Спустя несколько недель мне внезапно вернули свободу. Ничего не объяснили, лишь предупредили, чтобы я помалкивал о том, что со мной произошло. Мне было сказано: «Мы знаем, что ты преступник, но не станем выдвигать против тебя обвинений. Проваливай отсюда и держи свой рот на замке. Впрочем, тебе и так никто бы не поверил».

Посреди ночи меня выпихнули из машины в центре Манхэттена в той же одежде, в какой я был захвачен. Мне вернули даже мелочь, которая была в карманах, но не вернули документы.

Я вернулся на Лонг-Айленд, но, как оказалось, лишь затем, чтобы узнать — у меня больше нет работы. Мало того что я как сквозь землю провалился, никого не предупредив, так моим бывшим коллегам еще подбросили «компрометирующие фотографии», на которых я был изображен обнаженным, в чудовищных позах с другими пленниками.

Они унизили меня не только как ученого, но и как человека. Мои кредитные карты были заблокированы. Я остался фактически без средств к существованию, и никто не хотел иметь со мной дела.

Я захотел отомстить.

Третий закон сэра Исаака Ньютона гласит, что каждое действие вызывает адекватное противодействие. Я решил воплотить этот закон в жизнь. По иронии судьбы сэр Исаак Ньютон должен был помочь мне в этом. Точнее, его рукопись, когда-то переданная мне моей возлюбленной в знак нашей дружбы.

Как ни удивительно, именно состояние тотального душевного коллапса, в которое ввергли меня мои мучители, позволило мне накопить достаточно внутренней энергии, для того чтобы осуществить задуманное.

Мой дед завещал отцу металлический барабан, покрытый удивительными рисунками и спиралями. Однажды в детстве мне довелось увидеть, как он сам по себе вращается и светится изнутри. Взрослые им восторгались, а я так был просто заворожен этим зрелищем. Отец объяснил, что это устройство способно улавливать человеческие переживания и усиливать их. Отец завешал барабан мне и потребовал, чтобы я скрывал его от всех, как бесценное сокровище. Еще он сказал, что, если повезет, я смогу постичь однажды всю силу этого устройства. Я всю жизнь прожил с этой надеждой.

При помощи формул, указанных в рукописи Ньютона, мне удалось создать копию барабана. Я получил заветный сплав стекла и металла, который в Средние века принято было называть философским камнем. И лишь одного ингредиента недоставало вплоть до самого последнего времени.

Говорят, когда ученик готов, всегда появляется учитель.

Однажды я впервые почувствовал, что привлек к себе внимание людей особенных, способных понять и оценить всю глубину пережитых мною унижений.

На протяжении пятнадцати долгих лет я тщетно пытался получить из обычного золота хотя бы крупицу красного. Алхимикам древности этот опыт удавался, но меня всякий раз постигала неудача. В рукописи Ньютона ни слова не говорилось о том, как получить красное золото.

А потом я познакомился с людьми из Братства Йуну, и они даровали мне то, в чем я так нуждался.

14 августа 2003 года я проснулся рано. Мне хотелось насладиться этим чудесным последним утром. Стоя у окна, я встречал рассвет, охваченный состоянием восторженного предвкушения. Казалось, на меня снизошла сама Божья благодать.

Последние приготовления к детонации были сложной, кропотливой работой. Я медитировал больше часа, попутно пытаясь отыскать в себе хотя бы намек на желание простить врагов своих, и не нашел этого намека.

Двумя днями ранее я послал своей возлюбленной Кэтрин записку, в которой просил о встрече в отеле «Луксор» в Лас-Вегасе вечером в четверг. Я сам не собирался быть там — мне просто не хотелось, чтобы Кэтрин находилась в Нью-Йорке, когда все случится. В конце концов, именно ей я был обязан тем, что создал свой Марифат. Я хотел, чтобы она наблюдала за его взрывом со стороны, чтобы она поняла мою боль.

Подкрепив силы завтраком, я привел в порядок свои личные дела: сжег какие-то бумаги, оплатил все счета и отправил последнюю записку на сайт Общества поклонников Николы Теслы, который верил, что человеку однажды будет под силу подчинить себе ту энергию, которую в итоге подчинил себе я. Теслу не случайно называли «человеком, который изобрел XX век». По странному совпадению его лаборатория в Вашингтон-сквер-парке сгорела — точно так же как и лаборатория Ньютона в Кембридже.

А потом я отправился в гараж и загрузил все, что мне было нужно, в свой фургончик. От дома до того места, где я планировал привести в действие свое устройство, ехать было недалеко.

Свою штаб-квартиру я расположил на углу Робинсон-стрит и Тесла-стрит, в Шорхэме, на Лонг-Айленде — всего в нескольких милях от того места, где работал раньше. В этом здании Тесла задумывал создание своего знаменитого «радиогорода».

А когда я приступил к заключительной части своего грандиозного опыта, на меня набросился человек по имени Адам Хейл.