— Что ты намерен делать? — оторвала меня от созерцания эльфка. Судя по всему между её острыми ушками родилась некая идея.

— Позвоню мадам Трой — глядишь, познакомит с девочкой посимпатичней, — я усмехнулся.

— Я хотела бы кое-что проверить, — сообщила Айви явно намекая на то, что ей необходимо предоставить рабочее место.

Я почесал затылок.

— Исполнимо. Тебе место освободить, или серва отыскать?

— Серва? — непонимающе посмотрела эльфка на меня.

— Это такой тип, который делает с компьютером всё, что захочу я.

Айви только вздохнула.

— Стоун, ты действительно не разбираешься в компьютерах?

— Не вижу трагедии, — буркнул я, усаживаясь на один из рабочих столов. Такие тоже были — на всякий случай: вдруг кто-то электромагнитную гранату рванёт… ну или босс явится поработать. Для начальника изображать из себя звезду стрип-дэнса как минимум — несерьёзно.

Во всяком случае начальники это понимают.

Владелец рабочего места, тип в белом халате — видимо из наладчиков оборудования — и с подозрительно заострёнными ушами вопросительно посмотрел на меня.

— Секретный разговор, — сообщил я, помахав перед носом остроухого карточкой Линды. Судя по всему, парню очень хотелось возмутиться, но он решил не связываться — то ли в силу природного пацифизма, то ли потому, что был наслышан о моей редкой вредоносности.

«Гремлином» меня звали только компьютерщики, но в их случае это моё прозвище было оправдано на все сто процентов.

Проводив белый халат глазами я повернулся на собственной заднице, зацепил носком ботинка кресло-вертушку и подкатил к Айви.

Ну, оговорился.

Попытался подкатить, поскольку кресло решило проявить самостоятельность и уехало чуть дальше, чем я рассчитывал.

И немного не туда.

Эльфка остановила его на полдороге и с любопытством посмотрела на меня.

— Выпендриваемся, Стоун?

— Ни в коем случае! — отверг я эту инсинуацию. — Неудачные попытки выпендрёжа в счёт не идут… Хотя удачных тоже было не очень-то много. Так или иначе — рабочее место в твоём полном распоряжении.

— Спасибо, — озадаченная моим словоизвержением Айви села за терминал. Затем её наконец прорвало.

— Ну и что ты обо всём этом думаешь?

— Предпочитаю не думать, — фыркнул я. — Вопросов-то всё больше.

— Ты говоришь о странном грузе?

— Да не такой уж он и странный. Держу пари, что контейнер пришёл из Юго-Восточной Азии. Призовые деньги.

— Хорошая услуга командиру, нечего сказать!

Я только плечами пожал. Спецкоманды военлордов не только нас защищают, но ещё и зарабатывают себе на хлеб с маслом — поскольку имущество очередного захваченного террориста или иным образом полученный трофей — собственность захватившего. Приз.

Понятно, что большая часть этих железок покупается Министерством национальной обороны, — зачем, скажите, вам даже в качестве трофея танк Т-110 или «Чугунный дракон»?

Но лёгкое оружие с завидной регулярностью всплывает на чёрном рынке, — так что, подозреваю, военной контрразведке, коллегам Ван Даглера, не вышедшим на гражданку есть чем заняться.

— Я вот подумал: с чего-то ведь все политические инициативы «Нового человечества» финансируются. Возможно, такие вот пожертвования и сделали Кларка тем, кем он был?

Айви внимательно посмотрела на меня.

— Любопытная мысль, Джек.

— Иди, скажи Маллинсону. Уже вижу заголовки новостей: «Военлорд — барон-наркоторговец!».

Судя по виду эльфки она увидела во мне нового пророка. Я поспешил развеять её сомнения на свой счёт.

— Это «метод Стоуна» в действии, Айви. Всего-то навсего.

— Очень… любопытный метод, Джек. — очень подчёркнуто сказала Айви. — Такое ощущение, что ты мне чего-то о себе не договариваешь.

Я поймал взгляд девушки. Странный взгляд, изучающий. Усмехнулся.

— Ты же читала досье.

— Похоже, кое-что туда не вошло, ведь так?

— Айви, тебе в Академии успели объяснить, что такое «оперативные источники»?

— Недоказуемая в суде информация.

Я аж крякнул от суровой скупости определения. Офицер Стерлинг, видимо, уловила причину расстройства старика и расширила определение.

— Слухи от информаторов, в основном. Кто-то что-то от кого-то слышал, кому-то передал… Обычно такая информация — следствие долгого вращения в среде поднадзорных.