И откуда Эррар узнал, что заклятие давно снято? Думаю, кто-то его просветил, и у нас с этим неизвестным рыжим созданием намечается очень серьёзный разговор с воплями, матами и вырванными патлами. И как мне теперь добраться до Императора?!

Ладно, решаем проблемы по мере наступления. Сначала — сбежать отсюда, потом — Остан, а тёткиного мужа, как особу коронованную, мы припасём на сладкое!

Эррар

Саррар связался со мной утром и сообщил, что моя девочка уже в безопасности. Отлично, теперь можно и о Совете подумать, а то все мысли невесть куда уплывают!

В дверь постучали. Я открыл дверь взмахом руки и нахмурился, увидев чересчур знакомое лицо.

— Мой лорд, у вашей невесты опять приступ! — сообщил лекарь, даже не поздоровавшись, — Она убила стражника!

Я закатил глаза. Ну, и как с этим бороться? Как меня уже достала эта белобрысая потаскушка! И к папочке ведь не отправишь, а то он надуется от оскорбления, начнёт плеваться ядом, а если моча в башку шибанёт, ещё и войну развяжет! Я поморщился и отхлебнул вина. Так и есть, сумасшедшие родственники мало кому нужны…

Но Тан я не буду просить о том, чтоб сняла проклятие. Волью в эту куклу успокоительное, сыграю свадьбу — и запру её в каком-то дальнем крыле. Главное, чтоб Тан была со мной. Она — Жрица, живут они долго, наделены памятью предков, как и мы, даже в большей мере — я вас прошу, какая мораль? В конечном итоге, Киннирра прожила в Лассате чуть ли не сто лет, причём они с отцом были вполне счастливы. Что нам с Тан мешает повторить их опыт?

Я поднялся и пошёл подальше от суеты, в нашу башню. Невольно вспомнилось, как мне стало дурно вчера вечером, когда Кин поделилась со мной последними новостями… Словно сейчас слышу её последние слова: «Забери её из лакона, Рар, и не пускай в Ириду. Делай, что хочешь, но она не должна больше подходить ни к Храму, ни к своему Повелителю — в её возрасте риск слишком велик…»

Как и следовало ожидать, я ничего не понял, но мамочке привык за годы совместных интриг верить на слово. Хорошо всё же, что она на моей стороне!

Тан

Я откинулась на подушки, чувствуя, как ловкие руки расчёсывают и перебирают мои волосы, втирая в кожу головы потрясающе ароматные восточные масла.

— У вас очень красивые волосы, миледи! На первый взгляд, обычный цвет, но довольно многогранный, и потом, необычный тип. Откуда вы родом?

Я поморщилась и, пожалуй, излишне резко отозвалась:

— Я родилась и выросла в Империи, мои родители тоже родом отсюда, никаких примесей нет!

— Странно, и овал лица, и разрез глаз… Не знаю, ваша внешность напоминает мне кого-то, но я, хоть убейте, не могу вспомнить… — задумчиво сообщила сероволосая. Хоть девчонки и назвали мне свои имена, запомнить их я не удосужилась, потому до сих пор различала их по цвету волос.

Чернуля фыркнула:

— Да ладно заливать, кто-то из твоих точно был из степных! Я права?

Я зло тряхнула головой.

— Не знаю, не могу говорить точно, может, конечно, кто из предков и согрешил, но я над ними со свечкой не стояла, под кроватью не пряталась и даже в окошко не заглядывала!

— Ладно-ладно, — засмеялась чернуля, — Мы что, претензии предъявляем? Наоборот, тебе повезло, полукровки такого рода знаешь сколько стоят? За такую рабыню имперки три того же возраста отдадут!

— Спасибо за информацию, — фыркнула я, но серенькая оказалась куда обстоятельней и любопытней:

— Простите, что такое обсуждаем, но… почему такая дороговизна?

— О, это ж кочевое племя! Они необычные, темпераментные, к тому же, как правило, замечательно танцуют — это у них в крови. Говорят, любой обряд у них сопровождается танцами, причём далеко не всегда безопасными. Клёво звучит, да? Про их Жриц говорят, что они пляшут в огне, не обжигаясь, но в наказание за это после смерти в Бездне они вечно танцуют в виде языков пламени, искушая грешников.

— Угу, — фыркнула я, — Ещё одно слово в эту степь, девочки, и я после смерти от вас не отвяжусь! Будете и в печке, и камине видеть похабные картинки в моём исполнении!

— Извращенка! — фыркнула чернуля. Серенькая неожиданно широко улыбнулась:

— Да ладно! Зато нас вряд ли чем-то в этой жизни можно будет чем-то удивить после твоих наглядных демонстраций!

Мы расхохотались, но я поддержала их только для вида. На самом деле я просчитывала один любопытный вариант. Эррар, милый, возможно, мне действительно стоит пару дней здесь погостить. Отосплюсь заодно…

Кин

Делать мне было по-настоящему нечего: Лас постоянно зависал где-то в компании своего совета магов, причём мои шуточки на тему групповух, магов-извращенцев и «не слишком ли часто, милый» он стойко игнорировал. Возвращался он оттуда не в самом радужном настроении, что говорило само за себя: он пытается отговорить магов от того, чтоб использовать меня, но они не поддаются. Я только улыбнулась: ну, подумаешь! Решайте побыстрее, дети мои…