– Зоя?
– громко крикнул Антип, себе за спину.

– Чего?
– раздалось откуда-то из дальней комнаты.

– Иди сюда.

– Не хочу, - сказала девушка, и Антип покраснел как помидор, а Лина заулыбалась ещё шире. Эта девушка ей уже нравилась.

– Могу я пройти к ней?
– спросила она у пекаря.

– Прошу не гневаться на мою дочь... Зоя дерзкая девочка, но она хорошая...
– начал говорить Антип, но увидев красноречивый взгляд Лины, поспешил добавить, - конечно, проходите. Она в дальней комнате. Прямо и направо.

– Спасибо. Ди, иди пока к мужу, я долго не задержусь, - сказала Лина служанке и пошла искать нужную комнату.

– Папа, это моё личное пространство!
– раздался недовольный женский голос, когда начала открывать дверь.

– Зоя, не кричи, - тихо сказала Лина и зашла в комнату, еле сдерживая дурацкую улыбку.

Девушка подняла глаза и криво улыбнулась.

– А можно я не буду кланяться, а то тут пол не очень чистый?
– спросило это милое создание. Лина посмотрела на неё уже более внимательно. Девушка была, можно сказать маленькой... маленькой и худенькой, но с очень хорошими формами и пухлыми губами. На вид не старше двадцати. С длинными тёмно рыжими волосами, больше подходящими для фракийки, нежели гречанки, и зелёными глазами. Она сидела на небольшой кровати по-турецки и удивлённо взирала на жену царя.

– А мне сесть можно? Или эта кровать твоя личная собственность?
– спросила Лина.

– Моя, но я разрешаю, - благосклонно кивнула девушка, и Лина присела, улыбаясь во весь рот.

– Зоя, вообще я пришла по серьёзному делу, но теперь я даже не знаю, как начать говорить об этом.

– Говори как есть, - пожала она плечами.

– Как ты относишься к солдатам?

– Хорошо, особенно если этот солдат генерал, - уверенно заявила девушка.
– Только у меня нет ни одного.

– Тут такое дело... у меня как раз есть один для тебя генерал.

– Да? И он согласится взять меня в жёны?

– Это от тебя зависит, - улыбнулась Лина странному диалогу.
– А если серьёзно, то у меня есть друг. Тигран...

– Тигран? Я знаю кто такой Тигран. Он ещё и друг Максимилиана.

– Да. Не перебивай меня, - строго сказала Лина и с лица девушки вмиг пропала вся смешливость.
– Максимилиан пока ещё не решил, и возможно то, что я сейчас скажу государственная тайна, так что всё должно остаться между нами.

– Конечно, - кивнула она.

– Зоя, Тигран был в плену у римлян... Долго... То как я его оттуда вытаскивала рассказывать не буду, я здесь не за этим, - произнесла Лина и замолчала, собираясь с мыслями.
– Сейчас он не в лучшем состоянии, Тиграна пытали... но я его люблю как брата, и сейчас ему нужна поддержка. Не любовные утехи, не жалость, а именно поддержка.

– Я поняла.

– Что ты поняла?
– посмотрела Лина на слишком резвую девушку. Она вроде бы серьёзно слушала и прониклась проблемой, но тон, которым она изъяснялась, говорил об обратном.

– Он сильный и могучий воин, который не хочет видеть рядом с собой никого. Думает, что со всеми проблемами справится сам, ему никто не нужен, и вообще...
– начала перечислять девушка, устало закатив глаза, как будто отчитывалась перед учителем.
– Но это не так. Я выросла среди трёх братьев и отец ещё вдобавок. Я знаю, о чём ты говоришь, и насколько тяжело, когда мужская гордость начинает лезть наружу.

– Ну и?
– спросила Лина у неё.
– Ты поможешь мне? Не бесплатно, разумеется.

– Давай, я схожу к нему, а то может, я не понравлюсь. Тигран же не простой мужчина. Я видела его, он большой, сильный, красивый, лучше, чем Максимилиан, ой прости, - поспешила добавить Зоя, виновато посмотрев на жену царя, а та заулыбалась.
– И если он меня не прогонит, то я буду заниматься этим бесплатно.

– Хорошо. Но он сейчас не такой красивый как раньше.

– Ой, да ладно. Такие мужчины, даже если у них отрезать обе ноги и мешок на голову надеть, всё равно останутся красивыми. Когда можно прийти к нему?

– Да хоть сейчас, - пожала Лина плечами, смотря на странную девушку, и так и не могла понять, правильно поступает, или нет.
– Скажи кому-нибудь или солдату, или слуге, что прислала тебя я, и пусть проводят к Тиграну. Он сейчас в гостевой комнате. Если что-нибудь понадобится, я вернусь во дворец часа через два.

Но девушка уже её не слушала, а деловито копалась в вещах, думая чего надеть. Лина тихо усмехнулась, смотря на это, и вышла за дверь. Антип взирал на неё настороженными глазами, и испуганно посматривал в сторону комнаты дочери.