Парадная лестница в стиле Людовика XVI имитировала аркадами ренессансный дворик. Правда, в отличие от него она имела световой фонарь. Над входом располагалась латинская надпись: «PVRPVRATA NAM STIRPE CREATVS ARDEO». Решетку украшала графская корона над стилизованным вензелем. Вверху за аркадами находилась библиотека графа, заполненная шкафами XVI века из сакристии монастыря в Витербо, и гостиная, отданная в распоряжение так называемым примитивам — итальянской живописи до Рафаэля. Центральное место занимал триптих «Коронация Марии» Маттео Пачини 1360 года. В Библиотеке хранилась лишь часть огромного 30 000 книжного собрания Григория Сергеевича. Другие издания были размещены по разным комнатам. В отличие от прадеда и брата Павла, владелец римского палаццо имел собственный экслибрис.

Le studio, или Кабинет palazzo Strogonoff

На первом этаже находилась также Столовая, плоскости ее стен над панелями, как и в Строгоновском доме на Сергиевской улице в Петербурге были обиты кожей, стены украшало собрание натюрмортов в черных рамах. Самой большой картиной были «Цветы» Ж.Б. Моннуайе, привезенная итальянским коллекционером Меаццей из России.

«Поначалу во дворце на виа Систина устраивались торжественные и изысканные застолья, во время которых кушанья подавались на стол на серебряных арабских и персидских блюдах, но постепенно граф отдалился от празднеств и церемоний и стал появляться в обществе только если была возможность послушать хорошую музыку, которой он, сам выдающийся пианист, был страстным поклонником». [156] Григорий Сергеевич «остался один в своем замке, куда он не допускал ни электричества, ни газа и не пользовался телефоном». Для концертов был устроен особый зал в стиле Людовика XVI на верхнем этаже, по соседству с кабинетом. Зал украшало полотно с видом сада итальянской виллы кисти Фрагонара (кстати, из собрания Александра Сергеевича, президента Академии художеств).

Мадонна Дуччо — одно из главных сокровищ дома графа Г.С. Строгонова

Граф сосредоточился на покупке и изучении произведений искусства, они стали теперь единственной нитью, связывавшей его с жизнью, и натурализовался в Вечном городе, как некогда его прадед Александр Сергеевич в Париже. Габриэле Д’Аннунцио упомянул Григория Сергеевича в своем романе «Наслаждение». Знаменитый писатель в 1880-х годах жил на виа Грегориана и поселил в расположенное поблизости палаццо Дзукарри одного из главных героев.

Граф Григорий Сергеевич принадлежал к числу тех Строгоновых, кто в наибольшей степени оказался подвержен «скитальческому комплексу» графа Григория Александровича, своего прадеда (магия имени?). Лишь обстоятельства и наследование от отца Сергия Григорьевича не только «бродяжничества», но любви к искусству стали причиной того, что перед смертью он закрепился в Италии и подарил миру выдающееся художественное собрание.

Поле и море. Пространства, плохо сопоставимые только лишь на первый взгляд. Определение, их объединяющее, все же существует. К ним обоим применимо: бескрайний — бескрайнее поле и бескрайнее море. Даже если охотник становится моряком, он не может забыть неповторимый запах осеннего поля, которое буквально завораживает его вместе с уютом деревенского дома, с петушинным пением в холодное сентябрьское утро. В возрасте двенадцати лет, после смерти отца, Сергей Александрович Строганов стал единственным наследником нераздельного имения. Это случилось в 1864 году.

В течение следующих двадцати лет, пока он не вступил в права владения, граф оказался в полном распоряжении столь опытного и знаменитого воспитателя, как его дед — Сергей Григорьевич Строгонов, основатель знаменитой Рисовальной школы и куратор Московского учебного округа. Из своего юного тезки ученый и меценат, бесспорно, готовил государственного человека, а потому основательно позаботился о его образовании, направив тезку, как и сыновей, на юридический факультет, в данном случае Санкт-Петербургского университета. Летом юный граф уезжал в Волышово, строгоновское имение в Псковской губернии, поохотиться.

Одна из важнейших реформ эпохи правления Александра II — указ о всеобщей воинской повинности, пришлась на момент взросления Сергея Александровича: защитив диссертацию по римскому праву, он в 1873 году получил степень кандидата. Но избрав для себя карьеру морского офицера, тогда же граф впервые совершил плавание на яхте «Чайка».

После окончания университета С. А. Строгонов стал членом Императорского яхт-клуба, основанного в Петербурге 1 мая 1846 году по указу Николая I.

Российские монархи широко пользовались придворными яхтами, те чаще всего строились в Англии. Потому не удивительно, что там же купил себе судно и Сергей Александрович. «Чайка» — судно длиной 14 футов и водоизмещением в 210 тонн построили в 1865 года на верфи Никольсона в Госпоре. В 1872–1873 годах яхта ремонтировалась специально для Строгонова. В частности, она была вновь обита медью, получила новые мачты и паруса.

«Инва» — одна из яхт графа Сергея Александровича

Граф С.А. Строгонов играет в шахматы с доктором Г.Г. Рюккером на яхте «Заря» (1892 г.). Поодаль М.В. Бардинцев

Капитаном назначается 31-летний Максимилиан Петрович Крускопф — опытный моряк. В 1859-1860-х годах он кадетом ходил на фрегате «Илья Муромец» и корвете «Воля» в Средиземном море, а затем там же в 1860–1862 годах служил гардемарином на фрегате «Олег». На корвете «Аскольд» Крускопф совершил плавание в чине лейтенанта, посетив Рио-де-Жанейро, Китай, Японию и Владивосток. В 1865–1866 годах строгоновский капитан был командиром паровой шхуны «Фарватер», а в 1866–1867 годы ходил на ней в Приамурское море. В 1867–1869 годы под командой Крускопфа находился пароход Удельного ведомства «Находка», посетивший Китайское и Японское моря. Помощником капитана на строгоновской «Чайке» оказался прапорщик корпуса флагманских штурманов Василий Васильевич Копьев.