Одно из правил, которое следует всегда помнить: ОС Linux гораздо более требовательна к объему оперативной памяти, чем к частоте процессора: Pentium III 600 МГц/32 Мб будет работать гораздо медленнее, чем Celeron 400 МГц/64 Мб.

Следует позаботиться и о видеосистеме — она должна обеспечивать (как минимум) комфортную работу с разрешением 1024×768. Дело в том, многие Linux-приложения проектировались исключительно для данного режима, поэтому при использовании 800×600 могут возникнуть затруднения (часть окна просто не будет видна).

Потребности в дисковом пространстве вполне стандартны по нынешним временам. Минимальная конфигурация требует 300–500 Мбайт, однако новичкам рекомендуется сразу устанавливать определенный набор прикладных программ, для которого требуется около 1,5 Гбайт. К тому же нужно оставить место для документов и рабочих файлов, так что в качестве отправной точки вполне подойдут два гигабайта.

Я перечислю несколько дистрибутивов, которые купить можно, но сначала скажу о тех, которые покупать категорически не советую. Не нужно покупать экзотические дистрибутивы вроде LinuxXP и Lindows (он же Linspire). Правда, последний дистрибутив — редкость в интернет-магазине, но если вы его все-таки найдете, то не вздумайте покупать. Не верите мне? Тогда купите его. Вы поймете, что даром потратили свои деньги и время.

В некоторых интернет-магазинах дистрибутивы Linux ставятся в один ряд с дистрибутивами FreeBSD. Так вот, FreeBSD покупать не стоит — во всяком случае, если вы не хотите купить еще одну книгу, но только по FreeBSD. Да, FreeBSD является дальним родственником Linux, но начинающему Linux-пользователю лучше с FreeBSD не связываться.

Вы смело можете покупать Linux Mandriva (в прошлом — Linux Mandrake) и Fedora Core 4 (в прошлом — Linux Red Hat), а также дистрибутивы, так или иначе основанные на них — это ALT Linux 2.4, ASP Linux 10. Также смело можете купить не очень новую, но проверенную версию Linux Mandrake 10 — очень хороший дистрибутив.

Вы можете купить дистрибутив Knoppix, но не как основной дистрибутив, а как вспомогательный, который вы сможете использовать как средство восстановления системы, когда в очередной раз вы переустановите Windows или же после неудачного эксперимента с загрузчиком Linux перестанет загружаться. Особенность Knoppix в том, что он может загружаться и нормально работать с компакт-диска.

Дистрибутивы Debian и Slackware Linux — очень хорошие, стабильные и проверенные временем, но вам их лучше не покупать, поскольку они основаны на BSD-системе инициализации, которая ближе к миру BSD и в этой книге подробно не рассматривается. Конечно, если вы можете себе позволить еще одну книгу — по Slackware — то можете его купить. Но все-таки Slackware несколько сложнее в освоении, поэтому я рекомендую попробовать этот дистрибутив после того, как вы научитесь работать с Mandrake или Fedora Core. То же самое относится и к SuSe — немецкому дистрибутиву со своими, немецкими, особенностями. Лично мне больше нравятся французский дистрибутив Mandrake.

Дистрибутив Gentoo, о котором много говорили определенное время назад, хорош тем, что позволяет настроить систему «под себя» в прямом смысле этого слова. Все устанавливаемые программы компилируются на вашем компьютере, а не устанавливаются из RPM-пакетов, содержащих уже откомпилированные на чужой машине двоичные файлы. Это главное достоинство этого дистрибутива, но оно же является и его главным недостатком — Gentoo начинающим пользователям противопоказан.

Покупать остальные дистрибутивы нужно только в том случае, когда вы точно знаете, что это за дистрибутив и зачем он вам нужен.

Теперь давайте рассмотрим дистрибутивы Linux Mandrake, Fedora Core 3 и Slackware Linux поближе. Первые два рассматриваются, чтобы у вас была возможность сравнить, a Slackware — чтобы вы поняли, почему его вам не нужно покупать (во всяком случае — пока).

Смотреть на дистрибутивы я буду глазами начинающего пользователя, поэтому не удивляйтесь, что я не буду приводить рекомендации по исправлению той или иной ошибки — начинающий пользователь не знает, как ее исправить. Во время установки и работы с системой буду проводить небольшие тесты: а именно, сколько времени занимает процесс установки, сколько — загрузка системы, копирование файла и т.д. Время буду измерять не какой-нибудь программой, а обычным секундомером, встроенным в мобильник — это же домашние условия. Все дистрибутивы тестировались на следующей рабочей лошадке: Duron 1,6 GHz/256MB/HDD 40 GB 7200 rpm Maxtor/128 MB GeForceFX.

Итак, начнем наш обзор. И начнем его с классики, то есть с дистрибутива Fedora Core.

Дистрибутив Fedora Core 3 поставляется на четырех компакт-дисках, но программа установки, если не отмечать какие-нибудь дополнительные пакеты, а оставить все как есть, требует только первые три компакт-диска.

Как обычно, загружаюсь с компакт диска, нажимаю Enter для начала установки и одновременно (практически одновременно, сотые учитывать не буду) запускаю секундомер.

Программа установки спросила меня, хочу ли я протестировать установочные диски. Как начинающий и ничего не понимающий в установке Linux пользователь, я согласился. Да мне и не хотелось «убивать» нормально работающий и уже установленный Linux Mandrake в случае, если что-то с компакта не скопируется, ведь FC3 должен быть установлен на его место.

Во время установки я не отхожу от компьютера, чтобы оперативно отвечать на запросы программы-инсталлятора. Проверка первого диска не заняла много времени, а от проверки остальных дисков я отказался, нажав кнопку Continue.