Составьте вместе с ребенком список его любимых блюд. Спросите его, какие он любит супы, салаты, овощи, фрукты, какой его любимый сорт мороженого, какие блюда из мяса и рыбы ему нравятся больше всего. Спросите, чем именно ему нравятся эти блюда. Например, я люблю спелые персики, потому что они такие сочные, сладкие и пушистые. Теперь узнайте, какие блюда ребенку не нравятся, и почему. Например, кто-то не любит манную кашу, потому что ее слишком часто заставляли есть в детском саду, или сильно зажаренное мясо, так как оно становится жестким и горьковатым на вкус.

Вкус можно тренировать! Так же как музыкант, упражняясь, учится владеть инструментом, вы можете стать знатоками кулинарии путем тренировки вкуса. Способность узнавать основные вкусы дана каждому из нас от природы, как и способность к субъективной оценке: мы любим сладкое и не любим горькое. Все мы знаем выражение «испортить вкус». Что же оно означает применительно к еде? В современной пищевой промышленности используется большое количество искусственных усилителей вкуса, чаще всего их можно обнаружить в готовых изделиях: тортах, пирожных, шоколадных батончиках, сладких газированных напитках и фастфуде. Потребляя такую пищу, мы приучаем вкусовые рецепторы воспринимать только искусственно усиленные ощущения. Именно поэтому дети так легко привыкают есть гамбургеры и пить лимонады типа «Кока-колы»: их еще недостаточно опытные рецепторы моментально адаптируются к «легкому» удовольствию и уже неспособны различать более тонкие вкусы. Искусственные ароматы лишают детей способности воспринимать вкусовое разнообразие здоровой пищи, и в этом их главная опасность, помимо того, что они вредны для детского организма уже сами по себе.

Человек, использующий большое количество соли, постепенно перестает различать тонкие вкусовые нюансы. Дети, с малых лет привыкшие к сладким напиткам, считают простую питьевую воду безвкусной. Дети, которые проходят мой курс, сначала с трудом отвыкают от газировки, но месяца через 3–4 замечают: «Не так уж плохо пить чистую воду, она даже вкусная!»

Открывая ребенку мир вкусового разнообразия, дайте ему время. Дети по натуре более открыты новому, чем взрослые, вам нужно лишь проявить немного терпения и настойчивости. И конечно, первый трудный период пройдет легче в атмосфере комфорта и удовольствия. Ведь так приятно сидеть за красивым праздничным столом и пить из изящного хрустального бокала, пусть и простую родниковую воду! Попробуйте привлечь ребенка к украшению стола, накрывайте его вместе: выберите красивую скатерть, поставьте на стол цветы, разложите салфетки и приборы, достаньте любимые праздничные тарелки. Перемены произойдут быстрее и легче, если они будут приятными.

Мы все любим разнообразие! Чем больше различных вкусных блюд окажется на столе, тем больше человек съест. Эксперименты показывают, что люди едят больше хлеба, если им вместо одного сорта предложено четыре – даже если они не особенно вкусные! Разнообразие соблазнительно само по себе. Эта уловка поможет вам приучить ребенка есть полезные продукты. Если вы предложите много разных овощей и фруктов, ребенок наестся, просто попробовав каждый. А вот выбор вредной пищи – тех же шоколадок – должен быть строго ограничен. Не стоит держать дома ассорти вкусных конфет, ведь так любопытно попробовать, какая начинка у каждой из них! Другое дело – плитка простого темного шоколада: съел кусочек, получил от него массу удовольствия, и можно этим удовлетвориться.

Пищевые пристрастия лишь отчасти свойственны нам от природы. Большая часть блюд завоевывает нашу любовь с опытом, на протяжении всей жизни.

Как получается, что мы предпочитаем одно блюдо другому? Мы едим определенные блюда часто, их вкус нам знаком и привычен. Мы приспосабливаемся к нему и начинаем любить его. Мы можем не любить вкус картошки, но едим ее настолько часто, что она со временем становится для нас любимым гарниром. Таким образом, вкус формируется пищевыми привычками семьи. Вспомните, что вы ели в детстве, какие воспоминания связаны у вас с этими блюдами.

Оскар Уайльд говорил: «У меня простой вкус: я всегда предпочитаю наилучшее». Хорошо бы и нам последовать его примеру!

У вашего ребенка, даже если ему всего пять лет, уже есть собственные вкусовые пристрастия. Подумайте, какие из них появились в результате ваших семейных кулинарных традиций, а какие имеются у ребенка от природы? У детей, как правило, довольно сильно развито чувство справедливости, и с этой точки зрения будет правильно, если любимые блюда каждого члена семьи будут время от времени появляться у вас на столе. В том числе и любимые блюда вашего ребенка. Конечно, у вас не ресторан, и вы не можете готовить каждому отдельно по заказу, да и времени на приготовление пищи не всегда достаточно. Составьте список любимых блюд ребенка, подумайте, какие из них легче в приготовлении, для каких в доме всегда есть необходимые продукты. Проявите внимание к вкусовым пристрастиям ребенка, обсудите меню заранее, всей семьей. Может быть, другие члены семьи помогут вам с покупкой продуктов? Или даже с приготовлением блюд? Более сложные блюда можно оставить на выходные, а в будни предпочесть что-то попроще. Есть ли блюда, которые любит вся семья? Как часто вы их готовите? Делаете ли вы их всегда одинаковыми или вносите какие-то изменения? Может быть, стоит в следующий раз поэкспериментировать с ингредиентами, приправами?

В последние годы многие привыкли перехватывать пищу на бегу: бутерброды, быстрорастворимые каши и супы, пиццу, шоколадные батончики, чипсы и так далее. Мы «перекусываем» по нескольку раз в день, порой перекусы вообще заменяют нам нормальное питание, и мы вроде бы за стол не садимся, но едим почти непрерывно. Такое пищевое поведение со временем закрепляется как бессознательный ритуал: мы привыкаем постоянно удовлетворять свое желание жевать и глотать пищу. Это чем-то напоминает курение или желание младенца постоянно сосать грудь матери. Поглощая пищу, мы снимаем стресс, поднимаем себе настроение, и уже не знаем, как достичь того же эффекта другими способами. Мы попадаем в зависимость от еды, теряем навык правильного питания и неизбежно набираем лишний вес. Помните об опасности частых перекусов – эта привычка лишает нас нормального чувства сытости между регулярными приемами пищи.

Фастфуд – это глобальный обман, основанный на типичных человеческих мечтах. Все мы хотели бы, чтобы вкусные и сытные блюда быстро готовились и появлялись перед нами на столе словно по мановению волшебной палочки. Человеку свойственно желать получить все готовым: только руку протяни – и вот перед тобой кусок пиццы или упаковка картофеля-фри. Не требуется никаких усилий, ваше участие в процессе минимально, даже ждать не нужно, как в хорошем ресторане, и с выбором нет никаких проблем: набор блюд фастфуда весьма ограничен. Цена этого удобства – недостаток вкусового разнообразия, удовольствия от еды и, конечно, ущерб, который наносит такая «мусорная» еда здоровью. Зазывающие рекламы и пестрые картинки вроде бы обещают нам праздник вкуса, но на деле это жестокий обман. Стоит научиться не попадаться на уловки такого рода и объяснить детям, что по-настоящему вкусная еда совершенно другая, а фастфуд не стоит того, чтобы тратить на него свое здоровье.