— Мам, а это ведь хорошо, когда тебя все знают, да?

Настя пожала плечами.

— Если тебе это нравится.

— Мне нравится, — уверенно кивнула Вика.

Настя улыбнулась, к дочке подошла и поцеловала ту в рыжую макушку.

— Я не сомневаюсь.

Лер появлялся в поле зрения обычно после обеда. Объяснял это тем, что работает он много и усердно, по двенадцать часов, причём каждый день, вот только его рабочий день начинается часа в четыре по полудню и заканчивается под утро.

— Я ночной обитатель этого города, — говорил он, смеясь.

— И единственный, да? — поддевала его Настя.

Фёдор хмурился.

— Как-то грустно сразу становится. Для кого я всё это делаю?

А однажды Настя встретила во дворе вместе с ним молодую женщину, она показалась смутно знакомой, но вспомнить так сразу не получилось. Но Настя улыбнулась приветливо, когда поняла, что это пассия Фёдора. Они вместе вышли из подъезда, сверху, из кухонного окна, послышался недовольный голос его матери, возмущавшейся по поводу того, что у кого-то не работа, а полное безобразие, раз шатаются где-то всю ночь, а потом спят по полдня, да и женщин себе под стать выбирают. Ведь, где это видано, чтобы приличная девушка спала до двух, да ещё в чужом доме. Настя невольно взглянула наверх, встретилась глазами с соседкой, а та, закончив свою обличительную речь, спокойно кивнула ей.

— Здравствуй, Настя.

— Добрый день, тётя Валя, — отозвалась она с улыбкой, а на Лера взглянула со значением. Но тот лишь отмахнулся от матери и сказал:

— Надо съезжать, запилила.

Девушка рядом с ним улыбнулась.

— Это она меня терпеть не может, — сообщила она, совершенно не обеспокоенная этим фактом. — Когда меня нет, она бегает за ним с тарелкой котлет и варит борщ. — Толкнула любимого локтем. — Поэтому он и не съезжает.

Фёдор смешно сморщился. Потом опомнился.

— Насть, ты помнишь Кристину? Вы, кажется, вместе учились.

Настя заинтересованно вздёрнула брови.

— Да?

— В параллельных классах. Мы с тобой вместе в соревнованиях по бегу участвовали пару раз, за школу бегали, за район. Но я перекрасилась в блондинку, вот ты меня и не узнаёшь.

Настино лицо разгладилось. Ей в какой-то момент стало неудобно, все её узнают, а она через раз на пятый. Так ещё решат, что зазналась она в своей Москве, здешние люди могут так сказать, она-то знала.

— Я помню, — поспешила сознаться она. — Но меня цвет волос и смутил. — Руку для приветствия протянула. — Рада снова встретиться.

Кристина несколько растеряно взглянула на протянутую руку, а Фёдор откровенно усмехнулся, головой покачал.

— Ты совсем очумела в этой Москве, — огласил он то, о чём Настя подумала минуту назад. Она даже расстроилась немного.

— В меня так долго вдалбливали правила этикета, что мне без этого уже странно.

— Так правильно, Маркелов-то профессорский сынок.

Настя чуть мстительно Леру улыбнулась.

— Бери выше, внук академика.

— Вот-вот. Кстати, так и не приехал?

— У него важное дело, вся неделя в судах.

— Ё-моё, скучно как.

— Ему об этом не скажи, Федь.

Кристина подхватила Лера под руку.

— Да, не всем каждую ночь в клубе тусоваться.

— Ясно, что не всем, — хмыкнул тот, явно довольный собой. — Для этого талант нужен, здоровье богатырское и терпение ангельское. Я, вообще, уникум. Насть, ты в клуб придёшь?

— Ой, Федь…

— Что? — Он всерьёз удивился и вытаращил на неё глаза. — Посмотришь, оценишь, удивишься. Потом в Москве будешь рассказывать, о лучшем клубе, в котором когда-либо побывала.

Настя рассмеялась.

— Посмотрим. Я пока не уезжаю. К тому же, у меня ребёнок…

— Да придумаем что-нибудь. Мать вон посидит.

— Приходи, — поддержала любимого Кристина. — Там теперь всё по-другому, даже название поменяли.

Они ещё поговорили о клубе, о нелёгкой доле владельца, потом Настя вспомнила о времени, позвала Вику, которая на качелях каталась.

— А вы куда? — поинтересовался Лер и щёлкнул брелком сигнализации. Серебристый «лексус» неподалёку послушно мигнул фарами. — Вас подвезти?

— Нет, мы на своей.

— В магазин, — сообщила Вика. — У нас день закупок.

Распрощались, Настя рукой парочке помахала, и мысленно посмеялась над собой, вспомнив, как официально протянула бывшей однокласснице руку для приветствия. Но что поделать? Половина её сознательной жизни прошла рядом с Аркадией Львовной, манеры основательно вбиты в её подсознание.