– Ай, курррва, что ж так пьешь-то? Мне ж завтра вставать рано! На рыбалку.

Ему что-то отвечал заплетающийся женский голос.

– А эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала… – пробормотал Родион, легко перемахивая через ограду. – Быстро же они наклюкались.

– Сейчас в гостиной отвисают, а потом в сауну пойдут, – выговорил Каллиник сквозь зубы. – Это сценарий известный. Гриша у нас всегда по нему отдыхает.

Оставшись незамеченными, мы достигли длинной веранды, сквозь рифленую поверхность стекла мутнели контуры распахнутой двери, ведущей внутрь дома.

– Надо открыть дверь веранды, и все – вход для инвалидов Третьей мировой бесплатный, – пробормотал Родион. – Мария, отмычки при тебе?

– Сейчас, босс.

С замком я возилась недолго – секунд пять или шесть. Вопреки ожиданию, он оказался типовым, без цифрового кода, и был снят с сигнализации. А зачем она, эта сигнализация, если хозяин здесь!

– Можно, я пойду первым? – неожиданно спросил Каллиник. – А, Родион Потапыч?

Шульгин посмотрел на Владимира и ответил:

– Вы же сами просили меня не подставлять вас. Я гарантировал вам безопасность. А как я могу гарантировать эту безопасность, если вы лезете первым? Нет, Владимир Андреевич, так не пойдет.

– Значит, не пойдет? – запальчиво прошипел Каллиник, стараясь не повышать голоса, но в то же самое время желая выказать все снедавшее его нервное напряжение. – Не пойдет? Значит, буду прятаться за Машину спину и думать, как бы меня этак не подстрелили, как Рейна и Семина.

Глаза босса вспыхнули, он хотел что-то сказать, но сдержался и после некоторой паузы махнул рукой: иди.

– Вы что делаете? – вмешалась я. – Володя, погоди, куда ты лезешь?

Но Каллиник уже скрылся в дверном проеме. Я хотела было скользнуть за ним, но босс придержал меня за плечо и с неожиданной силой развернул к себе.

– Да ты что, Родион? – пробормотала я. – Они же его убьют!

– Скорее наоборот, – горько сказал босс.

И тут прозвучал выстрел. Одиночный. Он вырвался из приоткрытой двери, как глухая пощечина, и лег на мои вспыхнувшие лихорадочным румянцем щеки.

– Есть, – с каким-то кошмарным удовлетворением сказал босс. – Один – ноль в вашу пользу, господин…

Я выругалась и, сбросив с плеча цепкую пятерню Родиона, бросилась в дом.

…В гостиной находились пять человек: трое мужчин и две женщины.

Первым мне бросился в глаза Каллиник: он стоял, подняв пистолет, и целился в сидящего в кресле Фокеева. По майке последнего расплывалось кровавое пятно – вот куда был направлен этот единственный выстрел.

Фокеев таращился на Владимира выпученными глазами, а потом живой глаз стал точно таким же стеклянным и мутным, как вставной, и Григорий безжизненно уронил голову на грудь под тонкий вой сидящей у его ног девицы.

Каллиник оглянулся на меня и перевел пистолет на второго мужчину, стоящего в глубине комнаты.

Это был среднего роста молодой светловолосый парень; впрочем, светловолосый – это сильно сказано, потому как волос на его голове было мало, да и те, что имелись, были крашеными. Лицо его, спокойное, я бы даже сказала безмятежное, нисколько не переменилось при виде направленного на него пистолета в руке Каллиника. Смерть Фокеева тоже не произвела на него впечатления. Это выразилось в первых же его словах:

– Ну что ж, кажется, ты его застрелил. Тем лучше.

Голос этого человека, который был мне совершенно незнаком, всколыхнул во мне кровь, она бросилась в лицо, затуманила взгляд, я хотела что-то сказать, но язык стал ватным… мне стало жутко.

А где же Родион? Почему он не входит в дом?

– Мне хорошо описали твои приметы, – сказал Каллиник, медленно приближаясь к парню. – Очень хорошо. Да я и сам тебя запомнил. Тогда, в магазине. А теперь припоминаю, что видел тебя и в ресторане, и у Фокеева. Раза два. Ты ведь его шофер, Алексей Богданов, так?

– Для тебя я не Алексей Богданов, – холодно ответил тот. – Для тебя я – Тень.

– Тень? Да ты, Тень, хороший рисовальщик, – сказал Владимир Андреич, – я видел твои рисунки. Нагоняют жуть. Но это очень плохо. Сдается мне, что больше ты ничего не нарисуешь.

– Володя, что ты делаешь… – подала я голос, и парень в углу комнаты резко поднял голову и посмотрел на меня.

– Молчи! – перебил меня Каллиник. – Ничего не говори, Мария! Я должен… я должен это сделать! Ты что, не узнала этого пса? Это же тот самый… тот самый пес, что едва не перервал мне глотку там, в магазине! Который прислал мне свою дьявольскую метку!

– Володя… – проговорила я. – Не надо.

И я шагнула к нему.

Каллиник обернулся и направил на меня пистолет.

– Стой, Машенька, – сказал он. – Я должен его убить. Должен.