Гэлен питал ненависть и отвращение к этим существам, порожденным черной магией Дейрдре. Ростом с маленького ребенка, они имели огромные когти на руках и ногах и пользовались ими весьма эффективно. Спокойно отступив в сторону от прыгнувшего виррана, Гэлен махнул рукой вниз. Когти со свистом рассекли воздух, и голова чудовища отлетела в сторону. Он не мог долго ждать следующего нападения — слева дрался его друг. Вокруг него крутились целых три виррана, которые, судя по всему, целились в Гэлена, но Логан успел взять их на себя. Из полуоткрытых тонких губ существ капала тягучая слюна.

Еще не двигаясь с места, Гэлен поискал глазами вирранов, находящихся в поле зрения. Настороженный слух подсказал, что чудовище сзади и готово к прыжку. Гэлен улыбнулся: сейчас он напитает бога запахом битвы и крови. Для его бога по имени Айсволд не было ничего лучше длительного жестокого сражения.

Вирран запрыгнул на спину Гэлена. Его задние когти глубоко впились в мускулы Воителя, в то время как обе передние лапы судорожно сдирали с него кожу снова и снова. Два других виррана атаковали одновременно с двух сторон. Первый вцепился когтями в ногу Гэлена, челюсти другого угрожающе щелкнули около живота. Боль казалась почти нетерпимой, но все же это было ничто по сравнению с ужасом, проносящимся сквозь его разум.

Гэлен отбросил нападавшего спереди виррана ногой, и гнусное создание отлетело в сторону, с громким стуком ударившись о ближайшее дерево. Взмах руки — и его горло развалилось на пять длинных отвратительных ломтей. Издав львиный рык, Гэлен повалил виррана на спину. Кровь потоком хлестала из ран Воителя, однако они быстро затягивались. Вирран, вцепившийся в спину, рвал ему руку многочисленными острейшими зубами, легко проникающими через плоть и дробящими кости.

Сделав пару шагов назад, Гэлен изо всех сил ударил виррана о дерево. Когти чудовища вцепились еще сильнее, но когда Воитель отступил обратно, оглушенное существо грохнулось наземь. У Гэлена не было времени отрывать ему голову, он просто откинул его ногой в сторону и оглянулся в сторону озера. В сторону Риган.

Сейчас он действовал по наитию, позволив разуму отключиться. Гэлен инстинктивно бросился вслед виррану, забиравшемуся в воду. Оглянувшись, тот мгновенно подобрался и резким движением обеих передних лап оставил глубокую Х-образную рану на груди Гэлена. Ловко дернув виррана за ногу, Гэлен повалил чудовище на землю и наступил башмаком на горло, при этом вирран продолжал сучить ногами, и любая часть тела Воителя могла попасть под удар страшных когтей.

Он взглянул на презренную тварь сверху вниз:

— Пришло время умереть, красавчик. — Гэлен резко выбросил руку вперед — она вошла в грудь виррана словно нож в масло — и вырвал его сердце. Только отбросив сердце в сторону, он осознал, что вирран уже мертв. Гэлен метнул быстрый взгляд на озеро, ощутив, как горло сжала судорога.

Очень медленно он поднял голову. Риган смотрела на него, открыв рот, а в прекрасных серых глазах читался неподдельный ужас.

Пораженная Риган не могла вымолвить ни слова — ее испугало не само сражение, а существо, стоявшее перед ней. Она осознавала, что перед ней Гэлен — Риган узнала его по килту и белокурым волосам, свободно падающим на плечи.

Судорожно сглотнув, она продолжала разглядывать огромные когти и темно-зеленую кожу. При взгляде на Гэлена ее сердце начинало бешено стучать в груди, но кровь казалась ледяной. Ее колотило и от холодной воды, в которой она пробыла слишком долго, и от воспоминания о неожиданном нападении вирранов. Один только вид этих тощих маленьких существ выворачивал наизнанку.

Несмотря на страх, Риган понимала, что именно он, Гэлен, расправился с этими созданиями. В бою он был лют и жесток, а кровь и раны, покрывавшие тело, доказывали, что вирраны нашли в его лице свою погибель.

А затем Гэлен повернулся к ней лицом.

Сердце Риган выпрыгнуло из груди, а разум отказался воспринимать происходящее. Вместо прекрасных синих глаз на нее смотрели два пятна, таких же зеленых, как и его кожа. С одной стороны, ей хотелось убежать, с другой — наоборот, подойти поближе и посмотреть его раны. Так Риган и стояла, не решаясь сделать ни того ни другого, ожидая, что Гэлен заговорит первым. Но он молчал.

В выражении глаз Гэлена было что-то необычное, и от этого взгляда Риган почувствовала непреодолимое желание взять его за руку и успокоить.

— Гэлен? — наконец разлепила она губы.

Она увидела, как он, тяжело вздохнув, снова отвернулся. С замирающим сердцем Риган стала выбираться из воды ближе к Гэлену. Да, он был Воителем, но, что было крайне важно, он сражался не на стороне Дейрдре. И его глаза говорили правду.

Уголком глаза Риган заметила какое-то движение, сразу привлекшее ее внимание. Повернув голову вправо, она увидела всадника на коне. Его каштановые волосы уже были тронуты сединой на висках. На лице незнакомца блуждала презрительная усмешка, а во взгляде присутствовало столько отвращения, что Риган невольно отступила назад.