— Думаю, что ему Меч нужен так же, как и нам. И если он ищет гномов, то он их найдёт.

— Тогда мы немедленно должны идти.

— Да. Пойдём, — спокойно ответила Адиона, забрасывая уже почти прогоревший костёр землёй.

Когда костёр был потушен, девушки взобрались на ближайший холм, чтобы в последний раз взглянуть на город Тенистых Холмов. Отсюда он смотрелся белесоватым облачком, лежавшим у подножия замка Орх. И лишь несколько золотистых огоньков, горевших в чьих-то окнах, говорили о том, что это город, и там живут люди.

— Интересно, как там Зилора? — задумчиво произнесла Адиона. — Я хотела сделать ей какой-нибудь подарок на прощание, когда буду уходить отсюда. А вот сейчас приходится уходить, даже не попрощавшись, — печально улыбнулась она.

— А давай попробуем связаться с ней телепатически. Ведь мы же учились концентрации, а это основа телепатии, — радостно предложила Треллия.

— Давай! Вдруг получится? — обрадовалась Адиона.

Адиона прикрыла глаза и попробовала представить себе Зилору. Затем она сосредоточилась на тепле, которое излучал образ Зилоры. Внезапно и образ Зилоры, и тьма вокруг него исчезли. Перед Адионой оказалась реальная Зилора, из плоти и крови. Девочка смотрела в глаза Адионы, и, казалось, Адиона могла в них прочесть боль от осознания предстоящей разлуки и страх за саму Адиону и её подругу. Единственное, что в происходящем указывало на его магическое происхождение — это слабое свечение вокруг тела Зилоры.

— Привет! — как и во время первой встречи, сказала Адиона.

— Привет! — так же ответила Зилора. — У тебя неплохо получилось связаться со мной, даже не представляю, как ты смогла так быстро освоить телепатию!

— Я ухожу, — Адиона увидела, как в глазах Зилоры мелькнула искорка печали.

— Я знаю, — кивнула она. — Тебе нужно как можно скорее найти гномов и завладеть Мечом. Варгат Орх тоже ищет их.

— Вот как! — изумилась Адиона.

— Да. Но пока он не знает, где их искать. Торопись.

— Хорошо. Мы уходим немедленно.

— Желаю тебе удачи. Будь осторожна.

— Постой! — Адиона удивлённо заглянула в глаза Зилоры.

— Так ты всё знаешь? Откуда? Я же не говорила тебе.

— При телепатическом общении все мысли собеседника открыты, — улыбнулась девочка. — Помни об этом всегда, когда открываешь канал телепатии. А теперь торопитесь: Варгат Орх может идти за вами по пятам. Не забывайте о его шпионах.

Образ Зилоры исчез, и несколько секунд перед глазами Адионы была стена кромешной темноты. Однако вскоре сквозь тьму стали проступать силуэты ночной природы, а также силуэт Треллии, стоящей в нескольких шагах от Адионы. Когда тьма развеялась окончательно, принцесса заметила тот интерес и удивление, с которым Треллия глядела на свою подругу.

— Что-то случилось, пока я говорила с Зилорой? — удивлённо спросила подругу Адиона.

— Ты вся светилась. Была бледная как привидение и светилась, — Треллия подошла к подруге и прикоснулась к ней, как бы проверяя, не видение ли перед нею. — Ты говорила с Зилорой? — спросила она, убедившись, что перед ней не призрак.

— Да. Причём это было у меня впервые в жизни, но так отчётливо…

— Думаю, тебе помогает Меч Орха, — Треллия сказала это нерешительно, как бы раздумывая, но Адиона утвердительно закивала головой.

— Думаю, не обошлось без его помощи, — тихо произнесла она, затем взглянула в сторону замка: — Нам просто необходимо его достать, и он это чувствует и зовёт нас. Если им мы не завладеем, то им завладеет Орх.

— Тогда пошли скорее. Вперёд, пока нас не опередили, — потянула подругу Треллия.

— Да. Пойдём, — ответила Адиона, в последний раз взглянув в сторону замка и мысленно попрощавшись со всеми, с кем связала её эта молчаливая громада, мрачно возвышающаяся над Тёмными холмами, а теперь и над всем Амилором.

Дорога на Сел-Дикар начиналась за Мирингардом. Сначала вверх по Яр-реке, затем, уже в землях орков, нужно было свернуть левее, и далее почти через всю Эллирию, всё выше и выше в горы. Там и находилась эта загадочная горная страна Сел-Дикар, мифы о которой были перемешаны с реальностью настолько, что многие уже всерьёз сомневались в её существовании. И только изделия северных эльфов, выполненные из металла Сел-Дикара, указывали на его существование.

Но до самого Мирингарда было ещё далеко.

Уже рассвело, когда девушки миновали долину Жёлтокаменного ручья и вышли к небольшой деревне. Праздничные платьица промокли от утренней росы, и несмотря на то, что от быстрой ходьбы девушкам было жарко, решено было сделать остановку, чтобы обсохнуть и немного передохнуть, а если повезёт, то и запастись продовольствием — хотя бы на первое время.

Маленькие белые домики, утопающие в осенних цветах и жёлтой листве деревьев, встретили девушек тишиной, такой странной для раннего утра, что Адиона и Треллия остановились не доходя до деревни и, настороженно вглядываясь в тишину и спокойствие деревенских улиц, наблюдали, пытаясь понять причину такой страной тишины.