Моя мама спросила, почему я дала Джейку обмотать себя цепями и спокойно смотрела, как Питер и Майкл сталкивали его в самую глубокую часть бассейна. Я объяснила, что у него был запасной план. Если бы он задержался еще на десять секунд, мы бы все прыгнули в бассейн, открыли бы ящик и выпустили его. Когда я говорила это, я плакала. Еще до того, как Джейк залез в шкафчик, я знала, что он поступает глупо. Потом он пообещал мне, что больше никогда ничего подобного не сделает.

Именно тогда я ему и рассказала о Рустане и сумочке Зофьи. Ну, не дурочка ли я?

Ну, вы теперь догадываетесь, что случилось? Он ведь во все поверил. Мы много времени проводили у Зофьи и играли в «Скраббл». Она никогда не оставляла сумочку фей без присмотра. Она ее даже в ванную брала и клала под подушку, когда шла спать.

Я ей не сказала, что Джейку все известно. Я бы никому другому этого не сказала. Ни Наташе, ни даже Натали, а ведь она самый ответственный человек, которого я знаю. Но если теперь я найду сумочку, а Джейка все не будет, мне, конечно, придется довериться Натали. Должен же кто-то присмотреть за этой дурацкой сумкой, пока я буду его искать.

Но больше всего меня беспокоит, что кто-нибудь из бальзацивурлекистанцев или людей из-под холма, или даже Рустан вылезет зачем-нибудь из сумки и заволнуется, когда не увидит Зофьи. Может быть, тогда они будут ее искать и принесут сумочку. А может, они знают, что теперь я должна за ней следить. Или они взяли ее и где-нибудь спрятали. Или кто-нибудь отнес ее в отдел находок в библиотеке, а эта глупая библиотекарша вызвала ФБР. Тогда сумочку уже исследуют ученые из Пентагона. Ставят на ней опыты... Если Джейк выйдет, они подумают, что он шпион или секретное оружие, или пришелец. Они ведь его просто так не отпустят.

Все думают, что Джейк сбежал из дома, но моя мама уверена, что он пытался повторить еще какой-нибудь трюк Гудини и теперь лежит на дне озера. Она этого мне не говорила, но я знаю, что она так думает – она постоянно печет мне печенье.

Джейк спросил: «Можно взглянуть на сумку?» Вот так все и произошло.

Он спросил это так ненавязчиво, что Зофья ничего не успела сообразить. Это случилось в понедельник утром. Мы стояли в фойе кинотеатра, а Джейк за стойкой буфета – он там работал. На нем была нелепая красная шапка из бумаги и что-то вроде нагрудного фартука. Он вообще-то должен был спросить, не хотим ли мы взять двойную порцию напитков.

Но он перегнулся через прилавок и выхватил сумку у Зофьи, когда она доставала кошелек. Он ее закрыл и снова открыл. Кажется, правильно. Надеюсь, он не попал в темноту к псу. «Сейчас вернусь», - пообещал Джейк и исчез. Остались только мы с Зофьей, да сумка на стойке.

Если бы я поторопилась, я бы успела проскользнуть за ним, но Зофья уже очень долго была хранительницей сумочки. Она схватила ее и пристально на меня посмотрела. «Он очень непослушный мальчик, - бабушка была вне себя от ярости. – Думаю, без него тебе будет гораздо лучше, Женевьева».

«Дай мне сумку, - потребовала я. – Я должна его вернуть!»

«Женевьева, это не игрушка, - ответила она. – Не игра. Не «Скраббл». Он вернется, когда вернется. Если, конечно, он вернется».

«Дай мне сумку! – не уступала я. – Или я отниму ее у тебя».

Она подняла сумочку высоко над головой, чтобы я не смогла до нее дотянуться. Ненавижу, когда кто-то выше меня!

«Что ты теперь хочешь сделать? – спросила Зофья. – Собьешь меня с ног? Выкрадешь сумку? Хочешь уйти туда, чтобы мне пришлось объяснять твоим родителям, где ты? А как же твои друзья? Тебе придется с ними попрощаться – когда ты снова выйдешь из сумки, они уже окончат колледж, начнут жить отдельно и работать, заведут детей. Они тебя просто не узнают. Твоя мама состарится, а я умру».

«Ну и пусть!» – выпалила я, села в фойе на липкий красный ковер и заплакала. Ко мне подошел человек с металлическим бейджиком, на котором было написано его имя, и спросил, все ли у меня в порядке. Его звали Мисси. А может, это было и не его имя.

«Все хорошо, - ответила Зофья. – У моей внучки грипп».

Она взяла меня за руку, подняла с пола и, поддерживая, вывела из кинотеатра. Мы даже не посмотрели этот дурацкий фильм. Мы больше никаких фильмов вместе посмотреть не смогли. Я вообще никогда теперь не захочу смотреть кино. Потому что я не хочу видеть фильмы с грустными концами, а поверить в счастливые – я не смогу.

«Я знаю, что делать, - успокоила меня бабушка. – Я пойду за Джейком, а ты останешься охранять сумку».

«Ты тоже не вернешься, - возразила я и заплакала еще сильнее. – А даже если и вернешься, мне уже исполнится сто лет, а Джейку так и останется шестнадцать».

«Все будет хорошо», - уверила она меня. Если бы я только могла описать вам, какая она была тогда красивая! И не важно, обманывала она меня или на самом деле знала, что все наладится. Главное – то, как она выглядела, когда говорила мне это. Бабушка с непоколебимой уверенностью – или всем мастерством опытной лгуньи – сказала: «Все получится. Но сначала нужно сходить в библиотеку. Кое-кто из-под холма дочитал детектив Агаты Кристи – надо ее вернуть».