– Куда?

– Направо. Там перекресток, и около него стоит какой-то знак…

– Какой?

– Так сразу не скажу - то ли камень, то ли какой-то указатель. Мне его надо увидеть - я же говорю, что перед моими глазами все разворачивается постепенно… Как клубок ниток, снимается виток за витком…

– Бабы… - чуть поморщился Рыжак.

– Блондинка… - презрительно ухмыльнулся Сандр.

– Значит, прямо, а потом будет камень, или указатель на перекрестке дорог… - колдун на мгновение задумался, не обращая внимания на реплики мужчин.
– О, кажется, я тоже знаю, где это место. Поехали! До того перекрестка хорошо бы добраться засветло. Кстати, дорогая, - обратился Иннасин-Оббо к Олее, - кстати, убедительная просьба - ты тоже следи за дорогой. Скажешь, если что не так, или если куда надо будет свернуть…

– Конечно!

– А теперь все - ходу!
– скомандовал Юрл.
– Постараемся оторваться…

Солнце уже почти до половины скрылось за горизонтом, и народу на дороге уже почти не было, когда отряд, наконец, добрался до нужного места. Там, у перекрестка дорог, и верно, стояло нечто вроде широкого столба, покрытого то ли резьбой, то ли непонятными письменами.

– Это то самое место?
– Юрл мельком глянул на Олею

– Да, оно. Теперь, как я уже говорила, нам надо свернуть направо… Вон туда…

– Что скажете?
– повернулся Юрл к Иннасин-Оббо.

– К сожалению, ничего. Так получилось, что я ранее, хотя и бывал в этих местах, и по этой дороге несколько раз проезжал, но в ту сторону никогда не сворачивал. Не было причины. Правда, Кварг в свое время мне кое о чем рассказывал, но… - Иннасин-Оббо лишь развел руками.

– Что рассказывал?
– спросил Юрл.

– Да разное… Кварг же из этих мест.

– Как, разве он местный уроженец?
– искренне удивился Юрл.

– Нет. Просто его родители приехали сюда, когда ему еще не было и нескольких лет от роду, так что он довольно долго жил в этих местах… Кстати, как там наши преследователи? Я их что-то не вижу!

– Это ненадолго… - Юрл вновь огляделся по сторонам.
– Найдут, не сомневайтесь. Нам просто повезло, что сумели без задержки покинуть Иорнал. Если бы те, кто шел за нами, подали своим людям, стоящим на Золотых Воротах, какой-то знак, то мы бы вряд ли сумели обойтись без погони. Или бы просто не выпустили из города… Итак?
– Юрл вновь посмотрел на Олею.

– Нам нужно двигаться направо. Через десяток верст, или чуть подальше… В общем, там должно быть селение с постоялым двором. Получилось так, что Кварг в этих местах тоже вечером оказался, и на постоялом дворе переночевал, только вот… - женщина не знала, как сказать то, чему не могла подобрать названия.

– В чем дело?
– Юрла, кажется, несколько раздражала привычка Олеи не сразу подбирать нужные слова.

– У Кварга с этим местом… ну, с постоялым двором… В общем, у него остались не очень хорошие воспоминания. Он на том постоялом дворе с кем-то или всерьез поссорился, или же там произошло нечто похожее… Кажется, его в том месте чуть не ограбили. Кварг, по-моему, всерьез рассчитывал на обратном пути кое с кем посчитаться… Наверное, тот постоялый двор нам лучше миновать без остановки. Во всяком случае мне так кажется…

– Поехали!..
– Юрл направил своего коня вправо.
– Не задерживаемся, будем увеличивать расстояние между нами и преследователями. А с остальным разберемся по ходу дела…

Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, когда отряд в кромешной темноте подъезжал к селению. Конечно, если прислушаться к словам Олеи, то останавливаться здесь ни в коем случае не стоит, но, однако, непроницаемо-темной ночью нет никакого смысла продолжать путь по грунтовой дороге - лошади легко могли оступиться и переломать себе ноги, вот тогда и начались бы настоящие сложности. Так что хочется того, или нет, но придется задержаться здесь на ночь.

Довольно большое селение по внешнему виду ничем не отличалось от множества точно таких же, уже встреченных на пути отряда. Тут же был и постоялый двор, каких они видели на своем пути не один десяток. Сейчас перед ним находилось немало груженых повозок - похоже, здесь на ночь остановился какой-то обоз, или как он тут правильно называется…

Отдав поводья лошадей вышедшим на шум слугам, вошли внутрь постоялого двора. Тоже никаких отличий от подобных мест: низкие закопченные потолки, тускловатый свет масляных ламп, вечный запах баранины, въевшийся, кажется, и в стены, и в воздух…

Э, да тут шумно, да и народу хватает: сидящие за столами люди веселятся вовсю, чему способствовало немалое количество кувшинов с вином, стоящие на столах. Похоже, гуляют те, чьи повозки стоят во дворе. Появление новых лиц, гуляк, кажется, заинтересовало, однако за свой стол вновь прибывших приглашать никто не собирался, и веселье пока что продолжалось своим чередом и в своей компании.

А Олея тем временем осматривалась вокруг… Точно, именно на этом постоялом дворе и останавливался на ночь Кварг. В ее памяти отложился даже выщербленный порог и несколько довольно глубоких трещин, веером расходящихся с правой стороны входных дверей… Интересно, что же у Кварга в прошлый раз пошло не так? Досада и раздражение, оставшиеся в чужой памяти, просто-таки душили молодую женщину… А, вспомнилось: когда Кварг был здесь, то он отчего-то едва не сцепился с хозяином этого постоялого двора… Сказать Белу об этом? Или не стоит? Вообще-то он просил говорить ему обо всем…