— Так оно и было. Но утром Джордж снова привез меня сюда.

Решив не притворяться больше рассерженной, Бетси села и обхватила руками колени.

— Он что, тоже видел тебя? — с любопытством спросила она.

— Нет, но он способен чувствовать мое присутствие. Он разговаривал со мной, но не слышал, когда я отвечал. Это бесило нас обоих.

Деннис сидел, упираясь локтями в колени, и вертел в руках шляпу. Голубое перышко то исчезало из виду, то снова появлялось.

Как маленькая комета, подумала Бетси, наблюдая за ним. Их очень часто ошибочно принимают за падающие звезды. Может, ей нужно загадать желание?

— Сегодня утром Джордж сказал мне, что собирается в больницу, — продолжал Деннис. — Он так громко орал. Кажется, он думал, что иначе я не смогу его услышать.

Деннис говорил это, тоже наблюдая за вращающейся в его руках шляпой.

— Когда Джордж стал заводить пикап, я запрыгнул в кузов. Мне кажется, он знал, что я там. Подъехав к отелю, он остановился и простоял несколько минут напротив входа. Ждал, пока я выберусь из кузова. Так я оказался здесь. Ты же знаешь, что у меня остался мой ключ.

— А ты уверен, что вошел не через стену? — спросила Бетси, решив немного развеселить его. Он выглядел таким растерянным и грустным.

Он поднял на нее глаза и наградил усмешкой.

— Нет, мэм, — ответил он. — Если бы я мог проходить сквозь стены, я бы не упустил случая присоединиться к тебе, когда ты принимала душ позавчера вечером. У тебя самые хорошенькие ножки, какие мне когда-либо приходилось видеть.

— Ну и наглец, — ответила Бетси и сверкнула на него глазами.

На самом деле ей было очень приятно это слышать. Да, это правда, у нее хорошенькие ножки, но почему-то Стив никогда не говорил ей об этом.

Если Стив когда-либо и упоминал о какой-то части ее тела, то это была ее полная попка. Он даже посоветовал ей выполнять комплекс особых упражнений...

Странно, что она находила в нем? Деннис Корнуэл, хоть и был бесплотным духом, был в сто раз больше мужчиной, чем Стив.

Эта мысль навеяла множество неприятных воспоминаний. Она как дурочка влюбилась в Стива, сознательно не замечая его недостатков. Но однажды туман влюбленности рассеялся...

Если она не будет осторожной и разумной, то может так же безрассудно влюбиться и в Денниса. Итак, пришло время посмотреть на вещи трезво. Очень трезво.

— А позволь мне узнать, Деннис, что заставило тебя вернуться в эту комнату? — неожиданно спросила она.

— Ну, прежде всего, чертовски скучно не иметь возможности поговорить с кем-то, — ответил он. — Пока моя ситуация не прояснится и вещи не станут на свои места — что бы там со мной ни случилось, — я подумал, что ты, вероятно, не будешь возражать, если я побуду с тобой. Могу показать тебе город и все такое.

Бетси насторожилась.

— А что значит «все такое»?

— Ну не знаю, Бетси. Мы можем просто делить комнату...

Она запустила в него подушкой. Увидев, что она собирается запустить второй, он поднял руки.

— Слушай, не надо! Я уже сдаюсь. Я сказал, что хотел бы делить с тобой комнату, а не постель. И я хочу быть твоим другом, а не твоим парнем.

— Знаешь, мне не интересно заводить пустые связи, — сурово предупредила она.

— Мне тоже, малышка, поверь. Но мы можем быть просто друзьями, как ты думаешь? Мне кажется, что мы уже как-то связаны, потому что ты — единственный человек, который может видеть и слышать меня.

Бетси вздохнула. Он был прав. Она не решилась упомянуть о голубом перышке и не знала, заговорит ли о нем когда-нибудь вообще, но то, что между ними была какая-то связь, отрицать не могла. Великие Души ее бабушки теперь наверняка смеялись над своей ошибкой.

И в подтверждение этого вдалеке послышался гулкий раскат грома.

Бетси закатила глаза. Великие Души явно страдали от недостатка воображения.

Что ж, она хотела временного друга, с которым можно было бы хорошо провести время, и вот он появился.

— Ладно, — сказала она. — Давай дружить.

Деннис посмотрел на нее.

— Ты можешь быть моим другом и соседом по комнате, но не больше, — добавила она.

Раздался очередной раскат грома, похожий на раскат хохота.

— Угадай, что случилось? — спросила Бетси, протягивая Деннису пластиковый контейнер с его завтраком. Сама она позавтракала в «Драгсторе», но он отказался идти с ней, потому что не хотел снова сталкиваться с безразличной к нему людской толпой.

— Что? Меня вылечили? — спросил он, набивая рот яичницей.