– Моя фамилия – Туманов. Федор Туманов. – Отчество он не стал говорить.

В голосе женщины появился доброжелательный настрой, но и осторожность еще совсем не пропала.

– Вы тот Туманов?.. – Она нарочно не договорила, предоставляя ему право сделать о себе дополнение.

Федор это понял. Сказал:

– Ну, в общем-то, у нас с вашим Виктором некоторые деловые отношения. – На этот счет Федор распространяться тоже не стал. – Я капитан милиции.

– Да, да. – Теперь она была более расположена к откровенности. – Мне Виктор кое-что рассказал про вас. Кажется, вы должны были с ним встретиться…

Хитрая старая лиса опять посчитала нужным не договорить, устроила проверку, слово за словом вытягивая из Федора признание. А он уже почувствовал неладное, но приходилось принимать ее условия. Иначе разговор попросту может не состояться.

– Неделю назад мы должны были с Виктором встретиться в кафе «Весна». Ровно в восемь вечера. Но он почему-то не пришел, – несколько разозлился Федор. Если бы сейчас он разговаривал с Верзилой, разговор был бы совсем другим.

Но сердце подсказывало, с Верзилой что-то случилось. И он не ошибся, потому что женщина сначала всхлипнула и, сдерживая слезы, произнесла:

– Так вот, неделю назад Витечки не стало.

Федора это не удивило. Примерно такое известие он и ожидал услышать. Иначе бы Верзила обязательно пришел. Теперь только оставалось разузнать детали.

– Знаете, Витя мне никогда ничего не рассказывал. Он вообще был человеком скрытным. А тут словно что-то почувствовал. Перед тем как уйти, назвал вашу фамилию и где вы работаете. Сказал, где вы должны встретиться. – Она замолчала, потом заговорила опять: – Еще он сказал номер вашего телефона и попросил сообщить вам, если с ним что-то случится. А на другой день его нашли в соседнем дворе за гаражами с перерезанным горлом. – Она заплакала. И Федор, чувствуя неловкость за случившееся, молчал. Получается, где-то они с Верзилой засветились.

Он хотел сказать несчастной женщине что-то хорошее, но от волнения ничего подходящего в голову не лезло:

– Примите мои соболезнования. Поверьте, мне очень жаль Виктора.

Теперь ее голос дрожал от плача.

– Не уберегли вы его, – сказала она с укором и отключила связь.

Даша увидела, как помрачнело лицо Федора, и спросила:

– Плохие новости?

Федор вздохнул.

– Хуже не бывает. Человека, с которым я должен был встретиться в кафе, в тот же вечер убили. Вот почему он не пришел.

Даша подвинулась ближе и обняла Федора. Видела, мучается он, и потому хотелось как-то утешить, сказать что-то хорошее, взбодряющее.

– Ну, не расстраивайся так. В конце концов, тебя тоже могли убить. И даже пытались отправить за решетку.

– Ты не понимаешь, – ответил на это Федор чуть раздраженно. – Я все-таки жив. А его убили.

– Пока жив, – довольно резко заметила на это Даша. Не хотела такой откровенности. Но Федор сам напросился. Печется о бывшем уголовнике, а о себе не думает. Забыл, что он в бегах. Если при задержании окажет сопротивление, а в этом Даша нисколько не сомневалась, по нему могут применить оружие. И тогда…

О трагическом ей не хотелось думать. Ведь человек всегда должен надеяться на лучшее, иначе не будет удачи.

Кажется, Федор подумал о том же и сказал уже с долей оптимизма:

– Извини меня за грубость. Ты права. Мне об этом стоит подумать.

– Ты меня тоже извини. – Она доверчиво прижалась к нему и сказала с неподдельной грустью в голосе: – Я так беспокоюсь за тебя. Но ты знай, если тебя все-таки посадят, я буду ждать.

– Долго? – пошутил Федор. Но Даша ответила вполне серьезно:

– Сколько надо будет, столько и буду.

При этих ее словах ему уже больше не захотелось шутить. Глаза сделались влажными. Не выпуская девушку из своих объятий, Федор сказал:

– Все будет хорошо и до отсидки дело не дойдет. Когда это все закончится, мы уедем с тобой.

– Уедем? – Ее глаза повеселели. – Куда, Федор? – спросила она, готовая поехать с ним хоть сейчас и куда угодно.

И ему пришлось ответить:

– Поедем к морю. Снимем недалеко комнатку и каждый день будем смотреть на закат. Ты видела когда-нибудь, как волны накатываются на уходящее за горизонт солнце? Нет? Это ж красотища. А какая гамма цветов! Ты обязательно это увидишь, – пообещал Федор.

Целую неделю Федор никуда не выходил из Дашиной квартиры, начиная чувствовать себя затворником.

Предусмотрительная девушка даже запретила ему высовываться на балкон, чтоб не увидели соседи.

– Ни в коем случае! – категорично заявляла каждый раз Даша, перед тем как уйти и запереть дверь на ключ. – Никто не должен знать, что ты у меня.

К телефону Федору тоже было запрещено прикасаться, даже если аппарат разрывался от продолжительных звонков.