Мимолетный, ничего не значащий роман — нет, это ее не устраивает. Любовник на одну ночь? Отец для Эдвина на один вечер? Ее сын заслуживает большего. Гораздо большего. Мальчику нужна любовь и забота, которую только она одна и может дать. Сын — единственный, о ком она должна сейчас думать. В ее сердце не осталось места ни для кого другого!

— Я не пущу тебя за руль. — Мартин все-таки взял ее за руку. — Ты дрожишь как осиновый лист. Неужели от горя, Синди? — Он вопросительно приподнял брови. — Или из-за меня?

— Из-за тебя? — возмущенно выпалила она. — Ты думаешь, что если ты вернулся… — Синди оборвала фразу и резким движением головы откинула назад волосы. Потом продолжила, мучительно остро ощущая тепло его руки: — Ты потерял свою власть надо мной уже очень давно, Мартин Мэрдок.

Она хотела вложить в это отчаянное заявление как можно больше презрения, но, услышав свои слова, поняла, что ей это не удалось.

— Плохо сыграно, — мгновенно среагировал Мартин и еще крепче сжал ее пальцы. — Прости, это сорвалось нечаянно. — В его голосе не было раскаяния. — Я полагаю, сейчас не время…

— Ни сейчас, ни потом! — отрезала Синди.

Какие бы чувства она не испытывала до сих пор к Мартину, глупо поддаваться им, возрождая старые надежды и несбыточные мечты. Глупо!

Никогда больше ни попадется она в эту ловушку. Никогда не поверит, что ей достанет сил удержать его, изменить… Было бы странно думать, что она может значить для него больше, чем его честолюбивые устремления, тяга к приключениям и опасностям. Никто и ничто не заставит Мартина Мэрдока стать другим. Разве что он сам. Если же Синди попытается сделать это, то все закончится катастрофой, и она снова останется одна. Мартин — непревзойденный мастер любить и бросать. Никогда больше не позволит она себе стать зависимой от него, да и вообще от кого-либо другого.

Мартин аккуратно высвободил ключи из ее сплетенных пальцев.

— Позволь мне сесть за руль, Синди. — На этот раз в его голосе звучала просьба, а не требование. — Кстати, как здесь оказалась твоя «хонда»? Мне казалось, ты ехала в одном из заказанных лимузинов?

— Разумеется. — Она пожала плечами. — Я попросила, чтобы машину пригнали сюда.

— Чтобы обеспечить себе путь к бегству? — спросил он, насмешливо блеснув глазами.

Синди нахмурилась. Мартин никогда не верил, что она вышла за Теодора по любви. И даже если он не ошибается, то все равно не имеет никакого права иронизировать по этому поводу. Тем более, сегодня.

— Что касается путей бегства, то тебе об этом известно гораздо больше, чем мне! — вспылила Синди и в ту же секунду прикусила язык. Напоминать Мартину о прошлом означало только укреплять его подозрения в том, что она все еще неравнодушна к нему. Что она вышла замуж от разочарования, детской обиды, просто назло.

Если бы все было так просто!

— Хорошо, садись за руль, если хочешь! — решила уступить на этот раз Синди.

Она распахнула дверцу со стороны пассажирского сиденья, села в машину и с каменным лицом уставилась вперед, ожидая, пока Мартин обойдет кругом и займет место водителя.

Автомобиль тронулся с места. Синди молча ругала себя за то, что не удержалась от намека на прошлое. Какой в этом смысл? Она не хочет вспоминать о разбитых мечтах юности. Да и Мартин, скорее всего, тоже.

— Зачем ты приехал? — резкий вопрос сам собой сорвался с ее губ. — Ты никогда не был особенно близок с Теодором.

Вначале ей показалось, что Мартин не собирается отвечать, но после секундной паузы его губы дрогнули.

— Да, мы не были закадычными друзьями… Особенно в последние три года. — Он помрачнел. — Я вернулся не для того, чтобы оплакивать брата.

— Тогда зачем?

Вопрос повис в воздухе. Синди нервно облизнула неожиданно пересохшие губы. Что, черт возьми, она ожидала услышать? Признание? Что за безумные надежды! Даже если Мартин упадет на колени и поклянется ей в вечной любви, грош цена этой клятве, если она не скреплена прочными узами. Но этот человек не признает никаких обязательств и совершенно не выносит оседлой жизни.

— Ты спрашиваешь, зачем я приехал на похороны Теодора?.. — переспросил Мартин, и мимолетная улыбка тронула его губы, словно он почувствовал ее внутреннее смятение. Его взгляд был прикован к дороге. Что он задумал и почему молчит? Проявляет уважение к ее горю? Выжидает? Но Мартин Мэрдок не способен ждать. Он привык сразу брать то, что хочет. Что ему нужно от нее?

— Я решил, — осторожно начал Мартин, — что должен приехать и засвидетельствовать свое уважение дяде и тете, а также… — он бросил быстрый насмешливый взгляд в ее сторону, — скорбящей вдове. Ты скорбишь, Синди? На мой взгляд, ты держишься довольно спокойно и хладнокровно. Ни единой слезинки. Вот это выдержка!

Синди застыла в напряжении. Интересно, что еще он заметил?

— Я уже не та легкомысленная сентиментальная девочка, которую ты когда-то знал, Мартин, — возразила она. — Я научилась сдерживать свои эмоции. Что бы я ни чувствовала… Это касается только меня.