Шрифт:
Над головой медленно набирало цвет небо…
Нет, не небо — обыкновенный потолок, с обыкновенными лампами дневного света. Но каким же родным казался этот реальный, струящийся из светильников свет!
— Эй, парень, ты жив?! — донесся откуда-то обеспокоенный голос детектива. — Если слышишь меня — отзовись! Кивни, моргни — хоть что-нибудь!
Гильза чувствовал, что не может пошевелиться. Ни кивать, ни моргать, и уж тем более, говорить сейчас не было сил. Но в одном он не мог себе отказать.
Он улыбался.
13
На этот раз Гильза подкатил к павильону на мотоцикле: Хорос выбил ему специальный пропуск. Глава «Линии» справедливо решил, что курьера столь уважаемой организации стоит поощрить персональным транспортом. За особые, так сказать, заслуги.
А заодно конфисковать приглянувшийся тому аппарат у проштрафившихся стригоев. Бампер не возражал. Более того — самолично пригнал мотоцикл и обещал в придачу пожизненную гарантию. Кто его знает — что при этом имел в виду увертливый и коварный оборотень?
Курьер похлопал «байк» по объемистому бензобаку и, улыбаясь, направился в сторону входа. Мотоцикл немедленно облепили мальчишки: машина, действительно, была эффектная.
Гильза чувствовал себя счастливым. Ведь сегодня он, наконец, одолел второй том «Практической квантовой механики». И больше всего радовало то, что впереди оставались еще, как минимум, ненаписанный первый и затерявшийся в таинственной библиотеке третий том.
Так здорово — когда впереди ждет что-то новое, волнующее и увлекательное.
…В офисе «Линии» был обычный рабочий день. Сновали туда-сюда озабоченные служащие, дробно стучали компьютерные клавиатуры, гудели принтеры и копировальные аппараты. Ничто не напоминало о недавнем вынужденном затишье.
Гильза чувствовал себя чужим на этом «празднике жизни»: к курьеру пока что не было поручений, и он просто не представлял, чем заняться. Можно было, конечно, выпить кофе. Но он уже выдул несколько чашек, и рисковал заработать отвращение к этому напитку.
Не придумав ничего лучше, он отправился на рисепшн.
Зина была занята одним из любимейших занятий: листала толстый глянцевый журнал, одновременно ловко орудуя пилочкой для ногтей.
— Привет, — сказал Гильза, облокачиваясь на стойку. — Чего у нас новенького?
— Привет-привет. А что у нас может быть нового? — не глядя на курьера, сказала Зина. — Видишь, офис на ушах стоит — сбежавшие иномиряне обратно хлынули. Еле успевают оформлять документы. Сам понимаешь, сколько нелегалов под шумок пролезть пытаются. В общем, ажиотаж неописуемый.
— Аншлаг в нашем непопулярном мире? — бледно улыбнулся Гильза.
— Ага, что-то вроде того. Лично я этих пришельцев в упор не понимаю: то им Земля — просто гиблое место какое-то, то, прям, натуральный курорт!
— Да, удивительно…
— Эх, Гильзонька, если бы ты знал, как я соскучилась по работе! — Зина вздохнула и перелистнула яркую страницу. — Сам-то ты как? Оклемался, после своих великих дел?
— Каких, там, великих… — кисло отозвался Гильза. — Хорошо, хоть, начальство стружку не снимает за все, что я натворить успел. Регистраторы с ног сбились — стольким людям теперь надо память подчистить…
— Ну, все хорошо, что хорошо кончается, — заметила Зина.
— Да уж… — Гильза, не удержавшись, зевнул.
В самый сладкий момент зевка, он услышал строгий голос — и чуть не вывихнул челюсть от неожиданности:
— Гильза! Вот ты где! А я тебя по всему офису ищу!
Это Кэт. Администратор сегодня сердитая, взвинченная. Черные пряди всклокочены, ноздри раздуваются, сразу видно — готова рвать и метать. Небось, и вправду работы привалило.
— А ну, за мной! — приказала Кэт.
Не подчиниться было невозможно. Зина оторвалась от журнала, провожая курьера сочувственным взглядом.
Они шли коридором, встречные служащие шарахались в сторону, а администратор капитанским тоном отдавала команды:
— Значит, так: берешь документы — и срочно дуешь в Лагор! Никаких задержек — сразу в Магистрат. Страже скажешь: на Совет инквизиторов. Это приказ Хороса.
— Даже не верится, что так просто в Лагор можно отправиться… — пробормотал Гильза.
— Не так просто — а мигом! — отрезала Кэт. — Одна нога здесь — другая там!