Сказать, что увидеть Марину здесь, в Доминикане, было для Ирины неожиданностью — значит не сказать ничего. Это было для нее шоком, от которого она не могла оправиться целый день.

Она не переставая думала о подруге. Появление Марины ее озадачило. Казалось бы, Ирина должна быть счастлива, что через столько лет вновь увидела свою старую подругу… Но нет. Эта встреча оставила больше вопросов, чем дала ответов. Ирина инстинктивно чувствовала исходящую от Марины беду. И тем сильнее хотела вновь встретиться с ней и выяснить, что именно заставило ее беспокоиться.

Ужин был просто восхитителен! Ирина вместе с Марией сделали невероятное: свежайшие салаты, бесподобная запеченная курица с хрустящей корочкой и чудесное домашнее мороженое, приготовленное из купленных на рынке ягод.

Компания сидела на открытой веранде, выходящей прямо к океану. Солнце все еще стояло высоко в небе, но уже чувствовалось легкое дуновение ветерка, которое принесло жителям острова облегчение после жаркого дня. Океан пока оставался спокойным и бесстрастным, полным разнообразных цветов — от нежно-голубого до иссиня-черного. Но очень скоро, как только солнце спрячется за водной гладью, он превратится в источающую опасность пучину, готовую поглотить любого, кто будет с ним неосторожен.

— Ирина, ты богиня! — отодвигая от себя тарелку, вздохнула Мила. — Как ты готовишь!

— Не преувеличивай мои таланты, — улыбнулась Ирина. — Все дело в свежих продуктах.

— Ну, не скромничай! — замахала руками Мила. — Мне хоть только что сорванное с грядки дай, я все испорчу.

— Людмила права, — вступил в разговор молчавший до этого Андрей. — Ты нас всех удивила.

— Я, честно говоря, вообще не собиралась есть, — приложив руку к груди, призналась Мила, — пытаюсь худеть. Но ты не оставила мне шансов.

Ирина рассеянно улыбнулась в ответ и в очередной раз бросила взгляд на входную дверь. Мила поймала ее взгляд. Весь вечер Ирина была сама не своя. Она была нервной и неразговорчивой, даже несмотря на то, что Мила перебрала все животрепещущие темы вплоть до обсуждения общих знакомых. Ирину ничего не трогало. Она была поглощена своими мыслями.

— Можно попросить еще вина? — обратилась Мила к Ирине, пытаясь привлечь ее внимание.

— О да! Конечно! — Ирина вскочила и бросилась к бутылке, стоявшей на другом конце стола.

— Дорогая, очень приятно, что ты так заботишься обо мне. Но, честное слово, я этого не заслужила, — Мила поджала губы и, вопросительно покосившись на Ирину, заметила: — Ты так обходительна, что можно подумать, будто ты в чем-то передо мной провинилась.

Ирина замерла, смутившись от замечания, но решила не акцентировать на этом внимание и наполнила бокал подруги.

— Раз я разрушила твои планы относительно диеты, то уже провинилась, — отшутилась она и села на место.

Детям наскучили взрослые разговоры, и они, не сговариваясь, рванули с места к океану. На берегу они дали себе волю, громко хохоча и визжа.

— Девочки, ну вы сегодня идете на дискотеку? — неожиданно спросил Андрей.

— Ты призналась мужу, что идешь на дискотеку?

— Да, — пожала плечами Ирина. — Он, между прочим, сам собрался на вечерние посиделки в порт.

— Что ты там делаешь, Андрей?! — удивленно воскликнула Мила. — Там же одни алкоголики и проститутки!

После этой фразы Ирина резко побледнела и злобно посмотрела на мужа.

— Ради бога, не пугай мою жену, — сложив ладони перед грудью, взмолился Андрей. — Помимо этих личностей, там после работы собираются нормальные мужчины — поиграть в домино и выпить пива. Я очень люблю эти неторопливые посиделки, — добавил Андрей, умолчав, однако, о том, что очень часто девушки легкого поведения присоединялись к подобным сборищам.

— Ну так как насчет дискотеки? — в нетерпении переспросила Мила, которой явно не хотелось провести остаток вечера за столом.

Вместо ответа Ирина громко крикнула:

— Мария!

Через несколько секунд перед ними появилась кухарка, готовая выполнить любое пожелание хозяйки.

— Можешь убирать со стола, — кивнула ей Ирина и попыталась переключить внимание на подругу.

Она уже было открыла рот, чтобы что-то ответить Миле, как за ее спиной хлопнула дверь и донесся звонкий голос:

— Надеюсь, я не опоздала?

Это была Марина. Она задорно улыбалась и с интересом рассматривала присутствующих.