Вика достала из рюкзака свечи, раздала, ребята зажгли их…

– Если бы я тогда не ушел из школы, может, Темка сейчас был бы жив… – тихо сказал Максим.

– Никто не виноват, Макс… – отозвалась Даша.

Вика перебила ее, разряжая тягостную обстановку:

– Так, хватит хандрить. Мы ведь пришли отметить Темкин день рождения. Ему было бы неприятно видеть нас такими…

Она достала из рюкзака банки с энергетиком.

– Класс! Отличная идея! – похвалил Рома.

Ребята встали полукругом у дерева. Юля обратилась к ним:

– Ребят, я вам сочувствую. Мне очень жалко вашего друга, хоть мы и не были с ним знакомы. Мне кажется, то, что вы делаете, – это здорово.

– Да, Темке бы понравилось. Он любил зажигать. Уверен, он и тебя бы пригласил на свою днюху, – отозвался Рома.

Ребята заулыбалась, согласно кивая, открыли банки.

– Ну, давайте – за Темыча, – произнес Макс. – С ним никогда не было скучно.

– Это точно. Он умел развеселить. Даже когда было совсем фигово, – вспомнила Даша.

Вика подхватила:

– А эти его дурацкие стишки! Мне их не хватает.

Макс подключился:

– А кто раньше бесился, когда их слышал?

Вика смущенно улыбнулась, а Даша вспомнила:

– Без Темки не было бы Гиены Сергеевны!

– Ага, и дохлой крысы в столе у Войтевича! – Рома рассмеялся.

Друзья с теплотой поглядывали друг на друга, улыбались. Но веселье постепенно угасло, все снова замолчали. А Вика достала из своего рюкзака фотографию Темы, поставила среди горящих свечей у корней дерева.

– С днем рождения, Тем. Мы очень скучаем… И еще… Я теперь знаю, как ты ко мне относился… Спасибо тебе, – тихо произнесла она.

Рома тоже достал фотографию, на которой все они были сняты в обнимку – Тема, Рома, Максим, Вика и Даша, счастливые, улыбающиеся. Тоже поставил ее под дерево. Ребята потихоньку побрели прочь, сначала Даша, Андрей и Максим, за ними Вика и Рома.

И только Юля задержалась у дерева, она пристально посмотрела на фотографию. Ребята окликнули ее из темноты, но она не смогла сдвинуться с места. Из-за дерева неслышно появился Тема. Теперь Юля узнала того, кто ее преследовал. В ужасе она бросилась следом за ушедшими ребятами, но не сдержалась, на ходу оглянулась: возле дерева горели свечи, Темы не было. Юля что есть мочи побежала прочь.

Кошмар наяву

Ночью Каверин проник в комнату девочек, дал Наде наркоз и, подождав, когда тот подействует, поднял девочку и унес в подземелье. Там уже была подготовлена операционная для Нади и ее брата Игоря…

Их мама Ирина лежала на кровати в своей камере, с мрачным отчаянием смотрела на мигающий глазок видеокамеры и слышала звуки музыки, просачивающиеся к ней из операционной…

Глава 8

Проект Гемини

Утром во время завтрака, наблюдая за тем, как повар обхаживает Машу, Максим недовольно скривился и, наклонившись к Андрею, сообщил вполголоса:

– Знаешь, чей это был рюкзак с картинами? Нашего повара. Маша сказала, тот чувак, которого я… – он осекается, не решаясь сказать «убил» – …в общем, он к повару за картинами приходил…

Андрей пораженно уставился на друга.

– Он что, один из них?

– По ходу, да, – ответил Максим и добавил с досадой: – Какого фига Маша с ним связалась, непонятно.

– А тебе какая разница? – удивился Андрей.

– Она ко мне хорошо относится, выручила пару раз… И меня бесит, что этот придурок крутится возле нее. Втянет ее во что-нибудь. Собственно, уже втянул, – хмуро объяснил Максим.

К ним подошла Даша, и ребята резко замолчали. Девочка поняла, что помешала, и расстроилась. В последнее время у них с Максимом явно не ладилось, и она никак не могла подыскать нужные слова, чтобы разговорить его. На вопросы Макс вымученно улыбался и отвечал односложно, мол, нормально все… но она же видела, что с ним что-то не то. Искала объяснения и не находила, а если находила, то винила себя и свое отношение к Андрею. Она чувствовала себя предательницей, но поделать ничего не могла. К Андрею ее тянуло неудержимо.

Пока она переживала и дулась на Максима, Андрей встал из-за стола и подошел к Наде. Сестренка сидела очень грустная и ничего не ела.

– Ей приснился о-очень страшный сон, – с готовностью объяснила Алиса.

Надя выглядела осунувшейся, видимо, все еще находилась под воздействием неприятных воспоминаний. Андрей с тревогой всмотрелся в личико сестренки. Как ей помочь?

– Там был злой доктор, – вспоминала свой кошмар Надя, – Мне надели такую штуку, я не могла дышать. И лампа светила, как по-настоящему.