги на ногу переминается. Уверен, всю местную шантрапу этот шустрила знает прекрасно, и кто на что способен, тоже.

В общем, запудрил я тогда мозги пацану, до сих пор нашу беседу без улыбки вспоминать не могу. Хотя… говорил правду и только правду.