Старый охотник обрадовался моему решению. Он с мужиками пару раз облавы устраивал, но удалось подстрелить всего одного мохнатого. Волки народец хитрый — почуяв неприятности, уходили. А один Ходок далеко в лес заходить не решался. Перед нашим появлением думали охотников из Устьянского пригласить, но раз я приехал, то, по мнению деда, и сами справимся. Ха… он меня, получается, профессиональным промысловиком считает.

Ночь прошла спокойно, а с утречка отправились за хвостами вчетвером — мы с Ходоком впереди, с ружьями наизготове, сзади Парамон ещё с тремя заряженными и дубиной, а вокруг нас Мухтар бегает, принюхивается. Выследили довольно быстро, но долго подбирались, чтоб не спугнуть, очень уж неудобно они расположились. Завалить успели лишь троих, дед второй выстрел почти наугад посылал, а сынок его промазал. Ушло шестеро и без вожака, как теперь себя поведут, не ясно.

Через пару дней мы ещё двоих подловили, осталось найти четверых. Ну, эти не столь опасны, да могут и просто уйти из "негостеприимного" района. Во всяком случае, на хутор наша компашка может перебираться. Дед пытался отговаривать, мол, у тебя один выстрел, но после того как я, замысловато покрутив перед ним двумя ножами, с десяти метров вогнал их рядком в столб, он, крякнув, успокоился. Ха… узнай он про револьверы, долго крякал бы!

На нашей полянке тишина и спокойствие. Сарай стоит почти весь снегом засыпанный, землянки и не видно. Охо-хо, раскопок на весь день! Судя по следам, недавно брательники приходили. Не помешает и нам в Мишкину деревню наведаться, сказать, что с нами всё в порядке и ждём их вновь по воскресеньям. В самом доме, обстановка показалась такой родной и близкой, будто сто лет отсутствовал. А как сладко спалось на старом месте в обнимку с Машкой, не передать словами!

Встав утром, в первую очередь сбегал проверил бобровые края. Не дай бог серые там порезвились и схарчили какого-нибудь бобрика! Я тут, "панимаешь", ползимы бегал ветки рубил, подкармливал зубастиков, а они на готовенькое припрутся и опустят нас на кучу рубликов.

У запруды меня встретила тишь и благодать, волчьих следов не видно, а свежие следы моих подопечных нашлёпаны по всей округе. Мдя… голодно деткам без папки! Нарубил им опять ворох веток, свалил их у ближайшего к запруде выхода, пущай отъедаются.

Первого апреля отметили именины и день рождения Машули, хорошо, когда они совпадают. Даа… девять лет ребёнку, однако. Народу набежало с обеих деревень не протолкнуться, и в основном молодёжь до пятнадцати. Машка, конечно, заводила ещё та, но думаю, такая популярность нарисовалась в основном из-за наших песенок. Она ведь из меня в месяц по две новые выдавливает. Каждые выходные плачется: "Миииша, петь больше нечего". Ага… давай, братик, "сочиняй" новенькое.

И полетели опять деньки по накатанной дорожке. После поездки как серую пелену с глаз сдёрнули, все дела идут с большим удовольствием и желанием. И по лесу бегается, и бизонов гоняется. А кругом весна в разгар входит. Красотища!

Так хорошо было, что месяц пролетел незаметно, и вот опять мы начинаем сборы, нас ждёт и манит Красноярск. После очередной баньки договорились о поездке с Ходоком. Машку, как и в прошлый раз, отдали на поруки. Во время последующей беседы увидел, как Софа, услышав новость о пожаре в Устьянском, побледнела и выпала из общего разговора. Очень интересно! Постарался осторожненько выманить её из дома для беседы тет-а-тет.

— Софа, что случилось?

— Александр, мне надо тебе кое-что рассказать.

— Я слушаю.

— По приезду в Канск нам нужно заняться оформлением твоих документов.

— Каким ещё оформлением?

Тут мне поведали очередную занимательную историю из серии "Галина сказала". По словам старой лекарки, дворянство я могу получить лишь из рук Канского городничего Петра Ивановича Сапожникова. Причём было сказано и когда к нему нужно обратиться. "Как соберёшься в путь и услышишь о двух сгоревших домах в Устьянском, так по дороге обязательно к нему загляни". Не понял юмора!

— А какая нам разница, к кому обращаться, у меня ведь все бумаги в порядке?

— К сожалению, это не совсем так. По тем бумагам, что у нас хранятся, ты сможешь получить дворянство только за большую взятку.

— Хм… объясни.

— Видишь ли… ты, наверно, читал в выписке из метрики запись — незаконнорожденный.

— Да.

— Её получают все родившиеся вне брака. И если при наличии одного отца можно добиться дворянства, то с одной матерью нет.

"О сколько нам открытий чудных готовит" мама… ёшкин дрын. Ну Софа, ну… слов нет! Блииин! Как бы мне в будущем не пришлось задавать вопрос из фильма "Ширли-мырли": "Тётя-мама, скажи ты мне, как русский человек русскому человеку, я что — Изя Шниперсон?"

— А почему ты раньше мне этого не рассказала?

— Я надеялась, что всё произойдёт не так рано.

Ё-моё, она надеялась! Ну зашибись!

— Хм… у меня есть два вопроса, ответь, пожалуйста, на них правдиво.

— Я всегда правдиво говорю.

Ага, только вот много чего не договариваешь!

— Ладно. Первый вопрос: какие ещё предсказания Галины я не знаю?

— Мне запретили тебе об этом говорить. Хорошее может не сбыться.

— Галина?

— Да.

— Понятно, но на второй вопрос постарайся ответить. Знаешь ли ты отца покойного Александра?