– Вот уж не думал, – холодно прищурился Трэвис, – что ты из тех женщин, которые используют секс, чтобы получить желаемое.

– Я не из таких. Ты тоже не тот мужчина, которым можно управлять с помощью секса. Поэтому мне и голову не пришло пытаться манипулировать тобой подобным способом, – засияла Джулиана.

– Очень разумная мысль, – пробормотал он.

– Не соглашаясь спать с тобой, я тем самым избавляю твой рассудок от гормонального беспорядка, – добавила она. – Чтобы дать тебе возможность более четко поразмыслить о нашем будущем.

– Джулиана, – едва сдерживаясь, проскрежетал Трэвис, – прошлой ночью мы выяснили, что нам, так уж случилось, очень хорошо друг с другом в постели. Помнишь?

– Конечно помню. Ну и что?

– Зачем же отказывать себе в этой стороне отношений? – ласково спросил он, протянул руку через стол и большой ладонью накрыл длинные пальцы с медно-красными ногтями.

– Все просто. Для меня решение лечь в постель с мужчиной означает некое обязательство. А раз для тебя это ничего не значит, то ничего и не будет, и это окончательно. Не намерена второй раз ставить себя под удар. Так что, не раздумал использовать льготный месячный период?

Трэвис долго и пристально смотрел на собеседницу.

– Ладно, черт побери. Почему нет? Может, так даже лучше. В любом случае, у наших отношений нет ни малейшего шанса. Должно быть, я спятил, размечтавшись, что сумею погнаться за двумя зайцами.

– О чем ты? Какие еще «зайцы»? Что все это значит?

– Ничего.

– Но, Трэвис…

– Мне пора возвращаться в офис, – сказал он, вставая из-за стола.

Джулиана встревожено взглянула на него, потом схватила за руку.

– Трэвис, подожди. Ничего не понимаю. Ты хочешь со мной встречаться или нет?

Трэвис коснулся тонких пальчиков, вцепившихся в его рукав, глаза в солнечном свете сверкнули, как алмаз.

– Да, Джулиана. Очень хочу.

– Даже на моих условиях? – с облегчением спросила та. – Кажется, тебя не слишком беспокоит подобная перспектива.

Он взглянул на ярко-красные ногти на своем рукаве, затем на Джулиану.

– Похоже, ты лучше меня знаешь, чего я хочу.

– Иногда попадаю пальцем в небо, точно так же, как и все люди, – прикусила нижнюю губу Джулиана. – Могу и ошибиться. Такое уже случалось.

– Как с твоим fianc'e? Который сбежал к миниатюрной блондинке несколько лет назад?

– Признаю, что отнюдь не ясновидящая. Ведь вплоть до прошлой ночи была очень уверена и в себе, и тебе. Ты заметил, что между нами промелькнула какая-то искра, и не только в постели. Но если я неправа, то, пожалуй, попрошу тебя уйти прямо сейчас.

– Серьезно?

– Ты очень жесткий, да? – глубоко вздохнула Джулиана.

– А ты очень переменчивая.

– Может, не так уж мы и подходим друг другу в конце концов. Ведь между многими время от времени вспыхивают необыкновенные искры, однако этого недостаточно, Трэвис.

– Уже струсила?

– Нет, дам тебе месяц, – инстинктивно отреагировала она.

– Спасибо.

Трэвис подался вперед и легко чмокнул ее в губы.

– Вечером заеду за тобой на ужин. В шесть нормально?

– Да. Прекрасно.

Джулиана опять улыбнулась, отбросив в сторону тягостные мысли, роящиеся в голове.

– Буду ждать. Как насчет нового тайского ресторанчика на Палома-стрит?

– Договорились.

Трэвис направился к припаркованному желтовато-коричневому «бьюику» и забрался внутрь.

Джулиана вскочила на ноги и поспешила за ним.

– Ты ведь пойдешь со мной на день рождения моей кузины в следующую субботу? – с тревогой спросила она. – Соберется вся наша семья, включая дядю Тони.

Трэвис посмотрел на нее через открытое окно, выражение лица стало настолько поразительным, настолько неожиданно суровым, что Джулиана инстинктивно отступила на шаг.

– Ни за что не пропущу, – рявкнул Сойер и повернул ключ в замке зажигания.

Джулиана неуверенно улыбнулась и помахала ему вслед. Приятно, что Трэвис отнюдь не возражает встретиться с ее семьей. И тут же спросила себя, почему это ее ничуть не обнадеживает.

В субботу вечером Джулиана сидела на пассажирском сиденье своего модного, красного, как пожарная машина, спортивного двухместного автомобиля и наслаждалась легким морским бризом, струившимся через открытый люк в крыше. Трэвис сидел за рулем, под его управлением маленькая машинка с непринужденным изяществом преодолевала дорожные повороты и изгибы прибрежной дороги. Черный океан простирался до горизонта, сливаясь с ночью. Далеко внизу залитые лунным светом волны бились о камни. «Идеальный южно-калифорнийский вечер», – размышляла Джулиана, чувствуя себя счастливой и довольной. Последние несколько дней между любовниками царила полная гармония, невзирая на витавшие в воздухе многочисленные неопределенности.