Вот к Алисе приехали родители, и она, должно быть, очень радуется… Правда, мама выглядела расстроенной, а папа почему-то смотрел на дочку виновато. И говорили они как-то странно. Надя невольно прислушалась к разговору. Алисин папа вроде бы собрался в командировку, командировка наметилась очень дальняя и долгая, может, на сто дней, а может, еще дольше. Наверное, поэтому Алисина мама очень расстроилась. Алиса тоже расстроилась. Но оказалось, что папа едет ни в какую не в командировку, а насовсем в Англию, и он больше не будет жить вместе с Алисиной мамой. Бедная Алиса так испугалась! И Надя испугалась! Как же не испугаться, ведь Алисины мама с папой почему-то разлюбили друг друга. Как такое могло произойти?

Алиса попыталась расспросить, понять, но у родителей не было объяснения. Ее мама заплакала, а потом родители стали ругаться между собой, и мама сказала Алисе, что ее папа теперь будет целоваться с двадцатилетней фифой с силиконовыми буферами, потому что эта фифа лучше целуется. Папа попытался возразить, но мама его не слушала и продолжала ругать папину секретаршу всякими словами. Они бы, наверное, еще долго ругались, если бы Надя не просила:

– А что такое силиконовые буфера?

Разборки в учительской

Елена явно пребывала не в духе и по этому поводу изводила окружающих. Возможно не всех, а только Виктора, но ему от этого было не легче. К тому же она словно преследовала его, а настигнув, старалась побольнее уязвить. Нормально работать в таких условиях не было никакой возможности. Еще она почему-то взъелась на новую учительницу истории. Ревновала, что ли?

– Интересно, по каким критериям ты выбрал для меня замену? – ее голос так и сочился ядом. – Что, найти кого-нибудь поприличнее не мог?

Не выдержав, Виктор сорвался и нагрубил:

– Нет, не мог! Потому что отращивал рога!

Елена не осталась в долгу. Они осыпали друг друга упреками. Виктор не выдержал и, чтобы окончательно не разругаться, собрал бумаги и выскочил из учительской.

Знаки

За завтраком ребята почти ничего не ели. Они были озабочены тем, как дальше быть с картинами. Решили пока подержать их на чердаке, надежнее места все равно не имелось.

Потом Андрей заметил, как Каверин ухаживает за Анной Михайловной, и расстроился. Каверин не нравился ему, а Анна Михайловна совсем наоборот. Да еще и Макс о чем-то, видимо, неприятном поговорил с уборщицей Машей и за стол сел понурый. А на вопрос Андрея ответил «все нормально». Даша тоже обратила внимание на его состояние и начала участливо расспрашивать, но Максим отвечал односложно, чем обидел девушку. Подошла Юля с подносом, взглянула на всех, пошутила, но на ее шутку никто не реагировал. Юля пожала плечами, потянулась за хлебом.

– Что это? Какой-то символ? – вдруг спросила Вика, увидев Юлин кулон, выскользнувший из-за ворота форменной рубашки.

– Мой знак зодиака, Рыбы. Мне папа подарил… – ответила Юля.

Андрей напряженно всмотрелся в кулон, и его озарило:

– Знак Зодиака?

– Ну да. Я – «Рыбы». Между прочим, отличный знак. Не то что какие-нибудь «Скорпионы» или «Близнецы», – скороговоркой проговорила Юля. Заметив, как напряженно смотрят на нее ребята, переспросила в недоумении: – Упс! Я что, кого-то обидела?

Ей никто не ответил.

Неприятный разговор

Виктор представил Нелли Алексеевну классу, убедился в том, что новая учительница в состоянии справиться с учениками, и, заметив в дверях Павла, явно поджидавшего его, кивнул. Они пошли вместе по коридору в сторону библиотеки, где у Виктора по расписанию должен был быть урок литературы у старшеклассников. Павлу хотелось о чем-то поговорить, но он почему-то никак не мог начать.

– По-моему, в этом классе от Лены не фанатеют, – заметил огорченный Павел.

– И не только в этом, – добавил Виктор.

Павел мучительно мялся, явно подбирая слова и не находя их. Он несколько неловко заметил, что понимает, как Виктору нелегко, и Елене тоже нелегко… Виктор перебил его, спросил:

– Паш, зачем ты вмешиваешься?

– Я же твой друг! Ты не забыл? – запальчиво ответил Павел. – И твой и Еленин, между прочим!

– Ну да, из друзей один ты у нее и остался. Но не волнуйся, когда ты станешь ей не нужен, она и тебя выставит вон. – Виктор был обижен на Елену и не сумел, да и не хотел скрыть это.

– Я тебя не узнаю. Куда подевался всегда вежливый и сдержанный Виктор Николаевич? – удивился Павел.

– Ему надоело сдерживаться. В наше время это не окупается, – резко ответил Виктор.

– Вить, по-моему, ты перегибаешь. Лена очень переживает, правда, – примирительно произнес Павел.

– Сомневаюсь, что она на это способна. Для нее интриги – родная стихия, – не согласился Виктор.

– Надо же, как ты заговорил!

– Паша, я просто устал. Мне надоело исполнять роль примерного мальчика. Я хочу быть самим собой. – Виктор уже взял себя в руки, но все еще был раздражен.