— А вас, гражданин волк, я попрошу остаться, — тоном Мюллера заявил Алекс, втягивая оборотня обратно в пыточную за хвост.

— Зачэм?!! — взвыл Серж.

— Для выяснения некоторых обстоятельств ваших противоправных действий! — отчеканил Алекс.

— Слюшай, началник, можэт, дагаваримся?

— Обязательно договоримся, противный, — промурлыкал начальник, захлопывая дверь.

Опустился занавес, давая знать, что представление закончено, но хохочущие и бурно аплодирующие зрители не хотели отпускать артистов. Артисты начали по очереди появляться из-за кулис, чтобы раскланяться, сделать реверанс или послать воздушный поцелуй. Этой части программы Гаврила Великолепный уделил особое внимание, зная, как подогреть публику. Пока артисты расшаркивались, Денис отловил Алекса и зажал его в уголочке за кулисами.

— Так, колись быстро. Какие-нибудь сказки в последнее время писал?

— Да когда, шеф? Я только и успевал за тобой бегать! Ты смотри, какой успех! Давай к нам на сцену. Народ должен знать своих героев!

— Звездной болезнью не страдаю. Передай своим гаврикам, чтоб держали черные капюшоны наготове.

— Не понял.

— Скоро поймешь. Где этот долбаный писака?

— Ты про Ганса, что ли?

— А про кого же еще?

— В комнате у себя. Надрался опять и чего-то строчит.

— Твою мать!

Денис отпустил Алекса и помчался в апартаменты окончательно спившегося сказочника. Он сидел в окружении кучи объедков, пустых бутылок из-под вина и вороха бумаг, уставившись пустыми глазами в пространство. В руке его подрагивало гусиное перо, с которого капали чернильные капли.

— Ты чего пишешь, пьянь! — накинулся на него юноша.

— Продолжение «Шрека», — промычал Андерсен. — «Шрек-2» называется. Правда, оригинальное название?

— О да, — согласился со сказочником Денис, — под градусом интеллект из тебя так и прет! А уж фантазией хоть подтирайся. Так, плагиатор, быстро колись: в твоем варианте Шрека лесной царь не упоминается?

— Не… — отмахнулся Ганс, — лесной царь у меня в «Волшебном холме» упоминается. Я эту сказку уже давно написал.

— Тьфу! Точно. «Волшебный холм». Как я про этот бред забыл?!

Эту страсть Денис мимоходом просмотрел еще в процессе подготовки к попаданию в сказочный мир. Помнится, мелькнула тогда мыслишка: это сколько ж надо выпить, чтобы такое написать? Бред шизофреника по сравнению с этим «шедевром» — обычный детский лепет. И ведь напечатали. И не только напечатали, но и детишкам на ночь мамы читали. Бедные дети! Особого значения той сказке юноша не придал. Решил, что дважды в одну воронку снаряд не попадает и вряд ли судьба вновь сведет его с этим когда-то депрессивным, а теперь ушедшим в самый натуральный запой сказочником, а вот поди ж ты!

— Проклятье!

Денис кинулся к продолжающим раскланиваться артистам и вновь взялся за Шарля, в очередной раз нырнувшего после расшаркивания за кулисы.

— Алекс.

— Что такое?

— Всю свою братву сюда. В черных капюшонах. Начинаем новое представление. — Денис подтянул опешившего сказочника к себе поближе и начал что-то азартно шептать ему на ухо.

— Охренеть! Шеф, ну ты даешь! А что такое реги…

— Неважно. Так что, слабо твоим гаврикам замок в руках удержать?

— Ну почему слаб? Черные Капюшоны здесь в авторитете. Братва, за мной!

Зрители уже готовы были начать расходиться, когда занавес вновь раздвинулся, явив взору публики мрачные фигуры, закутанные в черные плащи.

— Черные Капюшоны…

— Черные Капюшоны… — заволновались зрители.

Какой-то даме стало плохо, кто-то ломанулся по проходу между рядами к выходу…

— Всем стоять! — рявкнул Алекс, выдвигаясь вперед. — Работают Черные Капюшоны. Сюда проникли враги Темного Мастера, и, пока они не будут обезврежены, замок никто не покинет. Выход с территории строго по пропускам, заверенным печатью Темного, — Алекс поднял над головой печатку, — которые я буду выдавать лично. Нарушение этого запрета приравнивается к измене Темному Мастеру. Всем приготовить документы для проверки регистрации.

— Ах… — Еще три дамы упали в обморок.

Перепуганные гости графа де Фейсбука растерянно переглянулись. Они, как и сам Алекс, не знали, что такое регистрация, и от этого им было еще страшнее, но нарушить запрет Темного Мастера, правящего этим миром, было смерти подобно, и все поняли, что придется подчиниться…

Разумеется, первым разрешение на выход получил Гаврила Великолепный. Всем остальным гостям графа де Фейсбука в этом праве под благовидными предлогами было отказано. Весть об этом молниеносно распространилась по замку, и к Гавриле Великолепному, который на ночь глядя в город не спешил, потянулись просители. Первой его отловила Фиона, улучив момент, когда глава труппы делал вечерний променад по замковому парку. Королева выдвинулась из сумеречной тени раскидистого вяза, перегородив гиганту дорогу.

— Слышь, уважаемый, маляву на волю не передашь? Вот так надо! — чиркнула она себя ребром ладони по горлу.

Денис от неожиданности нервно икнул, затем, опомнившись, взял себя в руки, склонился над просительницей и тихонько шепнул ей на ушко, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех:

— Где срок мотала?

— Ну-у-у… как вам сказать, — пролепетала Фиона. Она явно была не готова к разговору в таком ключе. — Ну… вообще-то, это не важно.

— А что важно?

— То, что ты из наших, из сидельцев. Я сразу поняла, что никакой ты не граф. Так передашь маляву?