– Войди, - отозвался он на стук и даже не обернулся.

В такое время в его покои мог прийти только хариб.

– Добрый день, телохранитель.

– И вам добрый день, Арам, - ответил Кадм, повернувшись к гостю.
– Чем обязан столь позднему визиту?

– Сказали мне, что вас слегка поразил новый любимец вашего друга.

– Не знал я, что вы за мной следите...

– Вы наш гость... И хочу вас сказать большее - принц наш гость. Вы можете не опасаться за жизнь Мираниса, сама богиня приказала жителям Виссавии не трогать наследника.

– За что такая честь?

– Это вы мне скажите.

"Сохраняя жизнь Миранису вы сохраняете жизнь Рэми, - подумал Кадм.
– То, что мы гости, тебя, дружок, волнует мало..."

– Но распоряжение не касается свиты?

– Не совсем. Видя желание гостей посмотреть наш клан, мы очистили лес вокруг замка от опасных для вас существ. Теперь вы можете покинуть стены моего дома, хотя и Рэми, и Тисмен делают это и без нашего позволения.

– Тисмен - зеленый телохранитель, он не может бесконечно торчать в четырех стенах, Рэми же...

– ...телохранители принца вольны делать все, что им будет угодно. Распоряжение богини.

"Скажите, почему?" - мучились вопросом глаза Арама. Но на этот раз вслух хозяин не спросил. А Кадм, отвечать и не спешил... ему даже нравилось смятение гордого виссавийца, нравилось то и дело мелькающая в его глазах беспомощность.

Да... прибывшие в замок гости - загадка для хозяев. Но Кадм знал твердо, Виссавия никогда не допустит, чтобы ее мудрые целители догадались. И правильно...

Мир развалился в кресле и вытянул ноги, положив их на пуфик. Раскрыв на коленях заложенную листом бумаги тяжелую книгу, он перевел взгляд на Рэми.

– Мне надоела твоя кислая рожа, - Мир перевернул страницу, скользнув взглядом по аккуратно выведенным переписчиком строкам.
– Иди, друг, спать.

– Я не могу тебя оставить одного...

– Я не ребенок, Рэми. Как-нибудь до утра доживу. Тем более в Виссавии. Тем более под защитой хранительницы.

Рэми сверкнул взглядом, но намек принца съел. Более не возражая, он поклонился наследнику и вышел из покоев Мираниса.

Быстро забыв о телохранителе, Мир погрузился в чтение. Но когда в замке воцарилась сонная тишина, книга закончилась, а спать принцу все так же не хотелось. Бережно положив тяжелый том на стол, Миранис некоторое время смотрел в огонь, а потом потянулся за новой, принесенной харибом книгой.

Впервые за много лет мог он себе позволить забыться в чтении. Да, он читал. Запоем, как в детстве, и богатая библиотека замка этому только способствовала.

Арам пристрастиям гостя не мешал. Даже напротив. На второй день хозяин замка предложил Миру составить список книг, которые бы он хотел увезти в Кассию... и к концу дня молодой виссавиец принес в покои принца идеально сделанные дубликаты, от которых все еще пахло пряным ароматом магии.

Странно, но виссавийцы использовали силу гораздо с меньшей оглядкой, чем кассийцы. Сделать нечто при помощи магии казалось для них столь же естественным, как для кассийца - дышать, хотя тот же Мир, при всей его любви к книгам, поостерегся бы тратить столько сил на какой-то дубликат.

Вместе с книгами принцу подарили нечто, чему Мир обрадовался не меньше - старинной работы ларийский сундук, украшенный тщательно проработанной резьбой... И таивший в себе так много историй столь интересных для Мира виссавийцев.

Мир даже знал, где он это чудо поставит: в спальне, между столиком и оттоманкой, где так удобно будет вечерами погружаться в обрывки чужих воспоминаний.

А пока драгоценный сундук быстро наполнялся книгами. Туда же были аккуратно спрятаны и несколько вещичек с секретами. Только, как не вертел принц в пальцах тонкий, украшенный мелкими рубинами ободок "колечка для любимой", так и не придумал, кому сможет его подарить.

Жениться когда-то придется, принц об этом знал, но думать, несмотря на предсказание, не хотел. Да и о предсказании думать не хотел.

Книга на этот раз оказалась на редкость скучной. Отбросив толстый том, принц раздраженно стянул плед с колен.

– Вкуса у тебя нет и не будет, - сказал Миранис растерявшейся "тени архана".
– Одеваться мне! Нет, не эти роскошные тряпки. Подай что-нибудь попроще.

– Мой принц, не думаю...

– А я тебя думать не просил. Мне глубоко наплевать, что там подумает перепившаяся свита или эти виссавийцы, но возиться ночью с церемониальным нарядом я не намерен. И тебе не дам. Выполняй!