Что же возмутило учащихся? Дело в том, что принятая в стране система подготовки рабочих в профтехшколах сама плодит безработных. Первый год обучения, так называемый базисный,— для всех. Второй же — только для тех, кому удается найти место для производственной практики. Всего треть учащихся строительных школ сумела это сделать: ведь предприятиям не нужны «лишние люди». Так, не получив возможности пройти производственную практику, юноша окунается в бурные волны практики социальной, а она приводит его к подножию Круглой башни...

Скоро полночь. Стройет опустела. Лишь запоздалые прохожие спешат на Ратушную площадь, чтобы полюбоваться традиционным воскресным фейерверком в парке «Тиволи». В устье улицы, у ратуши, их провожает долгим взглядом старик, продающий розы.

С широкой площади хорошо видны разноцветные фонари парка. Ровно в двенадцать раздается резкий хлопок, и ракета с шипеньем устремляется в ночное небо. Вслед за ней начинают раскручиваться огненные спирали, кометы летят по орбитам, оставляя за собой хвосты искр и шлейфы дыма, движущиеся гирлянды сплетаются в вышине и опадают увядшими лепестками.

Люди завороженно смотрят на летучие узоры. Есть нечто торжественное в зрелище покорного человеку огня. А может быть, кто-то вспоминает детство и старую добрую сказку Ханса Кристиана Андерсена о Русалочке — она во время такой же огненной потехи на всю жизнь влюбилась в прекрасного принца...

Громкий треск мотоциклов возвращает меня к реальности. Треск нарастает, черные тени обгоняют неслышно скользящие лимузины. Это рокеры в черных кожаных доспехах, пригнувшись над рулями звероподобных «судзуки», несутся со своими подружками по бульвару Андерсена и пропадают за мостом, ведущим на остров Амагер. Там, в восьми минутах езды от Ратушной площади, за бастионами военного укрепления XVI века скрывается «вольный город Христиания» — некогда прибежище хиппи, а ныне резиденция «ангелов ада», перевалочная база на тайных путях торговцев наркотиками.

Однажды в новогоднюю ночь Амагер привиделся Хансу Кристиану Андерсену, тогда начинающему литератору, в таинственном свете. Воображение вело молодого писателя от одной необыкновенной встречи к другой, подсказывало самые невероятные приключения и путешествия. «Пестрый рой своих фантазий» Андерсен выплеснул на страницы первой книги, названной им «Прогулка пешком от Хольмского канала до восточной оконечности острова Амагер в 1828—1829 годах».

Видимо, Амагер начала прошлого века казался писателю слишком пресным, не заслуживающим внимания — ведь в то время Данию называли «страной огородников». Что ж, окажись великий сказочник на острове-пригороде сегодня, ему хватило бы острых ощущений. Северная часть острова встретила бы его грохотом доков судостроительного предприятия «Бурмайстер ог Вайн», поставляющего сухогрузные суда, танкеры, морские паромы и океанские лайнеры во все концы света; центральная — вместительными корпусами Копенгагенского университета и крупнейшего в Северной Европе выставочного центра; южная — ревом реактивного самолета, взмывающего с бетонной полосы международного аэропорта Каструп над остатками некогда обширной вересковой пустоши. А с этими и другими чудесами XX века мирно

соседствуют ячменные поля, фермы под черепичными крышами, огороды и цветники, буковые рощи вдоль дорог. И романтические причалы «старого сельдяного Драгера», как прежде, завершают восточную оконечность острова Амагер, названную Андерсеном целью своего воображаемого путешествия. Немало подивился бы сын сапожника и прачки с окраины провинциального Оденсе на дела рук и разума своих соотечественников — таких же обыкновенных тружеников, как те, среди которых он вырос.

...А над «Тиволи» каскады огней продолжают расцвечивать ночь. Размеренно следуют залпы, пока не взлетает последняя ракета, знаменующая окончание праздника огня. Люди начинают медленно расходиться по домам. Они шагают молча, словно боятся растерять ощущение сказочной феерии.

Александр Полещук Копенгаген — Москва

Тени двух Ми-8 стремительно скользили по скалам. Вертолеты с опознавательными знаками афганской армии летели курсом на Асмар — небольшой городок, что на границе с Пакистаном. Чтобы лучше разглядеть панораму гор, офицер-сапер Морозов подвинул ящик с боеприпасами и встал за спиной борттехника у распахнутой двери. Тот даже не оглянулся: облаченный в бронежилет и шлем, вцепившись в рукоятку пулемета, он водил стволом, выискивая щель, из которой в любую минуту мог ударить свинцовый град.

Склоны гор темнели редкими хвойными лесами, зияли глубокие пропасти каньонов, далеко внизу, в мглистых распадках, сверкали змеистые горные речушки. Лишь однажды, уже за Джелалабадом, Морозов увидел на одном из перевалов цепочку людей и груженых одногорбых верблюдов — неспешно двигался караван.

«С продуктами, наверное,— решил он.— Машинам сейчас в город не пробиться...»

Незаметно громады скал расступились, и взору открылась утопающая в изумрудно-зеленом буйстве красок долина Кунар. Запестрели пятна нескошенных хлебов, клетушки виноградников, карабкавшихся на склоны. Повторяя изгибы реки, рядом плыла узкая лента дороги, местами вырубленная прямо в скалах.

— Сказочная долина.— Морозов обернулся к подполковнику афганской Народной армии Мохамеду Кабир Наби.

— Да, красивая,— ответил тот, растягивая слова, потом добавил:—И удобная для засад душманов.— Он подсел ближе к Морозову и показал на ближайшую скалу. На ее гребне чернел силуэт огромной птицы с вытянутой шеей.

— Беркут? — удивился Морозов.

— Гриф-ягнятник,— помрачнел Мохамед. И после долгой паузы пояснил: — Понимаешь, они никогда не водились в этом районе. Когда в долине появились банды, стали подрываться на минах люди, животные, они начали прилетать целыми стаями.