Отпевание длилось не очень долго. Мне доводилось присутствовать на более длительных процедурах. Хотя, возможно, теперь все делается по желанию заказчика.

Из церкви мы пешочком проследовали к уже вырытой могиле. Гроб несли Глеб, молодой парень, которого я сегодня увидела впервые (с разных сторон), и еще двое мужчин из нашей редакции. Я не увидела Артема из «Жести и грязи» и Люську. Хотя отсутствие Люськи мне было понятно. Ей не хотелось появляться перед знакомыми сразу после порочащей ее репутацию статьи в «Желтом городе».

А вот главный редактор «Желтого города» был, о чем я сообщила Демпси.

– Ты хочешь с ним поговорить? – уточнил американец.

Я кивнула.

– Пойдем вместе, – сказал он. – После того как закопают.

У могилы гроб снова открыли, проникновенно выступил Глеб, потом наш штатный фотограф, одна светская львица, похождения которой регулярно освещал наш журнал.

– Мне надо выступать? – шепотом спросил Демпси.

– Лучше скажите пару слов.

Демпси выступил на вполне понятном русском, который, надо отдать ему должное, усиленно учил. Леночка всхлипывала на протяжении всей церемонии. У нее уже припухли и покраснели глаза, а нос напоминал картошку. Все это жутко смотрелось вместе с пожелтевшим синяком. Косметика, естественно, отсутствовала.

Демпси вернулся ко мне и тихо сказал:

– Подойди к гробу и посмотри на руки.

– Что?! – повернулась я к нему.

– Иди, выступи, – подтолкнул он меня.

Тут со мной встретился глазами Глеб и мотнул головой, как бы тоже приглашая. Мне пришлось выдвинуться вперед и произнести короткую речь. Неизвестный молодой человек не вымолвил ни слова.

Я чуть не забыла про руки, но, отходя, замерла, повернулась к телу и уставилась на них. Надеюсь, что со стороны это не выглядело необычно.

На руках не имелось маникюра! И пальцы мне показались другими – более короткими и более толстыми. У Анжелики Львовны были тонкие и длинные с длинными ногтями. Здесь ногти были коротко острижены. У нее были другие руки!

Или отсутствие маникюра в данном случае нормально? Я просто привыкла видеть ногти Анжелики Львовны, покрытые темно-бордовым лаком. Я как-то не задумывалась раньше, красят покойницам ногти или нет. Наверное, за деньги делают все. Но обрезают ли их? Да и кутикула выросла слишком сильно! Нет, никаких заусениц и мозолей я не заметила. Но не было той ухоженности рук, которую я привыкла видеть.

Когда могла вырасти эта кутикула? Кто-то говорит, что после смерти могут продолжаться какие-то процессы – например, расти волосы и ногти. Кто-то говорит, что это – полный бред и все процессы прекращаются с остановкой сердца.

Но ведь и Демпси обратил внимание на руки. Интересно, обратил ли кто-то еще?

Пока я раздумывала, гроб заколотили и опустили в яму. Леночка чуть не лишилась чувств. Демпси меня ни о чем не спрашивал и следил за Леночкой. Ее поведение казалось странным. Я больше не видела ни Валентина, ни Николая Павловича. Хотя мы стояли большой толпой, расползшейся на соседние тропинки и участки.

– Не упусти человека из «Желтого города», – прошипел мне в ухо Демпси, когда на закопанную яму стали выкладывать венки.

Я кивнула, и мы с ним начали протискиваться в нужную сторону. Главный редактор нас заметил, понял, что мы стремимся к нему, и стоял на месте. К выходу с кладбища мы пошли вместе.

– Я понимаю, что вы хотите спросить, – сказал мужчина, глядя на Демпси. – Но это – наша работа. Если хотите – подавайте в суд. Кстати, должен предупредить, что это будет просто потерей денег. Вы дело проиграете.

– Почему вы опубликовали этот материал именно сейчас? – спросила я. – Это как-то связано со смертью Анжелики Львовны?

– Никак не связано, – удивился представитель «Желтого города». – Мы просто получили эту информацию – и использовали.

– Как вы ее получили? – спросил Демпси.

– В конверте, – пожал плечами главный редактор «Желтого города». – К нам масса информации приходит таким образом. У нас люди специальные сидят на разборке почты.

– А когда она пришла?

– В пятницу. Мы из-за нее даже сняли другой материал. Решили, что этот позабористее, да и в тему. Ваш холдинг-то сейчас на слуху.

– Вы проверили информацию? – уточнила я.

– Конечно. Наши корреспонденты тут же выехали на место. В конверте любезно указывались адреса, по которым можно все уточнить. Признаться, я пришел в ужас.

– Фотографии – ваши или присланные?

– Присланные. Но и наши корреспонденты сделали ряд снимков, кое-что записали на диктофон. Для ответа в случае подачи иска, – мужчина легко улыбнулся. – Кстати, кто займет место Анжелики Львовны?

Главный редактор посмотрел на Демпси.