Память, подсунувшая было сладостную картинку бесстыдно раскинувшейся на постели чужой красавицы, тут же безжалостно отомстила. Плац, строй, награждение отличившихся. И имя "Нойгеш Рили", прозвучавшее вместо давно ожидаемого "Мирого Тенни". Офицерская нашивка благополучно миновала его рукав и угнездилась на рукаве лучшего друга. Друга, жену которого он регулярно затаскивал в свою комнату, не встречая даже символического сопротивления. Какое-то время Мирого чувствовал себя обойдённым. Обманутым. Будто это его жену попользовал кто-то другой. Потом всё как будто сгладилось. Мимолётное торжество над другом, испытываемое в самые острые моменты общения с Элау-сен, на какое-то время приобрело привкус мести, но и это ощущение быстро притупилось. В Шангарском сражении они оба участвовали в абордаже командного крейсера катэри. Да, были ситуации, когда они спасали друг другу жизнь. Но это уже ничего не изменило. Нойгеш выгнал шлюху-жену из дому и ушёл в отставку офицером первой ступени. Мирого - рядовым. Пусть и не строевой части, а элитного полка "умаби", но всё же...

"Только выйди за порог, Нойгеш-заморыш. Только выйди. Я покажу твоей инопланетной второй жёнушке такие забавные игры, что она тебя и знать не захочет. Интересно будет послушать, как ты взвоешь. Тебя даже убивать не понадобится, сам застрелишься".

7

Объедки и одноразовая посуда отправились в утилизатор. Потом из этого сырья какой-то автоматический заводик наклепает новые одноразовые тарелки. Замкнутый цикл, так сказать. И экономия изрядная.

Аня, сбросив руннийские мягкие сапожки, забралась с ногами на диванчик. Мирого вышел в коридор - ему кто-то позвонил, и разговор, судя по всему, был малоприятный.

– Я отправил кодированное сообщение куратору, - тихонько заговорил Нойгеш, подсев к жене.
– Будем действовать исходя из того, какой придёт ответ.

– Нойгеш, - Аня редко называла милого по имени, но всегда в самые сложные моменты их пока ещё недолгих отношений.
– У тебя есть оружие?

– Разумеется, - тот сразу понял, куда она гнёт.
– Ты боишься?

– Да.

– Вот, - он поднял рукав и показал ей широкий браслет, похожий с виду на традиционный горский, только не деревянный, а сделанный из какого-то высокотехнологичного материала.
– Импульсный разрядник, парализует любое существо с нервной системой. Думаю, тебе будет в самый раз.

– Оружие в самый раз для Да-Рэй, - невесело улыбнулась Аня.
– Но и я не откажусь. Как им управлять?

– Вообще-то оно срабатывает от биотоков, но перенастраивать его на тебя нет времени, - в голосе Нойгеша Ане почудилась виноватая нотка.
– Вот тут механический спуск. Если наденешь на правую руку, достаточно чуть посильнее прижать его левой, и обидчик превратится в колоду.

Браслет, казавшийся Ане тяжёлым и жёстким, на деле оказался невероятно пластичным. Продукт тутошнего военпрома так мягко облегал руку, что через минуту она перестала ощущать его как что-то чужеродное. И едва успела прикрыть обновку рукавом, когда хмурый Мирого вернулся в квартирку.

– Кайта нэс...
– выругался он.
– Идиоты безмозглые... Это к вам не относится, не обращайте внимания.

– Что, придётся залечь на дно?
– посочувствовал Нойгеш.

– Да, чтоб им лопнуть... Кто-то стукнул на меня хозяину района, теперь и на улицу нос не высунешь. Так что имей в виду: будете давать тягу - я с вами.

"А не жирно тебе будет?
– мысленно возмутилась Аня.
– У Нойгеша и так на горбу три инопланетные бабы, которых надо вытащить отсюда, ещё и ты на хвост падаешь?"

Нойгеш, видимо, подумал о том же, пусть и не в таких выражениях.

– Чем больше отряд, тем больше шансов засветиться раньше времени, - сказал он.
– Мы ещё двоих ждём.

– Вот те раз...
– Мирого не слишком умело изобразил весёлое удивление.

"Вот те два - подумал Штирлиц, сбрасывая второй кирпич, - Аня снова дала волю своей вредности, пускай даже мысленной.
– Не нравится мне этот друг. Чем дальше, тем больше".

– Законы войны никто ещё не отменял, дружище. Я сделаю всё, чтобы наши тебя прикрыли, - заявил Нойгеш.
– Но тащить тебя вместе с сидящими на твоём хвосте наркоторговцами - извини, перебор. Если бы речь шла о твоей жизни, я бы не отказывался, а сейчас ты и сам выкрутишься.

– Выкручусь, - усмехнулся Мирого.
– Не в первый раз. Милостью Богини, не в последний... Ещё по стаканчику гая?

От прохладного напитка никто отказываться не стал.