Шрифт:
– Он? – не совсем поняла я.
– Ньюбелз, а ты как думала? Неужели Эдриан и это от тебя скрыл? Что его горячо любимый папаша маньяк?
– О чем ты, его там не было. Я видела, как этот человек прыгнул сам, для воздействия нужен контакт.
– Так вот какую чушь он наплел тебе? Ну да, кто бы ни поверил в эти россказни. А главное, никто в этом не виноват. Ты – идиотка.
– Так как он, по-твоему, их убил? Ну же, расскажи. Я видела все своими глазами, поблизости никого не было! – Я даже не заметила, как практически перешла на крик.
– У каждого из них свои способности, – спокойно ответила девушка, словно читала лекцию студенту-бездарю. – Кто-то считывает с предметов информацию, кто-то может обездвижить тебя одним прикосновением, кто-то ворует воспоминания, чего я только не повидала за свою практику.
– Они же скрывают свои таланты?
– О, прекрати, это как быть зеленым Халком в толпе безликих клерков. Мы служим им, но мы не идиоты, любая информация может однажды спасти тебе жизнь.
– И что может Ньюбелз? – все еще насмешливо спросила я, не веря ее словам.
– Он может отключить твое чувство самосохранения. Одно прикосновение и ты становишься бомбой замедленного действия. Прыгнуть с крыши, перерезать вены, повеситься – не важно. Больше нет ограничений, нет страха, только желание смерти.
– Что? Они делают это по собственной воли? – ужаснулась я, не представляя, как кто-то может решиться на подобное.
– Ты меня не слушаешь? – тяжело вздохнула Виолетта. – Их никто не спрашивает, это как наркотики, люди перестают себя контролировать. Ты же говоришь, что видела все сама. На этом и попалась, да?
– Я хотела его спасти…
– Наверное, он на это и рассчитывал, только попался не твой отец, а ты. Удачно расставленные сети.
– Если все знают, что это он, то почему не остановят его? – удивилась я, чувствуя внезапный приступ тошноты от всего происходящего. – Это же он начал нарушать договор!
– Кто остановит? Ты или я? Вампиры пойдут за ним, рано или поздно, но все примут его позицию, а люди согласятся на любые условия, лишь бы остаться в живых. Какое-никакое существование лучше смерти. Странно, что он не испытывал этот дар на тебе…
– Я не позволяла ему к себе прикасаться. – Удивительно, что мой врожденный страх вампиров мог спасти меня от неминуемой гибели. – Так это конец? Ньюбелз покончит с оставшимися Старейшинами, и все? Так просто?
– Да, – согласилась Виолетта, – легче легкого, а Даргон строил такие сложные планы – заговоры, война… У Ньюбелза достаточно талантов, чтобы покорить этот мир без особых потерь со стороны бессмертных. Страх – лучший мотиватор. Медленно одну за другой уничтожить потенциальные угрозы, обзавестись союзниками, а потом атаковать. У нас нет шансов.
– Не хотела бы я жить в таком мире…
– Тебе и не придется. Для нас все скоро закончится, и если ты надеешься, что приговором будет не смерть, то очень ошибаешься. Вопрос лишь в том, какой она будет – быстрой или медленной, легкой или тяжелой, страшной или терпимой? За что голосуешь? – Она не дождалась моего ответа. – Ладно, я подумаю сама. Как насчет массовой казни? Обязательно показательной, чтобы устрашать остальных. Сожжение? Нет, слишком много мороки. Кол? Точно нет, куда-то меня понесло в Средневековье. Они могут потребовать возместить наше преступление кровью.
– Кровью? – вздрогнула я, еще сильнее сжимаясь в комок. – Это что, перерезать вены?
– Ты не читала Договор? – удивилась девушка. – Ладно, кого я спрашиваю. За преступление против Совета платят кровью, и обвинитель может получить ее в любом виде. Выпить сейчас или оставить по запас, – рассмеялась она больным каркающим смехом. – Консервы.
Я вспомнила историю Виллиса, и то, что они заставили его сделать с девушкой. Плата кровью. Поступит ли так Эдриан? Мой ночной кошмар вновь претворялся в реальность, его тяжелое дыхание, острые клыки, боль в шее. С другой стороны, это было одним из лучших вариантов – умереть в его руках, просто тихо уйти. Не важно, что происходило между нами все это время, забывая обо всех своих страха и сомнениях, обидах, я все же доверяла ему, большем, чем кому-либо другому.