– Посмотрите, похожие углубления есть в двух других кольцах. Но к ним перстень не подходит. Туда надо вложить предыдущие наши находки.

Князь отпустил Евтушенко и приблизился на такое расстояние, с которого хорошо мог рассмотреть загадочные круги на стене.

– Любимый символ Тимура, – удивился он.

– Да. Он откроет вход в тайник, где спрятан череп полководца.

– Знак ничем не замаскирован. Все так просто?

– Не совсем. Случайному человеку здесь ничего не светит. Только тот, кто прошел весь путь и собрал три обязательных амулета, сможет открыть тайник. В каменном круге три кольца, в каждом есть углубление. Посмотрите на их форму. Первое подходит для маленького черепа, второе – для монеты, третье – для перстня.

Все сгрудились вокруг Заколова. Даже Гиви успел подняться, потрясти головой и агрессивно набычиться. Он был готов ринуться в новую атаку, но спокойный Зураб сдерживал нетерпеливого родственника.

– У нас есть перстень, – продолжил объяснения Тихон, – у вас кольцо и череп. Предлагаю объединить усилия и…

– Зачем нам нужен этот студент! – выкрикнул Гиви. В его руке вновь сверкал кинжал. – Сейчас мы выпотрошим его и заберем все, что у него есть.

Противники быстро разделились. Евтушенко встал бок о бок с Заколовым, Тамара спряталась за их спинами. Гиви что-то тихо сказал Зурабу по-грузински. Племянники одновременно двинулись на студентов.

– Стойте! – остановил их князь. Давид Вахтангович выглядел растерянным. – У нас нет черепа.

– Где же он? – удивился Тихон. Он был уверен, что грузины выкрали его ночью у спящей Тамары.

Князь посмотрел на девушку странным недоверчивым взглядом.

– У меня его тоже нет, – растерянно оправдывалась Кушнир.

– Значит, действует третья сила, – сделал тревожный вывод бывший редактор. Он медленно огляделся. Мрачное помещение хранило зловещую тишину.

Тихон вспомнил двух чокнутых вояк, действовавших по приказу некоего Кошелева и пытавшихся их уничтожить. Если кто и проявлял интерес к поискам черепа великого завоевателя, то только они.

Заколов услышал легкий шорох откуда-то сверху и крикнул в потолок:

– Эй, вы! Выходите! Я вас слышу!

Слова отразились от стен гулким эхом. Тихон повторил требование:

– Выходите, мы вас ждем. Только без прежних глупостей!

На стертых кирпичах винтовой лестницы, выходящей на крепостную стену, появились черные ботинки на толстой подошве с тупыми носами. Они медленно спускались по узким ступеням. Показался плащ песочного цвета, стянутый ремнем, крупные пуговицы в тон ткани, широкие лацканы с острыми углами и, в окаймлении поднятого воротника, появилось вытянутое лицо с холодным взглядом глубоко упрятанных глаз.

– Мартин Кинк! – изумился Орбелиани.

За спиной эстонца встали два безмолвных товарища в похожих плащах. На боку у каждого болталась брезентовая сумка. В помещении оборонительной башни древней крепости Ичан-Кала оказались три группы по три человека, расположившиеся на равном расстоянии друг от друга.

Князь, оправившись от потрясения, с иронией в голосе спросил:

– Что привело видного эстонского коммуниста в азиатскую крепость?

– А что делает здесь главный редактор известной газеты?

– Я уже не редактор.

– А я никогда не был коммунистом. По крайней мере в душе.

– Припоминаю ваш интерес, Мартин, к статье о раскопках в мавзолее Тимура.

– Эту статью я прочел много раз. – Эстонец достал из внутреннего кармана потрепанную газету и развернул ее. – И сделал один очень важный вывод.

– Какой же?

– Думаю, тот же, что и вы.

– Вы поняли, какие возможности таит череп завоевателя.

Эстонец хмуро взглянул на Орбелиани и, словно считая беседу излишней, коротко заявил:

– Мне нужен череп Тимура.

– В этом желании вы не одиноки.

– Я не остановлюсь ни перед чем!

– Хотите, чтобы маленькая Эстония выловила золотую рыбку в мутной воде?

– Она не маленькая!

– Зачем подвергать любимую родину лишнему риску? Если начнется большая свара, могут и танками проутюжить.

– Не ваше дело!

– Неужели вам плохо живется, Мартин? Москва даже часть своей летней Олимпиады Таллину уступила. Не Ленинграду, заметьте, не Грузии с теплым морем, а вам, самой маленькой республике! Вот как с вами заигрывает Москва.

При слове «Москва» эстонец заскрипел зубами и буркнул:

– Нам нужна независимость. Мы победим.

Пока длилась словесная перепалка, Заколов вспомнил долговязые фигуры в противогазах в подземелье мавзолея Тимуридов. Так вот кто был там! Гости из Эстонии!

– Один раз мы вас переиграли, – заметил он. – Тогда вы прятали свои лица за стеклами противогазов.

– Мы ушли, потому что поняли, настоящего черепа в саркофаге нет, – брезгливо объяснил Кинк.

– Но там оказался маленький декоративный череп. Где он?