– Шулепин Игорь… ты его должен помнить. Я с ним еще утром разговаривал.

– Шульц? Его, кажется, в Воронеж отправили на пару месяцев? С договором, что он привезет кое-кого из своих хлопцев… по нашему «свистку»?

– Ну да. Он самый. Интересовался, не заедем ли мы к ним. Кстати, тебе тоже передавал большой привет!

– А чего к ним заезжать? Что-нибудь случилось?

– Говорит, что у них дня три или четыре назад была «замятня» в городе, – Антизог достал из салона джипа «Nissan-patrol», который стоял с включенными фарами, свои шмотки и стал переодеваться. – На дискаче случилась драка с «зверями»… По ходу забили стрелку местным кавказоидам. Но те уклонились, мол, то были приезжие, а мы «не при делах» и за них не отвечаем… Но это так, присказка.

– Тогда ближе к телу!

– Шульц сказал, что он наладил нужные контакты… Воспользовался как своими личными знакомствами, так и теми возможностями, которые заимел уже через наши связи… Ну так вот: они планируют какую-то акцию по «черножопым»! Но не в самом городе, а хотят выступить в «области»…

– Не рано ли? – понизив голос, чтобы остальные не подслушивали, сказал Вольф. –

Сам знаешь, выходить из ш и ф р а [8] нам сейчас не с руки. Не все еще у нас готово, не все отлажено.

– Да там «масштабухи», как я понял, и не намечается! Так… проверка сил.

– А… ну это совсем другое дело, – Вольф натянул на сухой поджарый торс свежую майку. – А чего он от нас-то хочет, этот Шульц?

– Я ему днем, когда он звонил в первый раз, сказал, что мы, наверное, задержимся на день-другой в этих краях. Ну вот он и спрашивает, нет ли желания присоединиться, поучаствовать в акции… Да хотя бы в роли наблюдателей.

– Ага, понял. – задумчиво произнес Вольф. – Мы ж ему децал бабок отщипнули… Хочет показать, что на него можно расcчитывать.

– Ну да. И заодно, как я понимаю, местные какие-то свои проблемы хотят порешать… Несколько наших «энэсовцев», земляков Шульца, работают в одном из воронежских ЧОПов. У них свои терки с кавказоидами.

– Так, так… А почему – в «роли наблюдателей»?! – Вольф подумал, что не стоит упускать возможности зацепить еще кое-что для «отчетности», как он любил шутить в кругу своих, какую-нибудь «экшн-акцию». – Они со временем уже определились? Что говорит Шульц?

– Назначено на завтрашний вечер. И еще он сказал, что «аргументы» [9] у них припасены с запасом, что ничего с собой брать не нужно.

Вольф выщелкнул из камеры кассету. Положил отснятую пленку в барсетку, а ее саму прикрепил к поясу брюк. Затем вставил в камеру новую непочатую кассету, а саму камеру передал соратнику.

– Вот что, Антон! Давай поступим так. Когда переночуем… на утро еще раз прозвонишь Шульцу! Если не будет отмены, то днем отправитесь к воронежским соратникам: ты, Топор и Паук. Отснимешь там матерьяльчик… желательно, чтоб понатуральней, да? Поедете на «чероки»! Ну а я с двумя остальными товарищами… – он зевнул в кулак.

– Мы прям с утречка попылим в сторону столицы: для участия всей нашей бригады в этой провинциальной акции я как-то не вижу резона.

Светило, казалось, навечно зависло в зените; знойное марево, воздух дрожит, плавится от жары.

Пот заливает глаза; веки слипаются, нутро горит, горизонт плывет, качается, состояние на грани обморока…

Отчасти спасало то, что Краснов, его сослуживец Толя Измайлов, – конопатый разбитной парень, воронежский земеля, «комод» из второго взвода – а также еще трое бойцов, занимают позицию в зеленке, в зарослях кустарника, неподалеку от поросшего камышами, сильно обмелевшего из-за летней жары ручья. Два часа пополудни, мать его етти. До наступления сумерек, до того известного лишь командованию часа, когда закончится внеплановая проческа восточного сектора Сунженского леса, вполне можно превратиться в кусок вяленой солдатской говядинки. По минимуму, еще пять часов им здесь торчать. Потому что раньше девятнадцати ноль-ноль – если не случится форс-мажора – отцы командиры не отдадут приказ сниматься «секрет-засадам», дабы не дать возможности «духам» выскочить из затягивающегося мешка и перебраться в самый последний момент в одно из окрестных сел.

Ближайшее из таковых – ингушское село Али-Юрт, до околицы которого от их «скрытки» не более километра. Из леса туда ведет не только проселочная дорога, но и тропы, проложенные через подлесок и вдоль берега ручья. За спиной, в паре сотен метров, западный край прорезающей местность от осетино-ингушской границы до села Али-Юрт балки Мюрат (ее прикрывают сразу две засадные группы). Впереди и слева всхолмленные лесные массивы: хочешь, шпарь через зеленку в Пригородный район, – до поселка Сунжа каких километров шесть – а хочешь, уходи на юго-восток в Галашки, где тоже найдется где укрыться одиночке ли или даже целой волчьей стае. Связь с замкомроты Шинкаренко по УКВ (он находится с теми двумя группами, что блокируют проход по дну балки). Ага… легок на помине!

– «Береза», «Береза», я «Сосна»!

Краснов перевернулся на спину, вытащил из кармашка «лифчика» «кенвуд», – рация была как вытащенный только что из печи пирожок, обжигала пальцы – поднес к спеченным в корочку губам.

– «Б-б-береза» на связи!

– Что ты там блеешь?! – сердито переспросил замкомроты. – Эй… воронежские… вы что, уснули там, что ли?!

В динамике что-то щелкнуло, затем в эфире прозвучал незнакомый голос с глумливыми интонациями:

– Воронеж – куй догонишь! Где свиньи жируют, там волки пируют!..