Пришедшие щедро давали ему попить воды. Он много и жадно пил — почему-то вдруг на него напала сильная жажда. Ему постоянно хотелось пить… И он пил и пил, и рассказывал этим замечательным ребятам, как сам ездил на Север с водкой, как обратным рейсом возил металлолом. Потом он вспомнил своих детей, жену, родителей. И ему не было грустно или горько, поскольку он наконец-то совершенно отчетливо понял, что все его близкие — в садах Аллаха, где их никто никогда не обидит…

Гости сделали ему еще один укол в вену и ушли. Через пять минут Хайрулла умер от передозировки героина.

В квартире было очень хорошее паровое отопление, и через два дня соседи, обеспокоенные неприятным запахом, идущим от сдаваемой внаем квартиры, вызвали милицию, которая, взломав дверь, обнаружила труп квартиранта-таджика с признаками разложения. Рядом, на полу, возле трупа лежал пустой одноразовый шприц.

Еще через день судмедэкспертиза подтвердила — в крови покойного обнаружена ураганная доза героина, что и явилось причиной смерти…

Небольшая гематома в правой затылочной части черепа не могла привести к нарушению жизненных функций. Скорее всего — наркоман под воздействием наркотика упал, ударился обо что-то и даже боли не почувствовал. У наркоманов — это обычное явление, режутся, иголки под ногти загоняют, половые органы огнем сами себе прижигают, даже глаза выкалывают. Нормальная практика — ведь болевые центры практически заблокированы. Так что, небольшая гематома у наркомана — это пустяк.

Следователь районной прокуратуры открыл дело и почти сразу же закрыл его — никакой головной боли. Таким делом показателей не испортишь, скорее наооборот. Что может быть яснее: наркоман-беженец из Таджикистана, давно числившийся за отделом по незаконному хранению и обороту наркотиков, умер от сверхдозы героина. В наше время таких дел по Питеру в день — до десятка. Деградирует народ…

Реакцию тканей трупа на наличие скополамина или других галлюциногенов эксперты не проверяли. Во-первых, потому что на «старые» трупы — то есть трупы с признаками разложения тканей — нет достаточно корректных методик определения психотропных органогенных препаратов, а во-вторых, потому что в сопроводиловке от следователя, ведущего дело, никаких дополнительных ориентировок не было.

«Оперативники» Баштая, выполнив поручение — с допросом и устранением Шинкаренко — отчитались перед Алексеем Николаевичем. Он всю информацию, как и положено, доложил наверх, руководству.

А «сверху» снова распоряжение: «Уточнить Зайцева!».

«И кто он такой, этот Зайцев? Вполне мог оказаться каким-нибудь безработным шоферюгой, подписавшимся на один рейс за хорошие „бабки“. Дался им этот Зайцев», — подумал Алексей Николаевич. Но людей своих озадачил «уточнением Зайцева».

Уточнили и выяснили, что по адресу, выданному ЦАБом, Зайцев с семьей не проживает, квартира ремонтируется после пожара. Новый владелец квартиры — какое-то коммерческое АОЗТ. То есть — адрес Зайцева или изначально был липовый, или он его поменял. Скорее — первое.

Поискали еще, прокинули по «черному» банку данных — тому, что на CD-диске… Пусто. Нет нигде. Следов водилы Зайцева обнаружить так и не смогли. Кроме того, по ходу дела выяснилось, что в кабине «КамАЗа» с водителем Зайцевым находится еще один человек. Некто Борис. Амбал двухметрового роста и чрезвычайно агрессивного вида. Что за Борис — тоже загадка.

По распоряжению руководства, люди Баштая стали более тщательно проверять Ахмета Чолева. Сам Чолев уехал на Север сопровождать груз, но в фирме был его адрес, вернее, адрес, по которому он проживал.

Через РЭУ выяснили, что квартира Ахмета — «ведомственная», и никто в ней не прописан. То есть — не «зарегистрирован». В принципе-то сейчас и не такое случается. Дал кому-нибудь таджик-беженец на лапу и живет себе спокойно. Однако зачем таджику связываться с «ведомственной» площадью, если можно снять квартиру у частного лица?.. Короче — никаких концов на Ахмета не отыскали.

Это еще больше насторожило Баштая. Что же получается?

Ведь Ахмета Чолева несколько раз проверяли. Казалось — уже почти на постоянной основе с их фирмой работал. А оказывается, не прост парнишка. Оказывается, его и «зацепить» не за что… Ни жены, ни любовницы и адресок, похоже, липовый.

Это уже слегка «пованивало». Если человек, задействованный в операции, даже «втемную», оказывался не тем, за кого себя выдавал, то…

Лишь одна пустяковина внушала Алексею Николаевичу немного оптимизма и вселяла надежду, что это не были государственные спецслужбы — «спецы» так грубо не работают. По крайней мере государственные агенты всегда легендируются железно, и по линии адресов-прописок и родственников у них все тщательно проработано — не подкопаешься.

Но если не спецслужбы — тогда кто? Не менты же в самом деле?

А что, вполне резонно — взяли под крылышко «безродного» беженца-таджика и эксплуатируют для своих темных делишек.

«Надо будет сегодня же племянника Серегу найти и потолковать с ним, — подумал Баштай. — И если выяснится, что племянник, или его приятели-менты, закрутили всю эту катавасию со своей паршивой водкой — тогда им мало не покажется».

Хотя при чем здесь Серега и какая связь с водителем Зайцевым, уточнение которого потребовало руководство? Команда-то на проверку Зайцева и Шинкаренко «сверху» пришла, из Центра…