– Деньги остались в заповеднике, они надежно спрятаны. Я едва ноги унес.

О том, что в первую очередь Анна рискует сама, намеренно делая себя соучастницей, он не успел подумать, она ошарашила его заявлением:

– Я все сделала, как мы задумали, но Сутягина портит всю игру.

– При чем здесь Сутягина?

Артем насторожился. О его встрече с Эльвирой Анна не могла знать. Эта идея пришла ему, когда Наташа рассказала, где прячет деньги, выданные Фильке.

– Эльвира наняла Андрея Забелина найти дочь и дала ему ориентиры. Впрочем, он и сам их найдет по следам кредитной карточки. Забелин взял справку в банке о снятии денег со счета и днем уехал в восточном направлении. Он найдет девчонку.

– Ах, стерва!

– Андрея вызывали в прокуратуру. На поиски он поехал не один, а с девушкой. Она следователь. Зовут Лариса Милашкина.

– Значит, он раскололся?

– В чем? Что он не Андрей Паршин, а бывший зек Андрей Забелин? За этим возникнет обвинение – подделка документов, незаконное предпринимательство и убийство. – Анна помолчала. – Ты поедешь в заповедник?

– Прямо сейчас. Только подброшу тебя до дома.

– Лучше до офиса. Андрей может мне позвонить.

Артем развернулся и направился в сторону города.

В офисе Анну поджидал Казимир.

– Он клюнул на кличку «Андрей»?

– Ему это показалось слишком, но все же подыграл. Я дала ему записочку, но ее содержание не записалось на пленку.

Казимир расхаживал по кабинету Анны и рассуждал, из-за пояса у него торчала рукоятка пистолета.

– Наша легенда с настоящим Андреем Паршиным и фальшивым должна сработать. Если Маша решила оставить Забелина в стороне, то ему и алиби не нужно. Артем, он же Андрей Паршин, окажется настоящим зверем. Мы не сможем его контролировать, за ним не угонишься.

– Не беспокойся. Маша выехала в заповедник. Ее никто не знает в лицо. Похоже, моя сестренка влюбилась на старости лет. Слишком много внимания уделяет Забелину.

– Если тридцать восемь – старость, то я уже мертвец. Столько не живут.

– Артем больше не вернется, я уверена и готова к выполнению главной задачи. Все буду валить на живого Андрея Паршина, выступающего под кличкой Артем.

– Есть риск, ты же соучастница.

– Надеюсь, там учтут мои чистосердечные признания. Когда правда сочетается с ложью в нужных пропорциях, она всегда звучит убедительно. А потом, я для себя ничего не требую, просто выступаю за справедливое отношение к Андрею Забелину, который попал под раздачу, как и его сокамерники Эдик Коротков и Яша Бессонов.

– Не забудь макнуть мордой в грязь Мезенцева и Эльвиру. Им ничего не грозит, отделаются легким испугам. Их предприятия – это рабочие места и кресло самого губернатора. В областной прокуратуре самый опытный прохвост на свете – полковник Ефим Григорьевич Чудаков. Он любого адвоката заткнет за пояс, а с такими героями, как Базаров или следователь Шкляров, разберется за пару часов. Все знают, что Чудаков говорит словами самого губернатора. Кто с ним будет спорить? На тебе могут отыграться.

– Маша позаботится, чтобы этого не случилось. Но сначала надо сделать из меня жертву коварного Андрея Паршина, киллера по кличке Артем. Будешь стрелять в меня его фирменными патронами.

– Так и сделаем. Лидой и Степаном придется пожертвовать.

– Плевать на них. Спектакль подходит к концу, лишние персонажи можно убирать.

Ровно в восемь часов утра Анна надела пуленепробиваемый жилет и отошла к двери. Казимир сделал три выстрела с трех метров. Две пули попали в жилет, сломав Анне ребра, одна поцарапала шею, задев вену. Крови было больше, чем ожидалось. Казимир бросился к телефону.

Он тут же позвонил в милицию и вызвал «скорую помощь». Все прибыли на место очень быстро. Что касается подполковника Базарова, то он вообще последние дни жил в своем кабинете. Адрес ему был хорошо знаком, да и следователю Шклярову тоже. Преступление совершено в офисе частного детектива Паршина.

Его секретарша Анна лежала в луже крови на полу. В нее стреляли трижды. Врач нащупал пульс.

– Она жива, но потеряла уйму крови. Есть шанс ее спасти. Этого шанса могло и не быть, но под ветровкой женщины был надет тонкий бронежилет немецкого производства. Две пули угодили в спину и застряли в жилете, а третья попала в шею, что и вызвало обильное кровотечение.

Анну переложили на носилки и унесли.

– Не отходи от нее ни на шаг, – сказал Шкляров Юхтину, передавая диктофон. – Если очнется и заговорит, то записывай каждое ее слово. Перед смертью часто наступает просветление. Боюсь, она не выживет.

В кабинете остались эксперты и сыщики, а в дверях все еще стоял мужчина из соседнего офиса.

– Это вы нашли потерпевшую? – спросил Шкляров.

– Да. Мой кабинет напротив. Я прихожу к восьми утра. У Андрея и Анны другой график работы. Они подтягиваются к одиннадцати, не раньше. А тут смотрю, у них дверь приоткрыта. Маленькая щелочка. Я знаю, у ребят работа необычная, бывает запарка, и они ночами не выходят из офиса. Я стал открывать свою дверь ключом, как услышал телефонный звонок у себя за спиной. Я насторожился. Трубку никто не брал. Значит, там нет никого, а дверь открыта…