Шрифт:
– Сегодняшняя выпивка за счет заведения.
– Спасибо, Фриц, но я при деньгах.
– Не имеет значения. Я сказал – за счет заведения, и баста.
Фриц достал из-под прилавка какой-то старый коньяк и с гордостью продемонстрировал этикетку гостю.
– Только для таких случаев и берегу, на витрину не выставляю. Этим соплякам, – Фриц махнул рукой в сторону сидевших за столиками клиентов, в большинстве своем старшеклассников, – им все равно, что лакать, лишь бы с ног валило, а ты теперь человек взрослый.
Налив стопку Бену, вторую Фриц наполнил для себя. Бен знал, что бармен не пьет на работе принципиально, и то, что он нарушил свой собственный запрет, свидетельствовало о его уважении к Бену.
Они выпили, и Фриц сразу налил по второй.
– За Джо, – сказал он. – Ты видел, как он погиб? Что это было?
– Нет, не видел. Думаю, очередь из авиационной пушки. Уверен, что он не мучался.
– Понятно. Ну – за Джо, земля ему пухом.
– За Джо, – кивнул Бен, и они снова выпили.
– Все, – сказал Фриц, убирая элитную выпивку под стол. – Теперь – тебе развлекаться, а мне – работать.
– Да я, пожалуй, пойду. Знакомых тут я что-то не вижу.
– Нет, парень. – Фриц засмеялся. – Уйти тебе не дадут. На тебя уже глаз положили – так что держись, фронтовик.
Фриц оказался прав.
Неожиданно возле стойки появилась целая стайка девушек.
Самая бойкая из них взгромоздилась на высокий табурет рядом с Беном и сказала:
– Привет, Аффризи, ты меня помнишь?
На девушке была короткая юбка, кофточка с вызывающим вырезом, и Бен вполне оценил ее «боевое снаряжение».
– Боюсь ошибиться, мисс, но вы похожи на малышку Лин Маккоун.
– Правильно, – кивнула Лин, и ее подружки захихикали.
– Где твои косички, малышка Лин? И банты? Ты выглядела в них как рождественский ангелочек.
Девушки из группы поддержки снова засмеялись, и это не понравилось Лин. Он грозно на них взглянула, смех оборвался.
– Косички в прошлом, Аффризи. Детство, прошло, теперь я видишь какая… – Лин закинула ногу на ногу, лишний раз демонстрируя свои прелести.
– Вижу.
– Ну хуже Бэкки Шон, правда?
– Правда.
– Мы с ней даже похожи.
– Да? А мне это как-то не пришло в голову.
– Угостите девушку, военный.
– Конечно, мисс, – покладисто сказал Бен. – Фриц, колу со льдом для мисс Маккоун.
– Одну минуту, сэр, – подыграл Бену бармен, и подружки Лин снова прыснули со смеху, а сама она шутливо толкнула Бен в грудь и томно произнесла:
– Аффризи, какой же ты противный…
Потом наклонилась к уху Бена и с жаром произнесла:
– Пойдем погуляем… Пожалуйста…
– Ну… – Бен нерешительно пожал плечами и, рассеянно поглядев вокруг, заметил несколько напряженно застывших парней. «Ну да, – подумал он, вспомнив прошлые времена. – Это наверняка воздыхатели Лин, которая небось занимает трон местной королевы».
Как в свое время Бэкки Шон.
– Ты разбиваешь сердца этих парней, крошка.
– А ты о них не беспокойся, Аффризи. Просто пойдем со мной.
– Ну, пойдем, – согласился Бен, и они с Лин покинули бар.
Как только они вышли на улицу, девушка со счастливой улыбкой прижалась к Бену и проворковала:
– Ты не пожалеешь, Аффризи. Ты не пожалеешь…
Ты на машине?
– Нет, пешком.
– Тогда поедем на моей.
– Куда поедем?
– Ой, да куда угодно. Предлагаю в мотель «Кошечка».
Ты же знаешь, где это.
– Знаю, – кивнул Бен. Он знал, что в «Кошечке» никогда не интересовались возрастом своих клиентов.
101
С Лин все прошло славно.
Она была очень хороша собой и действительно напоминала Бену Бэкки Шон. Как-то в одно из последующих свиданий он даже нечаянно назвал Лин «Бэкки», и та здорово расстроилась.
– Ты всегда будешь видеть во мне ее. Я ненавижу эту Бэкки! Какой смысл помнить о ней, если она давно уехала и вышла замуж?!
– А она вышла замуж?
– – А ты думал, Аффризи, она будет ждать тебя вечно? У нее детей уже, наверно, штук пять!
– Да нет, может быть, только двое… – пробормотал он, и было видно, что мыслями он где-то далеко.