– Гинахи, - пояснил Нойгеш.
– Не бойся, они не кусаются.

– Я мышей не боюсь, - нервно хихикнула Аня.
– Это типа общага, да?

– Когда-то было общежитием. Сейчас... Ну, ты уже догадалась.

– Поскорее бы слинять отсюда...

– Мы надолго не задержимся. Мне и самому здесь не нравится, но это последнее место, где нас будут искать, - Нойгеш взял её за руку.
– Пойдём, тайон. Нас уже ждут.

Его друг - один из двоих, присутствовавших на свадьбе - действительно ждал. Впустил их, огляделся и плотно закрыл дверь. Мужчины обнялись, похлопав друг друга по спинам - так приветствовали друг друга кровные родичи или близкие друзья.

– Здорово, Нойгеш.

– Здорово, Мирого.

– Не думал, что ты так скоро обратишься ко мне, - вышеназванный скользнул взглядом по закутанной в покрывало Ане.
– Зачем жену притащил? Ей здесь не место.

– Сам знаю, - помрачнел Нойгеш.
– Проблема в том, что в любом другом месте её ждёт или смерть, или допрос ...а потом смерть.

– Ты связался с инопланетной разведкой?
– хохотнул Мирого.

– Нет. Просто кое-кому для полноты счастья не хватает наших голов на полочке. А я только что женился и не отказался бы пожить с женой ещё лет семьдесят-восемьдесят.

– Люди столько не живут, - язвительно заметила Аня, стаскивая с себя осточертевшее покрывало.

Мирого снова мазнул по ней взглядом, на сей раз недовольным: нормальная руннийская женщина-сен не смела в присутствии мужа лишний раз рот раскрыть.

– Ваша комната вон там, - он мотнул головой в сторону прикрытой двери.
– Я и в прихожей переночую, не в первый раз.

– Опять что-то натворил?
– хмыкнул Нойгеш, сбрасывая с плеча рюкзачок.

– У меня работа такая - послеживать за не совсем законопослушными рунн. Сейчас я кое-кому из них задолжал.

– Понятно... Я тут пожрать принёс, деликатесы со свадебного стола. Будешь?

– Кто ж из наших откажется? У меня холодный гай есть.

– Тащи.

Гравировку на когте правой руки Аня разглядела давно. Сослуживец Нойгеша. Бывший. Судя по тому, что был приглашён на свадьбу - близкий друг. Наверняка в бою не раз вместе побывали, пуд соли съели. Теперь вместе прячутся - кто от резвых подчинённых мадам Тирги-сен, кто от не менее резвых преступников. А что домишко обшарпанный - действительно даже лучше. В таком притоне их, и правда, будут искать в последнюю очередь.

Вот только Да-Рэй и Осьминожку Нойгеш сюда зря направил. Эти выделялись на фоне любой толпы, как апельсины на снегу. Оставались бы они лучше дома...

5

– Тари и восьминогой дома нет, уважаемый Сайто.

– А почему таким грустным голосом, Малиго? Неужели ты упустил из виду таких приметных инопланетянок?
– Голос министра обороны был спокоен, даже мягок. Очень плохой признак.
– Впрочем... Оставлять поиски не стоит. Их ищут и помимо нас, так что у тебя будет великолепный шанс реабилитироваться за свою оплошность, напав на след ищущих.

– Уважаемый Сайто, могу ли я спросить...

– Спрашивай.

– Действия офицера Рили, его жены-терранки и тех двух женщин - могут ли они расцениваться как отсебятина?

– Вот ты о чём... Нет, Малиго, именно сейчас они нужны мне живыми. Назначаю тебя лично ответственным за их жизнь и здоровье, понял?

– Понял, уважаемый Сайто.

– Вот и отлично. Иди и исполняй свои обязанности Небесного хранителя.

6

По старинным руннийским обычаям, давно размытым в городе, женщины должны были есть за отдельным столом. А если и привела судьба сесть за один стол с мужчинами, то сиди и молчи в покрывало. Мирого искренне считал, что предки не так уж были не правы, когда создавали эти законы. Но его старый друг женился на инопланетянке; иди знай, как её дома воспитывали. Эта особа, не вызывавшая у него ни малейшей симпатии, держалась с мужчинами как равная. Сидит себе, лопает и языком мелет. Притом имеет наглость разговаривать на чисто мужские темы вроде начинки терминалов. Ладно, это ещё можно стерпеть, иные женщины-рунн тоже эмансипировались по самое не могу. Но даже могущественная Тирги-сен, начиная разговор с Первым Министром, говорила: "Я всего лишь женщина, уважаемый, но..." Анна Рили не делала даже такой мелкой уступки мужскому самолюбию. Странно. Нойгеш не просто терпит подобное непотребство - ему своеволие жены даже нравится. Ну, это его личное дело. Что до Мирого, то он бы такую жену давно отучил тявкать без позволения господина.

"Интересно, у Нойгеша вторая жена такая же шлюха, как и первая?"

Неожиданная мысль возникла далеко не в первую же минуту. Мирого как-то не сразу обратил внимание на то, что женщины-рунн обычно прячут под покрывалом. Анна покрывало сняла. Но шёлковая кофточка и штаны, призванные драпировать тонкие фигурки, топорщились в неподобающих женщинам-сен местах. "У неё задница и сиськи есть?
– подумал отставник.
– Надо же... Завидую Нойгешу. Рожа инопланетная, глянуть противно, а вот всё остальное выглядит очень даже вкусно... Надо будет проверить, так ли она верна мужу. Элау-сен, помнится, и двух шестидневий не выждала. Да, я с ней спал. А кто с ней не спал, покажите такого дурака?.."