Забегая наперёд — он ошибся. Я ни разу не пожалела…

Из экипажа я выскользнула, высоко вздёрнув подбородок, стараясь не покусывать губы в предвкушении. Ох, какой будет скандал! Я уже представляю рожу благоневерного…

— Миледи, — ненавязчиво тронул меня за плечо охранник, — Куда прикажете доставить ваши… покупки?

— Как это — куда? — вздёрнула я бровь, — В мои покои, естественно!

Я, не оглядываясь, пошла к ступенькам, слегка прихрамывая. Тселт, я уже абсолютно не могу идти нормально, а ведь день ещё не перевалил за экватор! Что же будет вечером?

Эта мысль придала мне сил. Прикусив до крови губу, я дёрнула плечом, сбрасывая ненавязчивую руку охранника, и пошла вверх по ступеням, схватившись за резные перила. Дорогое дерево мгновенно стало скользким от пота, бедро же словно прижгли клеймом. Я поморщилась. Ничего, боль — это мне полезно. Может, дури в башке поубавится…

Темпы моего передвижения весьма напоминали черепашьи, потому, когда я добралась до своих покоев, там уже был полный аншлаг. Мои рабы, скромно потупив взор, стояли в сторонке. Помимо прочего, выяснилось, что мне продали ту самую танцовщицу, что вызвала у меня приступ зависти, и девочку лет семи. Отлично! Нет, просто супер! Здравствуйте, комплексы! Привет, эксплуатация малолетних! Ну, Распорядитель, ну, пройдоха! За что, спрашивается, я вывалила такие деньги?!

Я отчётливо поморщилась, разглядев как следует танцовщицу. Красавица, мало того — степняцкой внешности. Супер! Она меня уже бесит!!!

Кажется, мои мысли отразились на лице бегущим текстом, поскольку мой раб дёрнулся, с ненавистью покосился на меня и поймал руку танцовщицы, успокаивающе её стиснув. Нет, просто отлично! Они — парочка! Впрочем, мне-то какое дело?..

Мои невесёлые размышления прервал негромкий, шипящий голос из-за спины:

— Что это?!?

Я ухмыльнулась. Настроение мгновенно вернулось на прошлую отметку. Я медленно повернулась и уставилась на взбешенного Эррара.

— Это? — муркнула я, — Это мои покупки, милый!

Эльф просто выпал в осадок — думаю, от моей наглости, а, может, от увиденного… по крайней мере, на моего раба он уставился, как на танцующего гнома.

Моя хищная покупка тоже таращилась на эльфа без особой приязни. Наконец Эррар выговорил:

— Ты?!

Парень в ответ поморщился, словно нюхнул дерьма:

— Поверь, я от статуса раба твоей подстилки тоже не в восторге!

Эльф оскалился:

— О, это ненадолго!.. Тан, милая, передай-ка мне права на этого парня!

Я улыбнулась. Настроение стало просто отличным!

— С чего ты взял? Мне он нравится! Надеюсь, он станет хорошим охранником.

Эррара перекосило:

— У тебя полно охранников…

Я обиженно надула губки:

— Они постоянно халтурят! Я хочу личного телохранителя!

— Тан… боги! Ладно, я тебе куплю взамен орка!

— Нет! Они хамят!

— Думаешь, этот молчать станет?

— Плевать! Не хочу орка!

— Ладно, оборотня!

— От них воняет!

— Чем?

— Псиной!

— Я тебе кошака-оборотня куплю!

— Имела я такое счастье! Ковер будет кошатиной вонять! И вообще, я оборотней не люблю!

— Ладно! Получишь двух эльфов из Клана Смерти! Довольна?

— Нет! Они блондины!

— Тан… Ты издеваешься?

— Нет, — и делаю честные глаза.

Кто-то отчётливо хихикнул. Я скосила на танцовщицу глаза и показала ей кулак из-за спины.

— А что ты тогда делаешь?!

— Ты ничего не понимаешь! Мне скучно, а я делаю — весело!

— Делаешь весело? — кажется, эльф опешил. Я усмехнулась:

— Конечно, милый! Жизнь скучна без разнообразия! Оно придает чувствам остроты… — заявила я, шагнула к нему и впилась поцелуем ему в губы. Руки мои заскользили по его спине, ненавязчиво массируя напряженные мышцы. Он тоже обнял меня, мы слегка увлеклись, и тактичное покашливание со стороны двери нас слегка напрягло. На пороге нарисовался один из охранников:

— Милорд, простите, что помешал, но Совет…

— Бес раздери! Вечно они не вовремя!.. А об этом мы ещё поговорим! — с этими словами Глава развернулся и вышел, бросив напоследок взбешенный взгляд на моего раба. Охранник, помявшись на пороге, поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь.

Я прикрыла глаза. От боли в бедре хотелось визжать, потому я, не мудрствуя лукаво, уселась на пол, вытянув больную ногу.

— А клёво ты его, — неожиданно сказал кто-то. Я подняла голову — и встретилась взглядом с тепло улыбающейся танцовщицей. Бес, совсем про них забыла…