Шрифт:
– Вы его родственница? – Я обернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с высокой женщиной, слишком бледной для обычного человека. – Мы сочувствуем вашей потере.
Мое тело превратилось в камень, каждый мускул напрягся, застыв, и не в силах даже дрогнуть. Скорее всего, она все прочитала по лицу, увидев панику, учуяв в воздухе запах страха. Женщина сложила два и два, и в одно мгновение маска доброжелательности спала, обратившись в хищный оскал. Это дало моему телу необходимый толчок. Паника захлестнула подобно лавине, врезаясь в меня, пронзая насквозь. Я развернулась, пытаясь обогнуть ее и добраться к спасительному выходу. Рука коснулась дверной ручки, ощущая ее шероховатость, секунда, створка поддалась, открываясь. Но вампирша и не пыталась остановить меня, заранее зная, что побег невозможен. Мое сердце упало, казалось даже перестав биться. За дверью оказалась кладовка. Я так и застыла, осматривая ровные деревянные полочки, заставленные разными баночками.– Вам придется пройти с нами. – Холодная рука скользнула по моему плечу, вызывая приступ животного страха. – Мы о вас позаботимся.
Я дернулась, но все безрезультатно, ее костлявые пальцы только сильнее вцепились в плечо, с тем же успехом можно было сражаться с мраморной статуей. Это оказался проигрыш, финал. Мне некуда было отступать.– Да как вы смеете! – провизжала я, изображая истерику, и это вышло даже слишком натурально. – Мой дядя мертв, а вы еще что-то требуете? Отпустите меня! Господи, увезите его тело, быстрее, не могу на это смотреть! Мне нужно в больницу! Следует убрать кровь, не могу видеть дом в таком состоянии!
Женщина засомневалась, хотя едва ли это можно было прочесть по ее лицу. Она являлась новичком, только привыкая к своей новой сущности, пытаясь примериться с действительностью. И вампирша боялась, один неправильный шаг мог отправить ее в небытие, Совет не прощал ошибок.– Ну, – продолжала давить я, – вперед. Позаботьтесь о нем, где ваше уважение к члену Совета?!
Женщина отступила, послушно склонив голову. Ее фигура колыхнулась, а потом исчезла, словно неудачный мираж. Мне хватило времени, чтобы все-таки отыскать заветную дверь, ведущую во внутренний дворик, в лицо ударил порыв свежего воздуха. Это почти походило на чудесное спасение, но я боялась в это верить, зная вампиров – их бесшумные молниеносные движения, невероятное чутье. Но лес был так близко, они могли замешкаться, растеряться, Стражи не отличались большим умом. Смерть старейшины наверняка интересовала их куда как сильнее, да и кто смог бы узнать меня? Под ногами хрустели ветки, выдавая каждый мой шаг, но я не оглядывалась, уходя все дальше и дальше от дома, который казался мертвым, как и прежде – ни голосов, ни ярких огней – ничего не выдавало произошедшего. Но, тем не менее, бессмертные были рядом. Я всхлипнула от отчаяния, понимая, что они наверняка уже поняли свою ошибку, и сейчас все стражи сосредоточены на одном – найти беглянку. Оставалось надеяться, что они все же решат взять меня живой, а не мертвой. Вокруг стало совсем темно, что значило, что я слишком углубилась в лес, а шоссе так и не маячило среди сплетенных ветвей. Возможно, дорога была выбрана неверно, но в тот момент это не имело большого значения, главным стал бег. Частое дыхание, бешеный стук сердца, ветер, свистящий в ушах, боль, начинающая зарождаться в боку. Темп снизился, тело стало сдаваться, когда что-то резко перехватило меня за талию, выбив из легких последний кислород. Я словно врезалась в металлическую балку, живот скрутило, возвращая опротивевшую тошноту. Крик застрял в горле, став лишь приглушенным стоном боли. В глазах плясали разноцветные огоньки, а в голове гудело как после удара.– Что ты здесь делаешь? – Голос пробился сквозь громкий шум в ушах, но смысл ускользал от меня, его затмевала паника. – Что ты здесь делаешь?
