— Я вижу берег! Я — молодец! — Карамельная крыса принялся носиться вокруг зверей.

Кот да Винчи взял бинокль. Дзынь немелодично запел.

Остров, окруженный ярко-голубой гладью воды, приближался, и уже отчетливо стали видны зеленые холмы.

Над побережьем летали очень толстые чайки. Увидев корабль, они, громко крича и обгоняя друг друга, радостно полетели навстречу.

Угуха, вытаращив глаза, пробормотала:

— Что это такое? Туземцы? — Но, присмотревшись, добавила: — Это, конечно, не совы, но если их научить читать мои книги, то могут получиться читатели.

— Нас встречают туземцы! — радостно воскликнул Шмутц. — Пойду достану подтяжки.

— Друзья! — сказал кот, восторженно глядя вдаль. — Настал великий момент — мы достигли цели! Вот он, остров А-без-Яна! Осталось найти Зызу и спасти Бряку! А потом отобрать у него все, что он у нас украл!

Чайки, долетев до корабля, облепили реи, которые под их тяжестью стали подозрительно скрипеть, и принялись оживленно галдеть на своем туземном языке. Несколько из них навязчиво кружили вокруг гнезда попугая и издавали звуки, очень похожие на гогот.

Попугай Курун распушил свой хохолок и делал вид, что никого не замечает, исподтишка кидаясь водорослями.

Команда в предвкушении приключений взволнованно слушала капитана. Только Робин Зонт, отвернувшись от всех, сосредоточенно принюхался:

— Что-то тут не так! Это какой-то неправильный остров! — он подскочил к коту и судорожно вцепился в лапу. — Мне тут не нравится! Тысяча морских ежей, если я не прав! Пчхя!

— Не трогай нашего кота! — запищали мыши.

Но Робин Зонт вцепился еще сильнее.

— Пчхя! У меня отличный нюх! Я чую! Тут что-то не так! У меня отличное зрение! Я вижу! Это не тот остров! Пчхя! Пчхя! Опасность подстерегает нас за каждой волной!

— Не бойся, Зонтик! Я — гениальный кот, и со мной ничего не случится. Со мной и со всеми моими друзьями. И к тому же как мы узнаем, тот это остров или нет, если не высадимся?

— Правильно! — оттеснила карамельную крысу Угуха. — И нечего тут ныть! Если надо, мы обследуем все острова, скалы и даже камни, которые встретим в этом Кошмарском море, только бы отыскать мою драгоценную рукопись!

— И белочку Бряку! — запищали мыши.

Робин Зонт Крыса схватился за голову и закричал:

— Что мне делать? У меня на сушу аллергия! Я останусь на корабле! И чихать я на все хотел! Пчхя!

— И я тоже! — хмурясь, добавил Светофор Клумба. — Как настоящей капитан, хоть и бывший, я должен последним покинуть корабль. А пока его не покинул Робин Зонт, это сделать не получится. Правило такое!

— Ну, это правило на меня не распространяется! — воскликнул кот да Винчи. — На меня распространяются только те правила, которые мне нравятся!

Звери один за другим погрузились в лодку. Дзынь взялся за весла, и лодка отчалила от корабля.

— Эй, вы забыли меня! Как я буду продавать подтяжки?! — заметался по палубе Шмутц, тряся коробкой.

— Подари их чайкам! — крикнула сова.

Шмутц уныло опустил лапы, подняв голову. Но уже через секунду чайки закричали так громко, что Савви, который постеснялся плыть на остров без панциря и остался на корабле, спрятался в корзину. Суслик Шмутц, обвесившись подтяжками, карабкался вверх по мачте.

Чуча тоже осталась на корабле. Как Пик и Бубуша ни пытались ее вытащить из каюты, она наотрез отказалась. Наконец лодка коснулась берега, и команда высыпала на песок.

Кот огляделся и, вытянув лапу, сказал:

— Туда!

И все пошли туда, куда он показал.

Только команда двинулась в глубь острова, как сова громко закричала:

— А-а-а! Что это такое?! Что это за зверь?! Кошмар!

На земле лежал странный зверь. Он состоял из одной головы и восьми ног. Причем все ноги были так тщательно поджаты и перепутаны, что сосчитать их не удалось никому. Просто все сразу поняли, что их восемь. А почему — неизвестно.

— Ноги! — заорал восьминог. — Неподжатые ноги! Ловите их!

И тут же из-за камней, словно большие клубки, выкатились восьминоги. Они окружили команду плотным кольцом, выкатив на зверей белесые, ничего не выражающие глаза.

— Пи-и! — в ужасе запищали мыши.

— Здравствуйте! — сказал кот, оглядываясь.

Старый восьминог — по-видимому, он был здесь главным — еле слышно произнес:

— Спасибо волнам! Они прислали нам новые ноги!

Кот да Винчи спрятал лапы за спину: