Да и свекровь всю плешь проела:

– Чтобы сохранить брак, в семье главное — уважение к мужу, терпение и любовь.

«А еще два телевизора и две кровати в разных комнатах», — хотелось добавить мне.

Да к тому же Олег в последнее время вёл себя очень странно: домой стал приходить поздно, появились какие-то частые командировки. Я однажды все же решилась на откровенный разговор.

– Дашенька, солнышко моё, что ты все воспринимаешь так близко к сердцу. Я всего лишь задержался на работе. Или ты думаешь, что всё это, — он повёл рукой, — всё это на блюдечке?

Я лишь зубами скрипнула, но спорить с ним не стала. Настроение сразу испортилось. Нет, не подумайте, мой благоверный не пришел в губной помаде и «на бровях», от него не пахло чужими женскими духами, но вид у моего мужа был какой-то блаженный. Он нехотя ковырялся вилкой в блюде, которое я готовила целых четыре часа. Вообразите себе только! Целых четыре часа! Но, кажется, Олега совсем не интересовал мой кулинарный шедевр: он думал о чем-то своем.

Я чувствовала, что мысли моего любимого были далеки от нашего дома и. от меня. И вот тогда в первый раз по сердцу резануло — другая! Другая. Как обидно всё же. Ведь, когда, девочки, мы выходим замуж, разве думаем о том, что станем вовсе не единственными и неповторимыми, а будем делить сердце своего любимого ещё с кем-то. Правда, и обидно, и больно? Очень больно.

Мне вдруг так жалко себя стало, вы не поверите, что я не нашла лучшего выхода, как поделиться своими переживаниями с Наташкой.

Конечно, с кем же еще, ведь, как вы помните, она была моей единственной задушевной подругой.

– Э-э-эх, дурочка ты у меня, — Наташка нежно потрепала меня по голове, как маленькую. — Есть один способ — одним махом убить сразу двух зайцев.

– Научи! — я даже подпрыгнула от нетерпения. — Что надо делать?

– А, — Наташка отмахнулась, — ничего особенного. Ты просто должна привлечь свекровь на свою сторону.

Я разочарованно посмотрела на неё и спросила:

– Ты издеваешься? Как я смогу это сделать? Наверное, проще на луну слетать.

Тетушка улыбнулась:

– Никуда летать не надо, ты сделаешь вот что.

Надо сказать, что Наташкин план мне пришелся по душе. Я, не откладывая в долгий ящик, тут же приступила к его осуществлению.

– Светлана Петровна, — кинулась я к свекрови на шею, как только та переступила порог нашего дома, — хочу всё делать так, как вы. Научите!

Мою свекровь хлебом не корми, а дай кого-нибудь поучить жизни. Она, польщенная моим смирением, заглотнула эту наживку и со снисходительной радостью принялась за дело.

Первый урок домоводства прошел в благоприятной, я бы даже сказала, дружественной и задушевной атмосфере у нас дома и начался с приготовления любимого супчика всей их семьи — «Солянки». Мама Олега готовила вышеупомянутый суп, а я, вооружившись самой большой тетрадью и преданно глядя ей в глаза, конспектировала каждое слово. После первого урока мы расстались с ней почти что подругами. Она напоследок даже не заглянула в шкаф, наверное, просто забыла, а я не напомнила. Светлана Петровна, проворковав на прощание:

– Завтра жди, Дашенька, — с чувством выполненного долга удалилась, а я с нетерпением стала ждать прихода любимого мужа.

Интересно, что он теперь скажет?

– Ну как? — с нетерпением заглядывая Олегу в рот, я ждала приговора.

– Дашка, — как всегда сморщив нос, он недовольно ковырялся ложкой в супе, — из чего ты приготовила эту бурду?

О! Вы не поверите, какое удовлетворение я испытала! Вы когда-нибудь выигрывали тысячу, нет, миллион рублей в спортлото? Тогда вы меня поймете. У меня в тот момент было именно такое чувство: как будто я стала обладательницей выигрыша в целый миллион рублей. Это чувство ни с чем не сравнить: наконец-то настал мой звездный час!

– А с чего ты взял, что эту, как ты выразился, бурду приготовила я? — проговорила я, отчеканивая каждое слово.

– А кто же? — удивился он.

Я пожала плечами и невинно ответила:

– Твоя мама. У меня был сегодня первый урок по кулинарному искусству.

Олег закашлялся и, загнанный в угол, начал выкручиваться, как уж на сковородке:

– Вообще-то ничего, есть можно. И как я сразу не узнал, здесь явно чувствуется мамина рука. Так, говоришь, решила поучиться у мамы? Наконец-то! Я же тебе говорил, что без мамы не обойдемся, а ты всё сама, да сама.

На следующий день, ровно в девять утра, как Светлана Петровна и обещала, она появилась в нашей квартире. И начался ликбез по ведению домашнего хозяйства.

– Даша, — говорила свекровь назидательным тоном, — запомни лишь одно: пища, которую ты будешь предлагать своему мужу должна быть всегда свежая. Не ленись, вставай пораньше, Олежек любит, когда ему подают горячее и свежее. Рубашка каждый день чистая, носки, конечно, тоже.

Я кивала головой и старательно всё записывала.