– Вон они, сэр! Они уже на месте!.. – воскликнул механик, радуясь, что удалось вовремя сбежать.

Затем началась сильная тряска. Пришлось потуже затянуть страховочные ремни и ждать, когда маломощный автопилот катера подберет для атмосферы нужный режим. Однако, едва только полет перешел в приятное скольжение на плоскостях, это удовольствие было прервано строгим голосом:

– Внимание!.. Неизвестное судно, немедленно спускайтесь в порт Винделанда!..

– Они принимают нас за саваттеров, сэр!.. – предположил Любарский. – На Туссено этих саваттеров – пропасть!

– Да, сэр, мы вас поняли, боюсь только, мы не дотянем до порта – у нас повреждения. Мы команда грузовика, терпящего бедствие! – снова стал врать Гальер. Однако самым неприятным было то, что он только слышал пилота истребителя и не видел саму машину, а значит, о внезапном бегстве не могло быть и речи.

Матросы тоже вертели головами, заглядывая во все иллюминаторы, но ничего обнаружить не смогли.

– Двигайтесь прямо, у вас подходящий курс. Помните, что вы у меня на прицеле.

– Да, сэр… – вынужденно повиновался Гальер. Теперь он догадался, что истребитель находится прямо над ними.

– Что же делать, сэр? – спросил Любарский. – Ведь нас передадут полиции, а уж полиция с радостью расстанется с нами, едва только ЕСО намекнет им. Что же делать?..

– Не знаю! – зло отозвался Гальер. – Мы находимся в неизвестной мне местности. Если бы внизу были горы или хотя бы небоскребы, мы могли бы погоняться… А так – я даже не знаю.

– Внимание!.. Спуститесь до высоты пять тысяч метров, – все так же безапелляционно приказал пилот.

– Я не совсем здоров, сэр, – ослабленным голосом проговорил Гальер. – Не могли бы вы перебросить мне файл с картой…

– О’кей, парень, – после некоторого раздумья отозвался пограничник, и в динамике послышался стрекот, означавший, что информация пошла в память автопилота катера.

Вскоре на экране появилась подробная карта, и теперь даже матросы восхитились актерским мастерством своего капитана.

Оказалось, что на поверхности их ожидал ландшафт, изрезанный глубокими балками и руслом извилистой реки, и это давало шанс уйти от сопровождающего истребителя.

– Спасибо, сэр! Я получил карту и могу снижаться, – сказал Гальер.

– Снижайся, парень, – отозвался пилот.

По всей видимости, он стал доверять экипажу катера, поскольку вывел свой истребитель из невидимой зоны, и Гальер, а вместе с ним и матросы издали вздох восхищения и страха, когда увидели увешанное оружием брюхо истребителя «Штюс».

– Вот уж не думал, что у них тут самые новые машины, – невольно произнес Любарский.

– Я тоже, – ответил Гальер.

Между тем катер понемногу снижался и вскоре оказался на той высоте, когда внизу можно было различать дома, дороги, сельскохозяйственные угодья и лесные массивы.

– Кстати, сэр, вы знаете, что на Туссено ежегодно производится двадцать миллионов тонн свинины? – задал неожиданный вопрос механик Пельш, бригадир отделения гидравликов.

– Для нас это не имеет никакого значения, – буркнул Гальер, прикидывая, в какой местности ему лучше сбежать от пограничника. Получалось, что в окрестности города Клизера, к границе которого подходила река, да и район местного Сити располагал парой десятков высоких зданий, которые вполне сошли бы за небоскребы.

– Значение имеет, сэр, – не успокаивался Пельш. – Если нам придется заночевать у одного из фермеров, для него не составит труда угостить нас отбивной из свинины.

«Все ясно – парень любит пожрать», – отметил про себя Гальер, однако ничего не сказал, прикидывая, что предпримет пограничник, когда катер рванет вниз.

– Эй, на боте, все ли у вас нормально? – напомнил о себе конвоир.

– Думаю, мы продержимся, сэр… Далеко ли до порта?

– Пару минут, ребята, держитесь.

Теперь голос пограничника звучал совсем доброжелательно – видимо, он до конца поверил, что имеет дело с настоящим спасательным катером, в котором сидят только несчастные инвалиды.

Однако Гальер помнил о всемогуществе ЕСО и понимал, что их наверняка ищут. Уж если дело касалось нежелательных свидетелей, то тут спецслужбы показывали себя только с лучшей стороны. Следовательно, появления других истребителей можно было ожидать с минуты на минуту.

Между тем катер уже вышел на требуемую высоту в пять тысяч метров, и теперь капитан Гальер мог ориентироваться даже визуально, без помощи приборов.

– Пора сматываться, сэр, – подсказал Любарский, указывая вниз, на лес и реку с глубоко прорезанным руслом.