— А если не секрет, какая?

Эльдар замялся, и, наконец, Марина посторонилась. Они прошли на кухню, но никто не присел. Никто не хотел глядеть на собеседника снизу вверх.

— Нет, не секрет, — ответила Марина на не заданный вслух вопрос, — я переводчица.

— Нет, ты не переводчица. Ты актриса, — сказал Эльдар.

Конечно, он знал её слабое место. Потому что умел воплощать её мечты, а она когда-то любила его за это. Несостоявшаяся карьера актрисы, неудовлетворённые амбиции, эмоциональная пустота — это до сих пор угнетало Марину больше всего, и хитрец Эльдар всё понимал.

— Оплата будет разумной, — продолжил продюсер, — работа необычная, сложная, даже опасная. Но сразу скажу — никакого криминала. Я всегда был уверен, что именно о такой работе ты мечтаешь.

Марина была в смятении, поэтому молчала, уставившись в пол.

— Ты отвыкла от сюрпризов, — повеселел Эльдар, — я, конечно, дам тебе время подумать. Недели хватит?

— Хватит, — выдавила Марина.

— А чтобы легче думалось… — Эльдар достал из кармана ключи и. положив их на кухонный стол, подтолкнул к Марине.

— Что это? — она уже ничему не верила.

— «Дэу-некси». Она твоя!

— Но я… — Марина первый раз взглянула на Эльдара, — я не умею в-водить… Что я с ней буду делать?

— Солнышко, ты сама прелесть! — Эльдар по-братски обнял Марину и снова отошёл на шаг, — не считай эту машину способом загладить личные обиды, но считай её авансом в счёт будущей зарплаты. При таком раскладе ты принимаешь мои условия?

— Я подумаю… — окончательно растерялась Марина, не ожидая от Худзинского подобной щедрости. Сегодня Эльдара наверно подменили на мать Терезу.

— Конечно, подумай, — повторил он, — и помни, что я предлагаю только деловое партнёрство. Как пишут в объявлениях, без интима.

— А что требуется от меня?

— Значит, недели уже не надо… Так. — Эльдар снял куртку, сел и предложил то же сделать Марине, — может, чайку попьём? За чаем и обсуждать приятней.

Беседа продолжалась до глубокой ночи. Вернувшиеся с работы родители поворчали, но присутствие Эльдара не позволило им вмешиваться. Худзинскому не пришлось долго уговаривать Марину — она выслушала, сосредоточилась и решилась.

«Авантюра века» началась для неё с совершенно безобидного женского ток-шоу, медленно и верно теряющего рейтинг на одном из центральных каналов. Телевизионный друг Эльдара попросил найти специфическую девушку для участия в программе. Тут продюсера и посетила гениальная идея использовать актрису. Выбор пал на Марину, и основной причиной этого было вероятное долгосрочное сотрудничество с ней. Конечно, прибыль от «театральных постановок» была для Эльдара небольшой, однако он нуждался в творческом и активном отдыхе. Он хотел почувствовать себя режиссёром и постановщиком рекламных трюков. Спрятавшись за имидж прилежного семьянина, он будет играть чужими судьбами и получать за это деньги. А в случае проблем всегда прикроет Хан.

Первый экзамен Марина сдала на пять с плюсом. Она безумно волновалась, и это помогло сыграть роль несчастной девушки, изнасилованной тремя пьяными ублюдками. Она сидела, ослеплённая студийными софитами, в кресле гостьи ток-шоу и отвечала на вопросы ведущей. Марина была в парике и тёмных очках, а голосу старалась придавать побольше печали. Рассказывая придуманную вместе с Эльдаром душещипательную историю, Марина с трудом сдерживала себя, чтобы не расхохотаться. Ведь ни ведущая, ни все гости программы, ни зрители понятия не имели, что она — актриса. Ведь Эльдар уверил ведущую, что Наталья (то есть Марина) — действительно та, кого буквально месяц назад изнасиловали, и которая так и не заявила об этом в милицию. И Марина, глядя на серьёзные сочувствующие лица людей, поначалу даже пожалела их и всех наивных телезрителей. Но только поначалу… Потому что после выступления директора Центра реабилитации женщин, пострадавших от насилия, и юриста, начались вопросы к гостье из зала.

— Сама виновата! — заявила какая-то разжиревшая накрашенная тётка в огромных очках, — все они провоцируют нормальных мужиков! Наденут юбки до пупа и шляются где попало, виляют жопами, извиняюсь!

— Стоп! — перебила ведущая, — значит, вы считаете, что Наталья, возвращаясь поздно ночью домой с работы, дала повод трём подвыпившим мужчинам пристать к ней?

— Ну а как же ещё? — загундосила тётка, — к порядочным девушкам на улице не пристают!

— А как же тот факт, что Наталья нам призналась, что была девственницей?

— Засиделась в девках баба! Захотела стать женщиной! — невозмутимо ответила тётка.

— Прекратите! — не выдержала Марина.

Она представила, что бы стало после таких речей с реально попавшей в беду девушкой. Как же хорошо, что Эльдар догадался пригласить её! Но ей надо играть, и играть до конца. Поэтому Марина горько расплакалась, никак не желая приходить в себя.

— Поздно слёзы-то лить! — громко возмущалась сволочная тётка, но у неё уже не было микрофона.

— Остановить съёмку! Вывести эту женщину из студии! — кричала ведущая и раздавала команды, — это всё вырежем! — и она поспешила на помощь Марине. — Наталья, может, сделаем перерыв? Я понимаю, вам тяжело сниматься, но вы сами дали на это согласие. Я не могу бросить передачу на половине пути. Ещё несколько вопросов должны прозвучать.