Удивлению изобретателя не было предела, когда в тот же день он получил ответ:

«Уважаемый сэр,

В ответ на ваше письмо должен с сожалением сообщить, как я вам уже говорил, у меня нет намерения предоставить в ваше распоряжение какие-то дополнительные средства. Желаю вам всяческих успехов в вашем предприятии.

С уважением, Дж. Пирпонт Морган».

Эта граничащая с пренебрежением отписка, да еще полученная с такой скоростью, нарушала все явные и неявные нормы приличия, существующие в деловых отношениях. Морган как бы давал понять, что и в будущем никакие предложения, исходящие от Теслы, рассматриваться не будут.

Вслед за этой оплеухой последовал нокаут — канадцы неожиданно отказались от сделки. Причина была откровенно невразумительная, и Тесла волей-неволей пришел к выводу, что всему виною были происки Моргана.

Тесла пришел в ярость. Впервые в жизни он отбросил всякое притворство и написал Моргану то, что действительно думает о нем:

«14 января 1904 года.

Дорогой мистер Морган.

Вы желаете мне успеха? Он в ваших руках, чего еще желать?

Когда мы начинали наше предприятие, никто не мог предположить, что в финансовом отношении оно представляет определенный риск. Я представил тщательно просчитанную смету, кто мог предвидеть, что случится биржевой кризис?.

Теперь вы позволяете себе непростительные действия, заставляя меня платить вдвойне, к тому же не оплачивая счета. Вы заставляете меня десять месяцев ждать доставки оборудования.

Что касается превышения сметы, разве не вы вызвали в стране панику, прямо сказавшуюся на росте цен на строительные услуги? Когда же наконец мне с трудом удалось собрать средства для возобновления проекта; когда я прихожу к вам, чтобы показать, что сделал все возможное, вы выбрасываете меня за порог, как мальчишку-рассыльного, и орете так, что слышно за шесть кварталов:

„Ни цента!“ Это становится известным всему городу.

Я унижен, я становлюсь посмешищем для врагов.

Прошло 14 месяцев с тех пор, как были приостановлены работы в Уорденклифе. Всего за три месяца команда рабочих могла бы завершить строительство, и станция приносила бы по 10 000 долларов ежедневно. Более того, я бы заключил контракты с правительствами других стран на постройку множества подобных станций.

Теперь, когда я практически преодолел все препятствия, мастерски расставленные на моем пути известными недоброжелателями, и мне остается самая малость, чтобы спасти великое предприятие, которое принесет вам 10 миллионов долларов, вы отказываетесь помочь мне справиться с проблемами, виновником которых являетесь вы сами».

В конце письма Тесла сообщил, что ему вполне достаточно 25 000 долларов, чтобы начать производство осцилляторов и флуоресцентных ламп и что постепенно он сможет собрать необходимые средства для завершения строительства башни.

«Я с волнением ожидаю успеха, которым гордились бы как вы, так и я. Как ужасно было бы получить газету с вашим именем, напечатанным красными буквами („Морган никогда не выполняет своих обязательств!“). Телеграф передаст эту весть по всему земному шару. Возможно, вам все равно, мистер Морган. Вы относитесь к людям, как к мухам.

Я все сказал. Мне придется усердно трудиться около пяти лет, чтобы возместить ущерб, да и то без полной уверенности в том, что это вообще возможно.

Пожалуйста, не утруждайте себя отказом. И без того мне достаточно переживаний.

С сожалением, ваш Н. Тесла».

Не получив ответа, Тесла на следующей неделе отправил очередное письмо:

«22 января 1904 года.

Неужели вы собираетесь покинуть меня в безвыходном положении?

По вашей милости я нажил тысячи могущественных врагов. Я всем говорил, что шнурок на вашем ботинке для меня важнее, чем все они вместе взятые.

Через сотню лет эта страна отдаст многое за честь быть первой в осуществлении идеи беспроводной передачи энергии. Энергия должна быть передана моими методами и на моем оборудовании, и мне нужна помощь, чтобы я мог это сделать первым».

Затем еще одно:

«1 апреля 1904 года.

Вы поможете мне завершить эту грандиозную миссию?»

И еще одно:

«2 апреля 1904 года.

Вы когда-нибудь читали Книгу Иова? Если вы наделите его тело моим разумом, то поймете, что в этой книге описаны мои страдания. Я вложил все свои деньги в эту станцию. Еще 50 000 долларов, и она будет готова, и я получу бессмертный венец и безмерное богатство».

Тесла старался не терять бодрости духа. 10 апреля он написал одному из своих обеспокоенных инвесторов Уильяму Рэнкину из Ниагарского проекта: «Сомневайтесь в свете солнца, сомневайтесь в яркости звезд, но не сомневайтесь в существовании компании Никола Теслы».