Мою талию охватывали сильные руки, сжимая так, что, казалось, собирались переломить позвоночник. Я обмякла, совершенно дезориентированная, выпавшая из реальности. Кто-то сильно встряхнул меня, потащив дальше, совершенно в другом направлении. Очень медленно странные звуки, кружащиеся вокруг, стали складываться в низкое бурчание такого знакомого голоса.– Какого черта? Так сложно было просто подождать? Нет, нужно было влезть в самое пекло? Может, еще с повинной явишься? – Эдриан тащил меня сквозь заросли кустарника, игнорируя вытоптанные тропинки. – Черт, Тео…
Я обернулась, пытаясь различить его лицо сквозь туманный полумрак. Он был сердит, черты лица резко заострились, щеки впали, очерчивая скулы, темные прежде глаза сейчас сверкали недобрым огнем, превращая его в настоящего зверя. Неожиданно парень замер, прижав меня к себе еще сильнее, и оглядываясь по сторонам.– Почему ты не попытался его спасти? – хрипло прошептала я, с трудом приходя в себя, но еще до конца не осознавая, что Эдриан рядом, а потому не чувствуя долгожданной радости. – Ты же…
– Молчи, – шикнул он, загораживая меня своей широкой спиной и напрягаясь, словно пума, готовая к прыжку.
– Члены Совета требуют ее присутствия на допросе. – Голос не выражал ровным счетом ничего, напоминая шорох гравия.
– Она никуда не пойдет, – практически зарычал парень, уже собираясь наброситься на стража, но передумав. Его тело начало расслабляться, теряя прежнюю агрессию.
Я мельком выглянула из-за его спины, заметив несколько черных фигур, окруживших нас со всех сторон. Как бы мне не хотелось верить в непобедимость Эдриана, но он ничего не мог сделать против полудюжины стражей. Это должно было вызвать страх, но сердце даже не ускорило своего ритма. Я просто выжидала, не зная, что делать дальше. Как поступить? Все планы катились к черту, все рушилось на глазах, все страхи становились явью. Я чувствовала сомнение Эдриана, то, как его взгляд метался по молчаливым теням, а рука сжимала мою ладонь все сильнее. Выхода не было, и не стоило ждать чуда. Мне хотелось вернуть все назад, поступить иначе, взять свои эмоции под контроль, но следовало смириться с реальностью. Я решила все за всех. За отца, которому, вероятно, все же удалось скрыться, за маму, которая так и останется ждать, за Эдриана, поставленного перед выбором. Я не захотела ждать, и вот итог. Молчание стало невыносимым, стражи не двигались, словно время сейчас не имело особого значения. Они знали, что получат меня рано или поздно, с согласия моего вампира или без него. С этой мыслью пришло смирение, а в душе закружилась обреченность. Можно было больше не прятаться. Эдриан повернулся ко мне, словно пытаясь что-то сказать, но только сильнее сжимая губы. Его глаза стали непроницаемо-холодными, совершенно чужими. Я словно заглядывала в бездну, затягивающую в пустоту, небытие. В следующую секунду он притянул меня к себе и оттолкнул навстречу стражам, словно выбрасывая ненужный мусор.– Забирайте, вы должны заключить ее под стражу. В отдельную камеру, она очень опасна.
Тени двинулись на меня, мелькая перед лицом так быстро, что кружилась голова. Я начала оседать на землю, теряя равновесие. Мой взгляд пытался отыскать Эдриана, но натыкался лишь на темноту. Какая-то доля секунды и зрение пропало совсем. Я чувствовала влажную сырую землю перед самым лицом, слышала тихий голос леса, дальше… ничего. Сознание вернулось вспышкой боли, пронзившей висок, следующим пришел холод. Я вздрогнула, открывая глаза.