Речь идет о пастухе, который пас в пустыне сотню овец. Он нежно заботился о них. Все овцы были у него наперечет. Всякий день он звал их по именам и пересчитывал. Однажды случилось неожиданное. Он недосчитался одного маленького ягненка. Он насчитал только 99 овец. Это привело его в отчаяние, он задавался бесчисленными вопросами: «Где мой пропавший ягненок? Что можно сделать? Не проголодался ли он? Может быть, волк съел его?» Измученный, он не мог спать. 9-9 овец составляли ему компанию, они старались держаться поближе к нему, но это его не успокаивало. В конце концов он решил: «Я пойду искать потерявшегося ягненка». Он оставил овец с друзьями и поспешил на поиски потерянного ягненка. Он презрел опасности огромной пустыни. Когда любовь велика, мир становится маленьким, так что мы можем найти того, кого любим. Он шел куда глаза глядят, но был исполнен надежды. Он внимательно осматривал окрестности, но его ягненок был очень далеко. Солнце жгло ему лицо, ноги болели от песка. Ночью на его незащищенное тело пал холод пустыни. Он прошел долины и горы и не нашел ягненка. Но он не мог сдаться. Голод истязал его внутренности, жажда иссушила его губы. Однако он и не думал сдаваться.

Он был очень утомлен. Он едва волочил ноги. Он непрерывно звал ягненка, но тот не слышал его. Он без слез плакал, вспоминая игры ягненка. Его глаза были сухи и затуманены, он едва видел. Все это время он не допускал мысли, что ягненок умер от жажды, голода или что его съели волки. «Пока я не увижу его останки на песке, я не вернусь», — думал он.

После долгих поисков он в очередной раз оглянулся и внезапно увидел едва различимую точку на горизонте. «Это он», — подсказал ему внутренний голос. Утомленный, он собрал все силы, чтобы ускорить шаг. Он вопил издалека и бежал к этой далекой точке. Еще раз на почве усталости расцвела надежда.

Подойдя ближе, он убедился, что это его ягненок. Он был грустен, измучен жаждой, голоден и находился при смерти. Пастух опустился на колени около ягненка, отдал ему всю воду, которую нес с собой, и последний кусочек хлеба. Он осторожно держал ягненка, гладил его по свалявшейся шерсти. Ягненок смотрел на пастуха, не понимая, насколько тот его любит.

Ягненок был не в силах идти, так что пастух, сам чрезвычайно утомленный, взял его на руки и возложил на свои плечи. Ягненок хотел было заблеять в знак признательности, но пастух закрыл ему рукой рот и заставил замолчать. Он хотел, чтобы ягненок экономил те остатки энергии, которые у него еще сохранились.

Без воды губы пастуха растрескались еще больше и кровоточили, но он, казалось, забыл о себе. Его ноги вязли в песке, но он был счастлив. Его маленький и хрупкий ягненок возвращал к жизни его душу.

Логично было ожидать, что он возвратится домой, чтобы отдохнуть. Нет, он пошел к деревне. С безмерной и удивительной радостью он созвал своих друзей и родственников, чтобы разделить с ними свою радость. Он хотел, чтобы все они видели, что он нашел своего потерянного ягненка. Он приготовил обильный стол. Это была абсурдная и непостижимая трата с точки зрения тех, кто не знает языка любви. В той местности никто никогда прежде не устраивал столь роскошного пиршества по такому ничтожному поводу. Ведь, казалось бы, он просто нашел какого-то несчастного ягненка..

Фарисеев удивил рассказ о потерянном ягненке. Мастер пристально поглядел на них и закончил свою историю выводом, который их заинтриговал. Он сказал им, что так же, как пастух нашел своего маленького ягненка и восторгался этим, Бог и его ангелы чувствуют намного больше радости, когда один человек обращает к ним свое лицо, а не девяносто девять, которые уже обращены. Давайте анализировать явления, содержащиеся в этой притче, и постигать глубокие уроки, которые Мастер мастеров желал нам преподать.

Во-первых, пастух с его овцой был в пустыне. Пустыня представляет собой символ человеческой жизни. По мнению Мастера, жизнь каждого человека, независимо от его социального положения, подобна эмоциональной, интеллектуальной и социальной пустыне. Выживание в пустыне — форма искусства.

Фарисеи были в этой пустыне, но они потратили впустую слишком много энергии, критикуя, отвергая и преуменьшая значение других. Такие отношения не только ранили презираемых ими людей, но и накаляли их собственную пустыню, и без того горячую. Те, кто жесток, нетерпим, чрезмерно критичен, становятся самобичевателями. Согласно Мастеру мастеров, у нас и так слишком много проблем, чтобы тратить впустую время на вещи, которые не помогают жить. Как отыскать оазис в огромной пустыне наших жизней? Это все еще остается большой тайной. Вы знаете человека, у которого нет проблем? Лично я не знаю. Для некоторых проблема — это недостаток хлеба, для других — недостаток счастья. Некоторые бедны и отчаянно борются, чтобы выжить, их жалованье низко, и они не могут оплатить все счета в конце месяца. Другие богаты, но им не хватает спокойствия и счастья.

Каждый человек проходит в жизни через бурю. Какая нищета хуже — физическая или психическая? Если физическая нищета не слишком драматична с позиций минимальных условий выживания, то нет сомнения, что психическая нищета намного хуже физической.

Я встречал миллионеров, которые говорили мне, что предпочли бы жить в трущобах, лишь бы наслаждаться покоем. Некоторые из них не получали удовольствия от еды, хотя продуктов у них было в избытке. Почему? Потому что они потеряли способность получать радость от жизни, а потеряв ее, они блокировали инстинкт жизни.

Многие люди живут в пустыне внешних проблем, связанных с безработицей, плохим медицинским обслуживанием, финансовыми кризисами, социальной отверженностью и болезнями в семье. Но Мастер Жизни знал, что боль, рожденная в мире мыслей и эмоций, не различает бедных и богатых; ее жертвой может стать кто угодно.

Он сказал, что зло есть нечто исходящее из человеческого рта, а не входящее в него. Самые ужасные человеческие боли рождаются в глубине души. Он настаивал: «Не проживайте вашу жизнь в беспокойстве». Он хотел, чтобы Его ученики управляли своими мыслями и не умножали свои проблемы, живя упреждающими мыслями. Он учил человека быть свободным от эмоциональной неволи и диктатуры негативных мыслей.