И тогда Максим перестал себя сдерживать. Андрей тоже. Они избивали друг друга так, будто от этого зависела их жизнь. Сколько всего было сказано, сколько выброшено слов, злых, грубых, правдивых.

Их разнял Петя, сначала ошалевший от увиденного, а потом ринувшийся их разнимать.

— Твою ж мать! — матерился он в голос. — Вы что, с ума посходили?! Какого хрена?! А ну, хватит! Брейк! — и с силой стал оттаскивать Максима от Андрея, который уже тоже не стеснялся в выражениях. — Отпусти его, я сказал! Максим!..

— Еще раз я тебя рядом с ней увижу!.. — орал Максим, вырываясь из рук Петра.

— Еще не раз увидишь, будь уверен! — кричал в ответ Андрей, и Максим начинал вновь заводиться.

Они расстались еще более злейшими и лютыми врагами, чем были до этого. Если такое было возможно.

А мир вокруг продолжал вешать на него ярлыки, бирки, кидаться обвинениями в его адрес, забрасывать камнями и правдой, которая не просто колола, но выкалывала ему глаза.

Аня настойчиво звонила первые две недели. Стабильно, каждый день, утром, днем и вечером. Говорила, какой он козел, полное ничтожество и ублюдок. А он устало с ней соглашался, слушал ее не более минуты, а потом молча, не прощаясь, отключался.

Его обвиняли почти все, хотя лишь немногие… да что там, почти никто!.. не был осведомлен о том, что произошло между ним и Леной перед тем, как она исчезла. Казалось, мир сошел с ума, перевернулся, пал, накренившись, и потянул его за собой в темные глубины неизвестности и пустоты. А в глаза смотрит боль, презрение, собственная слабость, бессилие перед неотвратимыми обстоятельствами.

Вина полностью лежала на нем. На сердце, в душе, в каждой клеточке его плоти, впитавшись в кровь.

И ему казалось, что весь мир видел эту вину на его лице, читал в глазах, в позах, в движениях…

— И что, она просто так взяла и ушла? — допытывался у него Петя, недоверчиво качая головой. — И ни записки, ни адреса, вообще ничего? А причины какие? Что, — изумленно говорил он, — просто собрала сумку и поминай, как звали?! Да не может этого быть! — и, подозрительно глядя на Максима, бормотал: — Что-то ты темнишь, друг мой, что-то темнишь.

Максим молчал. Что он мог ответить на такое заявление? Она убежала, потому что он ее изнасиловал?! Да ему тут же психушку вызовут и лечение организуют с личным медицинским персоналом!

А вокруг — лица, пустые, чужие, бледные и, казалось, мрачные лица с упреком, с приговором в глазах.

Все изменилось для него, в его жизни, вообще — изменилось. Словно стрелки часов повернули вспять.

Он никогда не спешил возвращаться домой. У него почти не было дома. Умер в тот миг, когда Лена ушла. Вместе с ними умер, превратившись в пустую и холодную каменную крепость, ледяное изваяние из гранита, склеп, а не теплое и уютное семейное гнездышко, каким было, когда они еще были живы.

Пару раз в неделю приходила нанятая матерью домработница, убиралась, готовила что-то… будто он мог дотронуться до еды и что-то проглотить!? Мама, конечно, настаивала, что сама будет приезжать, но разве ему это было нужно? Чтобы видеть ее бледное лицо и светлые глаза с горящим внутри упреком и осуждением?! Разве ему не хватает собственного осуждения, чтобы проглядывать его еще и в глазах своей матери?! Он отказался от ее предложения. Он даже ей не рассказывал того, что произошло на самом деле в тот роковой день, но знал — она догадывается. И от этого становилось еще хуже и больнее. Как-то острее ощущалась потеря, утрата, горе, пустота и одиночество.

А сейчас, глядя в пространство серых стен собственного кабинета, о котором он мечтал, которого он добился… вот все, чего он желал! Почему же сейчас ему все то не нужно?! Его необходимо что-то совсем иное, что-то, что когда-то казалось безумием и будто испытанием ему свыше. Сейчас, не он с горечью и негодованием понимал, что нужно возвращаться в свое унылое и пустынное домище, чтобы переночевать. С тех пор, как пропала Лена, он только ночевал там, проводя все свое время на работе.

Медленно и неспешно оделся, прошелся пару раз по кабинету, бросил быстрый взгляд на фотографию в рамке… Лена. Улыбнулся грустно и устало, испрашивая прощения, обещая не убивать ее снова. Но ее глаза молчали, улыбаясь ему в лицо, Максиму казалось, — хохотали над его болью и одиночеством, к которому он стремился и которого, наконец, достиг. Рад ли ты теперь?! Скажи, рад?!

Сдвинув брови и поджав губы, мужчина резко хлопнул выключателем и поспешил вниз. Выскочил из здания и, подняв воротник своего пальто, спасаясь от порывов ледяного ветра, смешанного со снегом, быстрыми шагами направился к стоянке, на ходу застегивая пуговицы.

Добраться бы до машины, там можно будет сойти с ума еще раз. Там никто не увидит его состояния…

— Здравствуй, Максик, — прощебетал женский голосок возле его уха, заставив его остановиться.

Темнота, лишь свет фонарей на стоянке освещает худенькую женскую фигурку, закутанную в шаль.